林橙连滚带爬地从躺椅上起来，伸手去抢江弋手中的话本。
然而江弋比她高上许多，他单手将话本举过头顶，抬起头快速浏览书页上的文字，唇角笑意一点点漫开，愈发浓厚。
“原来你喜欢这样的。”
“我不是、我没有……”林橙声音越说越小，耳根烧得滚烫，懊恼这庭院中怎么没有地缝。
江弋并未将话本还她，指尖又翻过两页，看神情甚至仔细研读起来。
林橙涨红了脸，急得双脚不曾同时落在地面：“别看了，快把书还给我。”
话音落，林橙自己都吓了一跳，她竟能发出这般软糯撒娇的声线，还是对着江弋。
果不其然，她一抬头，就看见江弋正垂眸盯着她，眼眸比湖面的波光更璀璨。
江弋垂下手，将书背在身后，一步一步不紧不慢朝她逼近。
林橙被他炙热的目光盯得脚步虚浮，在他的逼近下一步一步往后退，后背“咚”的一声抵在柳树。
清风穿院拂过，柳条随风轻轻飘摇。江弋弯腰俯身，丝丝碎发落在额前随风微微扬起。
一张帅得惊为天人的面容在她瞳孔中渐渐放大，林橙心口砰砰狂跳，下意识抬手搭住自己腕间，看脉象她的病情愈发严重了。
她眼神躲闪不敢与他对视，江弋却不肯容她避开，屈起指节轻轻抵住她下颌，稍一用巧劲便将她脸掰正，对上她的眼睛。
“纸上得来终觉浅，只看文字有什么意思。”
林橙心脏跳得快要冲破胸腔，慌慌张张踮起脚尖，抬手一把捂住他的嘴唇，生怕他再说出什么更让她羞耻的话。
江弋垂眸，目光落在她覆在自己唇上的双手，指尖纤细白净，带着似有似无的花香，他微微敛眉分辨——是蔷薇。
柳拂苑四下静悄悄的，风都似慢了半拍，时间也在片刻停滞。
“我只是闲来无事翻着解闷，不是你想的那样。”
林橙声音太细，江弋不得不更靠近些才能听清她在说什么。他眼尾轻轻一挑，示意她还捂着自己的嘴。
林橙如梦初醒，指尖触电一般飞快收回，无措地垂在身侧，紧紧绞着裙摆。
“你觉得我在想什么？”
裙摆在林橙手中被揉圆捏方，她嘟囔着：“你这种人，还能想什么。”
“这书先没收，我得带回去好好学习。”
林橙抬眼茫然看他：“学习？”
江弋直起身，说得风轻云淡又理所当然：“既然我们早晚会走到那步，先了解你的喜好是很有必要的。”
林橙愣了半晌才回过味来，面颊瞬间更是红透，支支吾吾：“我、我们哪里会……”
江弋瞧着她一副快要熟透的模样，笑意俨然藏不住，收好书卷，决定今日先放她一马，两人来日方长，不要一时将小猫惹急了——也不要在她面前暴露太多。
他手指偷偷理了理衣摆，话锋一转：“松聂不会再来纠缠你，不必再忧心和亲之事。”
林橙这才想起正事，追问：“你对松聂下了什么蛊？”
“我家中兄长早年曾与一女子私定终身，我们虽不知那女子是谁，但定情信物尚且留在家中。”江弋拿起案上凉茶一饮而尽，压下蠢蠢欲动的东西，“我同松聂说，你的婚约对象就是我兄长。”
林橙恍然大悟，瞬间对这位素未谋面的江大哥肃然起敬。
江弋抬手，轻轻揉了揉她松散的发顶：“我先回西苑了。”
“等等，把书留下。”林橙的脸又红了，声音细如蚊吟。
江弋脚步顿住，诧异地回头看她。
林橙垂着头不敢抬眼：“我还没看完。”
江弋眼底笑意漾开，了然颔首，转身将话本放回躺椅上：“那你慢慢看，喜欢的段落可做上标记，待你看完我再来取。”
为避免节外生枝，林橙一连几日闷在院中，不敢出门，直到吐蕃使团离开洛阳，才彻底放松下来。
她忆起几日前卢世晴和许玉章的争吵，虽与自己无关，但许玉章救她之心一片赤诚，还是应该关心一下他。
