云梦舟不知道在云梦泽上行了多久。
这里没有日月变化。
头顶仍旧是那片浓得化不开的夜色，星河横贯天幕，水面也倒映着一模一样的星光。若不是船舷外的水纹一直向后退，越昭甚至很难判断他们究竟有没有在动。
甲板上的哭声渐渐小了。
六七岁的孩子再能哭，哭久了也是会累的，更多的人开始学着其他人的样子问天问。
于是船上出现了一种很奇怪的安静。
数不清的孩子散落在甲板、长廊和楼阁之间，有些嘴唇一动不动，有些偶尔小声说一句话，然后便露出认真倾听的神情。
越昭也问了不少，问到后来，连她都逐渐摸清了天问的脾气。
天梯，可以。
岳阳城，也可以。
但凡涉及“为什么云梦泽存在”“为什么只有他们能进来”“谁定下了这一切”——
超出询问权限。
非常稳定，稳定得让人死心。
于是越昭也不再浪费时间。
她靠着船舷坐了一会儿，把能想到的、接下来可能用得上的问题过了一遍，正准备再问问岳阳城，忽然感觉到了一阵风。
风好像比之前潮湿一些。
越昭抬起头。
不知道从什么时候开始，水面上的雾变浓了。原本只是贴着水面缓缓流动的一层银白云气，此刻正在大片大片地向上升。
起初只是一缕。随后是第二缕，第三缕。越来越多的白雾从云梦泽上蒸腾而起，远处的水面渐渐看不清了。
云梦舟驶入其中。
雾气漫过船舷，又沿着高高的楼阁向上攀升。檐下的灯火隔着云雾，只剩下一团团朦胧的暖光。
越昭站起来，周围也有孩子发现了变化，纷纷跑到船边。
“怎么都是雾？”
“是不是到了？”
“岳阳城呢？”
没人知道，越昭也不知道。
她扶着船舷向前看，但前面除了雾，什么都没有。
云梦泽仿佛忽然沸腾了。
无边无际的水面吐出云气，层层叠叠，向天际涌去。巨大的云梦舟穿行其中，船首破开云海，身后又迅速被重新合拢的雾气淹没。
越昭看了一会儿。
气蒸云梦泽。
还挺应景。
就是不知道岳阳城在哪儿。
这个念头刚落下，她忽然看见了一点光。
很远。
远得几乎和星星混在一起，但它没有闪。
越昭眯起眼睛。
一点变成了一线。
横在极远处的水天之间，笔直、稳定，像有人用一支蘸了金色的笔，在夜色最深的地方轻轻划了一道。
“那是什么？”
旁边有孩子也看见了，越来越多人抬头。
云梦舟继续向前，那道光越来越亮。
然后越昭发现，它也并不是一条线，是无数盏灯。
太多了，多到隔得这样远，竟连成了一片。
雾气再次从船首向两侧分开，一座山从云海后露了出来。
越昭最先看见的是山的轮廓。
极高，极大。
黑沉沉地横在天地之间，山腰以上隐没在夜色里。
紧接着，她看见了山脚下的城墙。
城墙临水而立。隔着这么远的距离，仍然能看见那道巨大的轮廓沿着水岸向两边延伸，一直没入云雾。
然后是城门，楼阁，长街。
一层又一层的灯火。
越昭慢慢抬起头。
岳阳城建在山上，整座城沿着山势一路向上。
最下面是临水的城门和大片建筑，再往上，长街顺着山势盘旋，层层楼阁依山而起。灯火从山脚一直铺向高处，像有人把人间的一整条银河搬到了山上。
有些地方，她还能看懂。屋檐，塔楼，长桥。
有些就不太能了。
两座山峰之间横着一道悬空长廊，下方什么都没有。一座高塔立在半山，塔顶悬着一轮比房屋还大的明珠，清光照亮周围大片山壁。更远处，一道水流从山中飞落，明明应该坠入城中，却在半空散成了云雾。
还有楼阁直接悬在空中，没有地基，也没有山石托着，就那么安安静静地浮在夜色里。
越昭没有说话。
她出生在京城。
大楚的都城已经是她这辈子见过最繁华的地方。朱墙连绵，长街纵横，登上高楼时，屋宇能一直铺到视线尽头。
可眼前的东西，和京城或者前世见过的任何一座城市，都没有办法放在一起比较。
