春居苑融在夜色里。
马车停稳时，苑前的灯笼已亮起。应韫踩着踏凳下来，迎面是潮湿的山风，带着林木的清新。
她看着昏幽光线的角落里一个挺立的人影。
“孙统领。”应韫叫了声。
孙一事沉默两下，还是回了头，上前请安，想了想汇报道：“殿下，那位公子安排在何处？”
“听竹轩吧。”
孙一事听了，心中想到，听竹轩是一个清净的地方，只有一条路进出，倒是便于监视。看来公主并没有那么愚蠢，信一个陌生人。
孙一事正准备告退，却又听到公主的吩咐。
“今夜护卫轮值，你亲自排班。”她侧过脸，火光映得她半张脸忽明忽暗，“尤其是听竹轩那边，我要知道每一个靠近的人——包括咱们自己的人。此事做好了，我帮你调去前线。”
“调去前线”四个字透过夜色钻进孙一事的心尖。
他喉结微动，若是三年前，他定会单膝点地，谢主知遇，可他在皇城守了三年。
此刻听着公主清浅婉转的声音，只会压抑心中那点盼头道：“公主莫要折煞微臣，昔日为国守门，今为公主守车马，皆是守一方平安。”
良久，应韫只看着他，看着他那双眼里到底还有没有对战场的渴求，她看出来了，于是继续道：
“孙一事，京东路沂州人也，梁虏南侵，中原板荡，父母皆殁于离乱。十七岁投效行伍，于南燕初年血战北梁四载，战黄天，袭虏舰，焚巨舰，生平十五战，以军功累迁经略招讨副使，然边境稍宁，诏将军还正安都城，至则授殿前司金枪班都指挥使。”
就是这样一个人，上一世浴血奋战死在皇城角落，她不知这人是哪派人马，为何遭贬，但他不可能是北梁走狗，这一点，足矣。
孙一事双眼失焦，公主的声线清浅婉转，此刻好似擂擂战鼓在敲击他的胸膛，两军对战的画面再次重映，他没有什么时候比现在更怀念那段抛头颅洒热血的日子。
“白日里我就说过，”她看着他，一字一字落得很轻，很慢，“您在这里，大材小用了。”应韫看着孙一事低下的头颅，“抬起头，看着我。”
那双眸子里是浅浅的琥珀色，眼型圆润，照着相书上说，生这样眼睛的人，最是心软，更何况此时那双眼里清澈见底，温柔真挚。
孙一事握紧了手中的漆色长枪，嗓音也变得低沉：“凭公主这番话，孙某愿为公主效劳。”他好像应该相信她，他也不知道为什么。
“公主在怀疑什么？”
“我不希望孙统领多问。”说罢，应韫便离开。
孙一事驻留原地，他还记得今晨更深露重时，他刚接到指令，于东华门外警戒。等到东华门外，他才知道自己此次是为公主出行作护卫。
起初他不大高兴，自己一个前线厮杀的将军就算不能做指挥使，何故当个护卫？后来朝阳升起，公主车辕出宫，他瞧见一个眉眼婉约的女子探出窗，掀开帘子探身同大家伙打招呼。
江南雨多，可她就像这片地上的朝阳，哪怕蒙蒙烟雨，她一出现，一切就蓬勃生机的不像话。
“今日大家跟着我，保准吃香喝辣，等回来可别与同僚说哦，我怕他们嫉妒！”
她的笑容感染力极强，这些由殿前司各班直、皇城司、内侍省组成的护卫，随之笑声郎朗，早起的怨气刹那全没了。
“好嘞，多谢公主！”
“今日要跟着公主殿下吃香喝辣了！”
大家的声音此起彼伏，充满朝气。
热腾腾的包子豆浆随后附上，一水儿的赏银。
嗯，同僚确实会嫉妒。
那刻，他心里那份因被贬而生的萎靡气息好像也暂且压制下去，觉得今日这份差事，好像也不错。
可眼下，朝阳没了踪影，只剩寂寥黑夜。
夜渐深，应韫却没有睡。
她坐在窗前，就着一盏孤灯，翻看着阿箬送来的册子，那是今日随行所有人的名录，从护卫到内侍，从宫女到杂役，每个人的名字、籍贯、入宫年月，密密麻麻列了几页纸。
阿箬在一旁轻手轻脚地添茶，忍不住问：“殿下，您看这个做什么？”
“找人。”应韫头也不抬。
“找谁？”
“那个给他报信的人。”
她改道是临时起意，除了阿箬和孙一事，只有随行的护卫内侍知道。可常离还是出现在了那条路上，这绝不是巧合，是有人通风报信。
这个人，就在她身边。
阿箬沉默了一会儿，忽然道：“殿下，您今日在马车上说，那位常公子是饵。”
“嗯。”
“那您留着他，是要钓谁？”
应韫翻页的手停了。
她抬起眼，看向窗外的夜色。听竹轩的方向隐在一片漆黑中，什么都看不见。但她知道，那个人就在那里，重伤未愈，被人看守，像一只笼中鸟。
“钓他身后的人。”她说。
“他身后有人？”
“一定有。”应韫合上册子，“他一个人做不成那些事，一定有人帮他。”
前世她以为一切都是常离的谋划，接近她、骗取信任、灭南燕。可现在想想，他一个北梁人，那时也不过十六七岁，就算国力上北梁胜南燕一筹，但没人里应外合，如何成事？
她想起城墙上那双冷眼，又想起今夜他眼中闪过的那些奇怪神色。
“阿箬。”她站起身，“我去一趟听竹轩。”
“现在？”阿箬惊道，“殿下，已经亥时了，您——”
应韫已经往外走，“你不用跟来，守着屋子，有人问就说我歇下了。”
阿箬想拦，却被她一个眼神止住。那声‘澍儿’让她心慌，她得去看看，才知道常离到底是个什么情况。
听竹轩位属偏院。
从正院出来，穿过一道月洞门，沿着碎石小路走一盏茶的功夫，才能看见那几间矮房的轮廓。四周种满了竹子，夜风一过，沙沙作响，衬得这地方越发幽僻。
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