正巧叶向高刚从申国公府回来：“卢世晴与你一般，也在府中关了好几日，今日终于病愈。”
得知和亲人选已定，吐蕃使团离开洛阳，卢世晴成亲的欲望骤降，也未再去寻许玉章的麻烦。
“可申国公哪儿肯罢休。”叶向高磕着瓜子，越说越起劲，“卢世晴比我年长几岁，她及笄那会儿，申国公放话，想娶他的宝贝孙女，不仅要出身高贵，还得建功立业，寻常纨绔根本入不得他的眼。
“这么多年过去，提亲的是一波接一波，然卢世晴一个都看不上，还混迹教坊司和青楼。他家就这么一个独苗苗，申国公急得不行，依我看，现在只要是个男的，他就同意。”
两人正聊着，许云月又来了，愁着一张小脸。申国公派人去许家商议婚事，她父亲自然是乐得让许玉章入赘申国公府，然许玉章死活不同意，家中吵吵嚷嚷的。
“堂兄准备婚书，本是用来挡卢娘子的，哪儿知现在卢娘子不着急，申国公倒缠上堂兄了。”
“这么多年，卢世晴第一次松口，你堂兄又一表人才，申国公没给你堂兄下药直接生米煮成熟饭，已经是他克制过了。”
几人对许玉章的命运长吁短叹一番，直到许家丫鬟过来回禀说申国公府的人被大郎君赶走了，许云月才和叶向高一起离开。
几日后，林橙给安昭公主请脉时又遇见了卢世晴，她坐在安昭公主身侧，两人絮絮叨叨说着什么，见宫人领着林橙进来，也没刻意避着她。
“世晴，事情都已经过去这样久了，你也不能一直这般陷着。遇上负心人不是你的错……”
“他不是负心人，他只是想有了功名后再来提亲，哪儿知……”
卢世晴说着说着低声啜泣起来，安昭公主赶紧搂住她，轻轻拍她的背。
“哎，你又从来不肯说他是谁，是遇上了何事才没回来提亲。咱们不说以前的事了，现下你是怎么想的？许家那位大郎君仪表堂堂，又是正经科举出身，依我看是个良配。”
卢世晴从安昭公主怀中抬起头来：“我今日来就是要说此事，许郎君不愿入赘我家，我亦不想强迫于他，姑姑你替我劝劝阿爷吧，阿爷现下跟疯了似的。”
林橙从合璧宫出来，将消息告知许云月，拜托她转告许玉章，无需太过忧心。
秋风卷着几片枯叶扫过庭院，不过三五日光景，皇后突然下达旨意，圣驾即刻启程返还长安。柳拂苑上下彻夜灯火通明，连夜收拾东西方才赶上回城队伍。
林橙被内侍引着，与女医署一众医官同乘一辆马车。叶向高往她身侧凑近，悄悄说道：“圣人龙体已是油尽灯枯，撑不了几日了。”
林橙心中早有预料，原书中正是因为圣人归天，朝堂大乱，裴家卷入纷争，无人顾得上她，她才寻到机会从被囚禁的密室脱身。
一路车马颠簸，抵达长安后，她连家门都未踏进一步，便被带入宫中。太医署、女医署所有医官入宫轮值，不分昼夜随传随到，连林橙也排上含元殿守夜的班次。
这是她头一回到含元殿，今夜与她同值的是一名陌生医官，瞧着有几分眼熟。那人拱手浅揖：“在下太医署叶成林。”
叶？
“叶向高乃是舍妹，她常与我提及林医丞，今日总算得见。”
夜幕垂落，含元殿中静得骇人，值守宫人退至殿外廊下，殿内仅余林橙、叶成林二人，还有龙榻上气息微弱、昏迷不醒的圣人。
长夜渐深，困意如潮水翻涌，林橙不住地打哈欠，眼皮耷拉着垂下去又勉强撑开，反反复复。
叶成林瞧出她实在撑不住，抛了个软垫给她：“你且休息，圣人已昏迷多日不会醒，天明我唤你。”
林橙感激涕零，转而又担忧道：“皇后夜里会不会过来？”她白日里听叶向高说，皇后每夜都要来陪伴圣人数个时辰。
“今夜皇后在宸仙殿设道场诵经祈福，不会过来。”