不是因为更大，也不是因为更漂亮，而是从建造它的那一刻开始，似乎就没有人觉得一座城必须老老实实待在地上。
云梦舟继续向前，水面终于真正起了波澜。
巨舟所过之处，大片星光被船身碾碎，波浪一层一层向远方推去，最后撞上岳阳城下临水的高墙。
云气仍旧从水上不断升起，山城立在翻涌的云海之后。
越昭抬头望着越来越近的岳阳城。
她忽然想起很久以前，自己曾经觉得修士活在云上，凡人活在地上。
那时候她其实不知道所谓的“云上”是什么样子，只是觉得很远，现在她看见了。
云上真的有一座城。
越昭安静地站在船边，这一次，她很久都没有想别的。
周围也渐渐安静下来。
不知道什么时候，连原本还在哭的孩子都停了，所有人都在看那座城。
云梦舟越来越近。
越昭也终于看清，岳阳城里有人。
很多人。
临水的城楼上站着人，高处的长廊里有人，半山的楼阁窗边有人。
甚至那些悬在空中的建筑外，也能隐约看见一道道身影。
他们似乎都在看云梦舟。
越昭有些意外，她原本以为岳阳城这一夜只会有他们这些孩子。
可眼下看来显然不是。
越昭想了想，“天问。”
“我在。”
“岳阳城里那些人是修士吗？”
“是。”
“他们为什么在这里？”
“观天梯。”
越昭微微挑眉，原来还有观众。
她又看了一会儿。
随着云梦舟靠近，城中人影已经比刚才清晰了不少。
可很奇怪。
没有人飞过来，没有人登船，甚至没有人朝他们喊话。那些修士只是站在城中，看着他们。
像隔着很远，又像隔着某种看不见的东西。
越昭问：“他们能看见我们吗？”
“能。”
“能听见我们说话吗？”
“不能。”
“我们能和他们说话吗？”
“不能。”
“为什么？”
“云梦之夜，观者不得与登梯者相交。”
这次居然没有超出权限。
越昭懂了。
大概是为了防止作弊。不然有长辈站在城里现场指导，和没人认识的孩子相比，多少有点不公平。
她趴在船舷上又看了一眼。
城里这么多人，一晚上就站在那里看一群小孩爬山。
越昭想了想，要是双方能交流，这种时候其实很适合卖点瓜子零食什么的。
可惜了。
云梦舟已经到了城下。
直到这一刻，越昭才真正意识到这艘船究竟有多大。
可即使是这样一艘高千百丈、承载着不知多少孩子的巨舟，停在岳阳城前，竟也只是临水的一艘船。
城墙还在向两边延伸，山还在向上，越昭顺着那些灯火一路望去。
山脚，半山，高处，越来越高，然后她忽然发现灯火断了。
不是灭了，是城到那里结束了。
岳阳城最高处，所有楼阁、长街、塔楼和廊桥都停在了一片极其开阔的山台之前。
再往上，只剩夜色。
以及一条路。
越昭的目光停住。
那不是路，是台阶。
一道苍白得近乎银色的石阶从山巅开始，一级一级向上。
很宽，宽得足以让无数人同时登临。最下面的台阶还能看得清楚，再往上，便逐渐没入云层。
可那不是尽头，云层之上，石阶重新出现。
继续向上，越来越高，越来越远，最后彻底延伸到星河深处。
越昭不需要问，她已经明白这就是天梯。它也只能叫做天梯。
九千阶。
在天问告诉她这个数字的时候，她觉得很多，现在她觉得自己对“很多”这个词可能一直存在一点误解。
旁边有个孩子也在仰头，仰了半天，“我们要爬那个？”
声音里已经带了点绝望。
没有人回答他，因为大家看起来都很绝望。
越昭倒还算平静，她觉得她爹说的“爬不上去就不爬了”很有生活智慧。
就在这时——
“咚——”
钟声再次响起。
整个岳阳城的灯火仿佛同时静了一瞬，那个雌雄莫辨的声音从云梦舟上响起，“岳阳城至。”
越昭下意识站直了一点。
“云梦舟止。”
船身缓缓停下。
“登梯者——”
声音在云海与山城之间传开。
“入天梯。”
下一刻，越昭脚下一空。
