亥时三刻，长寿宫灯火明亮，主殿内歌舞升平，丝竹悦耳。不同于主殿的热闹，西侧殿安静的如同一座浮在夜色中的孤岛。
侧殿门口守着两位穿着冬装打盹的宫婢，双手拢在袖中御寒。殿门大敞开，隐约间能听见呼呼的风声。
侧殿内放着一张孩童身量适用的长条案几，上头卷轴书本摞得老高，将案后的人影完全遮挡。
宫婢偷懒，香炉里缭绕的檀香已然散尽，只余下陈旧木料与书卷的气息。
小太子穿着一袭玄色的素纱内衬，外罩的青色深衣因他的坐姿，在腰背处堆叠出些许褶皱。
一头乌黑的软发尚未及冠，只用一根简单的青绸带在脑后束起，几缕不听话的发丝垂落，扫在他光洁的额前。
他整个人几乎是伏在案上的，在他身侧是一盏静默燃烧的宫灯。
他无声的动着嘴唇，面前摊开的书本字迹密密麻麻，似乎是在背书。
过了半刻钟，主殿歌舞之音方歇，一宫婢奉旨意前来，带着小太子前往主殿。
长寿殿是整个南北宫最奢靡的宫殿，其地板铺设的是上好的紫檀木地板，打磨得光可鉴人，行走其上，寂然无声。
殿内最引人注目的就是用来隔开内室的一面巨大的琉璃山水屏风，琉璃纹理天然如画，刻画的鸟兽栩栩如生。
所有可见的帷幔布料，皆用最上等蜀锦制成，纹样无一不是龙凤祥云。
主殿内无关人已经被清空，梁太后穿着柔软的丝绸袍服侧躺在美人榻上，身前跪着一名宫婢替她揉捏按摩。
一只手搭上方形软枕上，有宫婢正在替她上着豆蔻。
地板下烧着地龙，赤着脚也不觉得冷。
小太子走进殿中，恭敬的跪下给梁太后行礼，“孙儿给皇祖母请安。”
梁太后舒服的眯着眼点点头，慢悠悠道：“几日没抽查你的功课了，前些时日让你背的《礼记》可背下了？”
“回皇祖母，孙儿都背下了。”
“既如此，背来听听罢。”
侍候的宫人搬来一个云锦青席坐具，小太子顺从的坐上去，面无表情的开始背诵。
他声音还带着稚气，咬字却极为清晰，背诵的文章很也流利，倒给人一种念书的感觉。
一章背诵完后，小太子沉默的坐在原地，等着梁太后的示下。
可梁太后早在不知不觉间昏睡过去，侍候的宫婢不敢叫醒她，也不敢让小太子先行离去。
等到子时方过，颜姝处理完宫务回来，见主殿还亮着灯，询问宫婢才知太后已经歇下，小太子还在殿中没出来。
她淡淡扫了宫婢一眼，那宫婢立刻跪地求饶：“颜大人，奴婢也不敢擅作主张。”
颜姝推开殿门，瞧见那孩子蜷缩着身体窝在小小的坐具上浅眠，听见动静后如惊弓之鸟坐起，害怕的看过来。
见到是她神情才放松下来，无措的盯着她。
颜姝慢放脚步走上前，弯腰抱起小太子，轻轻拍着他背脊安慰，带着他出了殿。
她没有责罚那宫婢，梁太后脾性不好，这些年来长寿宫活活打死的宫人两只手掌都数不过来。
宫人害怕触怒梁太后，自然不敢擅作主张，梁太后不重视小太子，他们自然也跟着慢待。
颜姝抱着小太子回了西侧殿，将他放在床上，替他盖好被子，轻轻拍着他的手臂哄他入睡。
过了许久，颜姝以为他已经入睡，正准备离去时，就见小太子抓住她的手，睁大双眼瞧着她不出声。
颜姝心头一软，再度坐回去轻声问：“怎么了？睡不着吗？”
小太子摇摇头，垂着眼不知道在想什么。
颜姝想了想，试探问道：“要不我讲个故事给你听？”
她看见小太子眼中闪过欣喜，又很快归于平静，乖乖的看着她。颜姝心中说不出的难受，她低头掩住眼中的水意，挑了一个陇西流传的神话故事讲给他听。
故事讲完后，颜姝熄了灯往外走，就在这时，她听见了一道很微弱的声音，他说：“颜姑姑，你是不是认识我母亲？”
颜姝强忍住泪意没有出声，小太子也不需要她的回答，很快又道：“颜姑姑，谢谢你。”
殿中恢复平静，颜姝不知道自己是怎么走出西侧殿的，等她回过神来时，她已经走到了主殿的门口，守夜的宫婢看见她出声问询：“颜大人，这么晚了有事吗？”
颜姝唇瓣带着淡淡的浅笑，“我进去看看太后就出来。”
她进入大殿，颜太后睡得正香，领口的衣领睡梦中被蹭开，露出里面的红痕。
颜姝厌恶的移开眼，站在梁太后面前盯了她许久，最后抱起一旁的绸被盖在梁太后身上，转身离开。
她离开后，宫婢从门缝偷偷看过去，梁太后身上多了一床绸布。宫婢打着哈欠收回眼，心想，颜大人不愧能做到女官之首，在太后有关的事情上心细如发，难怪能得到看重，一路高升。
——
翌日一早，颜姝见小太子久久不曾起身，查看时才发现他生了高热，昏迷不醒。
只得赶紧去叫人请太医，又派人出宫给谢清宴递话，说小太子生病，下午的课业取消。
太医诊断后说小太子是邪风入体，得了风寒，颜姝立刻联想到昨夜小太子在地板上了半夜。
梁太后听闻此事什么都没说，也没去看一眼，只让宫人好好照料。她则带了一批宫人微服出宫去湘水游湖赏雪。
梁太后仪架出宫时，采薇正和一直以来合作倒卖的小太监闲聊，见梁太后出宫，她眼睛唰一下就睁大了，盯着仪架来来回回的扫视，探寻小太子的踪迹。
专门搞走私倒卖的那个小太监，见状凑到采薇身边，一脸贼意的笑，“采薇姐姐，你是不是想探听消息呢？”
采薇神色一变，打着哈哈遮掩道：“没，就是随便看看。”
小太监“嘿嘿”一笑，抬手在采薇面前搓了两下，小声道：“我在长寿宫有个老乡，就是得花大价钱……”
采薇咬咬牙，从刚刚拿到手还没揣热乎的钱袋里掏出一小块金锭塞给他，这可是她当了谢大人那件大氅换来的金银。
“够了吗？”
“不够。”小太监掂掂金锭，
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