林橙松了口气，朝他比了个赞的手势，一头倒在软枕上，意识顷刻间溃散开。
迷迷糊糊间，耳畔飘来叶成林压得极低的喃喃自语：“早知今日，当初何必将太子过继给皇后，如今母子相争，不知要如何收场。”
林橙意识涣散，只是凭直觉抓住这句话在脑海中转了几转，猛然惊醒：“太子并非皇后亲生？”
叶成林被她骤然出声惊得浑身一抖，慌忙抬手往下虚按，示意她压低音量：“小声些！此事乃是宫中顶级机密，你可不要告诉他人，连舍妹都不知晓。”
林橙连忙挪到他身侧，睡意消散得一干二净。
“那你是如何知晓的？”
叶成林朝她勾勾手指，待她凑近才低声道：“皇后出身不妥，难登后位，圣人急着立她为中宫，便授意太医对外谎称皇后有孕，这才破除万难立她为后。后一名才人诞下皇子，便将孩子记在了皇后名下，视为嫡长子。”
“那名才人如今何在？”
“产时血崩，难产薨了。”叶成林见林橙面露惊惧，连忙补了一句，“确是实打实难产，你切莫胡思乱想。”
林橙眉头紧锁：“若是太子得知此事，心中必定胡思乱想……”
“谁说不是，圣人当年若是耐上一年，皇后本就能真真切切怀上龙裔，何苦留下这般隐患。”
二人凑在一起低声论议，讨论得热烈，全然未曾留意龙榻之上，那双眼睫微微颤了颤。一阵细碎微弱的咳嗽声突兀响起，在死寂大殿中格外清晰。
二人浑身一僵，齐刷刷转头看向龙榻。
林橙反应极快，几步奔至榻前，慌乱开口：“陛下您怎么醒了？”
话音出口她才察觉失仪，转身就要往殿外跑：“陛下，臣女去通知皇后。”
她脚下步子飞快，径直奔出含元殿，大跨步登上宫墙，打算抄近路赶往宸仙殿。
行至丹凤门侧御道，远远望见大片明火直冲夜空，火光没受丝毫阻拦进了宫门，往含元殿方向而来。
无数宫变画面刹那在脑中闪现，林橙心头一沉，即刻折返含元殿。
她快步奔回殿内，在叶成林惊讶的目光中取过案上药方麻纸，提笔疾书一行字塞到叶成林掌心：“你能出宫的是吧，你去羽林军官署寻江易简江将军。”
叶向高曾提起过自己深夜偷偷溜出宫的事，叶家三代供职太医署，若连出宫的路子都无，也算是白待了。
殿外甲胄碰撞之声步步逼近，叶成林攥紧字条，神色焦灼：“那你怎么办？”
“不必管我，快走！”林橙伸手推了他一把，然后蜷身缩进龙榻下。
不多时，殿门被人推开，一双绣暗金龙纹长靴踏过大理石地面，一步步行至龙榻前方，停驻不动。
太子目光扫过空荡殿内：“值守医官怎的一个都无。”
圣人的声音比他更平静：“知晓你来了，他们都跑了。”
太子屈膝半蹲，垂落的锦袍衣摆正巧落在林橙眼前：“父亲，儿臣本不愿走到这一步，是母后步步相逼。”
“皇后现下何在？”
“崔成敬领羽林军围了宸仙殿，母后一时脱身不得。”
圣人气息微弱，断断续续劝道：“莫要杀她。”
太子垂首：“父皇可还有什么话要对儿臣说？”
“我想与你说的，在你刺杀皇后时，都说过了，看来，你是一句也未听进去。”
殿中静默片刻，然后林橙听见瓷碗碰撞的声音。
她扣动袖箭机括，细短银镞破空而出，这样近的距离，太子小腿瞬间鲜血淋漓。
瓷碗脱手坠地，“哐当”一声碎作数片，药汁泼洒满地。
林橙自榻下滑出来，抓起案上的紫檀笔架往太子后颈砸去。太子身子一软，直挺挺栽倒在地，人事不省。
龙榻上的圣人转动眼珠，将她从头到脚打量一遍，声息
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