没有银光，没有失重，甚至没有给她反应的时间，眼前的岳阳城忽然消失了。
再睁眼时，脚下已经不是云梦舟的甲板，是石头。
越昭愣了一下。
四周全是孩子，一个接一个凭空出现，刚才还散落在云梦舟各处的所有人，此刻都被送到了同一个地方。
她抬起头。
面前是一片巨大得几乎看不到边缘的山台，而山台尽头第一阶天梯静静横在那里。
她回头，岳阳城就在山下。万家灯火沿着山势铺陈开来，城中的修士站在长街、楼阁、廊桥和高台之上。
他们全都在望着这里。
这一刻，越昭忽然有种很奇怪的感觉。
山下是整座修仙界，山上只有他们，六七岁的孩子们站在九千阶天梯之前。
没人能替他们走一步。
“咚——”
最后一声钟响。
天梯最下方的第一阶，亮了。
这像是某种信号，山台上原本还有些骚动的孩子渐渐安静下来。
可天梯并没有立刻开启，最下面那一级石阶只是泛着淡淡的白光，再往上仍旧沉在夜色里。
越昭等了一会儿。
周围已经有人开始跃跃欲试，但不知道是不是有一道看不见的屏障挡在那里，最前面的几个孩子明明离第一阶只有几步，却始终没能真正靠近。
看来还没到时候。
越昭回头看了一眼山下，岳阳城灯火通明。
隔着遥远的距离，越昭只能看见无数模糊的人影，所有人都在等。
越昭忽然想起了一件事，“天问。”
“我在。”
“今天晚上，凡间所有人都会睡着吗？”
“是。”
和她爹说的一样。
越昭又问：“修士呢？”
“是。”
她顿了一下，“所有修士？”
“是。”
越昭回头看向岳阳城，“所以他们现在也不是肉身？”
“是。”
“他们的神魂都在岳阳城？”
“是。”
越昭安静了两秒。
所以她爹当年说的“所有人”真的包括仙人。难得她爹有一句关于云梦泽的话，不但记得，而且说得异常准确。
凡人睡着，修士也睡着。
有仙缘的孩子进入云梦泽，乘云梦舟来到岳阳城，再被送到天梯脚下。而已经入道的修士，神魂同样来到这里，却只能待在山下看。
为什么？
如果只是为了让孩子们进入云梦泽，有必要让所有人都睡着吗？
越昭微微皱眉，把所有人的神魂在同一时间从原本的位置挪开……
是为了掩盖什么？
还是阻拦什么？
这个念头冒出来的时候，越昭自己都怔了一下。
阻拦？
阻拦什么？
她不知道，甚至不知道这个词为什么会突然出现在自己脑子里。
大概是最近神神鬼鬼的东西见多了。
越昭下意识想叫天问，话到了嘴边，却莫名其妙停住了。
她看了一眼面前直入夜空的天梯。
算了，多半又是超出询问权限。
她很快给自己找到了一个足够合理的理由，把这个没头没尾的念头丢到了脑后。
眼下还有更重要的事。
越昭环顾四周。
山下是岳阳城，再远一些，是已经看不见的云梦泽。
她爹不在，她娘不在，大哥二哥不在，越千应该在山脚下，周岐教她认的字在脑子里。
过去几年里，他们能替她准备的、能告诉她的、能帮她想到的，到这里都已经结束了。
接下来越昭抬起头，九千阶天梯一路没入夜空，剩下的只有她自己。
哦。
还有天问。
越昭心里顿时安定了一点，至少客服还在。
就在这时，山间忽然传来一声钟响。
“咚——”
最下面的第一阶骤然亮起，紧接着是第二阶，第三阶。
一道白光沿着天梯飞快向上。十阶，百阶，千阶。转眼便穿过云层，向更高处蔓延。原本挡在众人面前那层看不见的屏障也在同一时间消失。
雌雄莫辨的声音响彻整座山峰，“天梯启。”
“至天明。”
话音落下的瞬间，最前面的孩子已经冲了出去，一大片人紧跟着往前跑。
越昭没跑。，她甚至往旁边让了让。
几千个六七岁的孩子一起
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