“源头。”
这位白银城的首席重复着这个词，像是在评估这个概念的分量。
“你对这个高维空间了解多少？”
“几乎没有。”
薇拉站在圆桌前，回答得很干脆。
“我不知道它具体的名字，也不知道那到底是一个地方，还是一种权柄的象征。
对于那种层次的力量，用任何具体的词汇去定义它，都可能是一种曲解。”
她看着圆桌周围的六位长老，
“但我能确认一件事。那个占据了你们前队长躯壳的存在，他对这个‘源头’有着极度渴望。
这种渴望，超过了他对你们这两千多年来所积攒的非凡材料。”
韦特长老往前走了一步，手按在石桌边缘。
“就算你的推论是对的。他在等一个能连通外界，或者说连通那个高维空间的通道。
但这和我们有什么关系？”
他扫视着大厅，
“两千多年了，神弃之地的屏障从来没有被打破过。
不管他在等什么通道，只要我们不动用那些可，能引发不可控后果的古老仪式，他就永远等不到。
既然如此，为什么不趁着他现在还没有行动，用首席手里那件物品，直接把他摧毁？”
“因为你们两千多年来，也从来没有找到过离开这里的出路。”
薇拉转头，迎着韦特的视线。
“他在这里等了四十二年，说明这个通道不是虚无缥缈的传说。它存在。
而且，它极有可能就藏在白银城的某段历史里，或者……就潜伏在你们平时，某些探索行为之中。
如果你现在杀了他，的确能解决眼前的危险。
但也同时掐断了线索。”
薇拉的视线，在几位长老身上扫过。
“你们用黑面草维持生存，用代代相传的谎言掩盖代价，在这个连阳光都透不进来的囚笼里苦熬。
你们难道不想知道，那个能够无视这片废墟屏障的通道，到底是什么吗？
是不是意味着，能让你们出去？”
这番话，切中了白银城最核心的渴望。
生存，以及离开。
韦特按在桌沿的手指动了动。
他没有立刻反驳，但态度依然没有改变。
“代价太高了。”韦特出声。
“在没有确认那个通道，到底有没有危险之前，为了一个虚无的希望，去容忍一个高位怪物的存在。”
“不用容忍太久。”
薇拉抛出了自己的计划。
“既然他在等，我们就把这个契机交给他。”
她看着科林外套内侧，那个装着封印物的暗袋。
“他需要通过白银城里，某个建立了灵性通道的人作为跳板。
这意味着，只要那个建立通道的人出现，只要那个通道开启，潜伏了四十二年的耐心就会被打破。
他会顺着那条灵性链路，转移载体，尝试入侵。
在他放弃这具躯壳、灵性转移的那个瞬间，就是他最没有防备、也是最容易被卡死的时候。”
科林看着薇拉。
审视这个计划的可行性。
“这需要一个诱饵。”
科林指出最关键的问题，
“我们需要找到，或者人为制造出那个能够引起他注意的‘通道’。
然后在一个绝对可控的范围内，让他上钩。
但我们现在，连那个通道到底是什么都不知道。”
“这就是我要继续查阅资料的原因。”
薇拉回答，
“他等了四十二年，肯定有某种感应标准。
也许是某种特殊的祈祷仪式，也许是触碰了某件特定的封印物，又或者，是某个人在绝望中无意间，散发出的某种灵性频率。
只要找出这个标准，我们就能制造诱饵。”
站在角落里的洛薇雅，慢慢走了出来。
这位眼神深邃的长老看着薇拉。
“你把一个高位存在，当成可以随意摆弄的猎物。”
洛薇雅的声音，带着某种难以捉摸的意味，
“你有没有想过，如果他要等的那个通道，本身就带有极强毁灭性。
你让他接触到那个通道，可能不是在制造诱饵，而是在帮他打开一扇摧毁整个白银城的门。”
“所以我才需要你们那件静止命运的物品，作为兜底。”
薇拉转过身，和洛薇雅对视。
“如果连尝试的胆量都没有，那就继续在黑暗里啃黑面草。
等哪天他不耐烦了，或者等他本体降临，白银城连谈条件的资格都没有。”
大厅里陷入长时间沉默。
长老们在进行无声的权衡。
这时候，站在门边的戴里克，有些沉闷地呼吸了一声。
这声呼吸在安静的大厅里，显得很突兀。
薇拉转头，看向这个十五六岁的少年。
戴里克的双手，紧紧握着那把短剑的剑柄。
他低着头，没有看任何人。
从刚才薇拉说出“他在等一扇门”、“等某个在白银城里建立了灵性通道的人”开始，戴里克的站姿就变得越来越僵硬。
薇拉没有错过戴里克的这个反应。
这不像是一个旁观者，在听到某种震撼真相时的反应。
更像是一个当事人，在拼命掩藏某种危险秘密。
“你在害怕什么，戴里克？”薇拉直接问。
大厅里所有人的视线，包括科林和洛薇雅，瞬间汇聚到戴里克身上。
戴里克抬起头。
火把的光照在他脸上，眼神里有很明显的闪躲。
“没什么。”
戴里克开口，声音有些沙哑。
“我只是……在想，如果那个怪物真的在等通道。
那我们每次出城探索，是不是都有可能成为他盯上的目标？”
这个回答很合理，完全符合一个巡逻队成员的担忧。
但薇拉作为解密学者，太清楚人在编造借口时的逻辑断层。
戴里克在回答的时候，视线没有看向科林，也没有看提问的自己，而是落在了两人中间的一块空地上。
他在回避交集。
这个少年，心里藏着一个比“外出探索遇到危险”更具体、更庞大的秘密。
而且，这个秘密，和那个“源头通道”有着某种直接关联。
科林看着戴里克。
这位阅历丰富的首席，显然也看出了少年的不自然。
但科林没有当场拆穿，将视线重新转回薇拉身上。
“议事团需要时间讨论你的计划。”
科林做出决定，
“在讨论出结果之前，那具躯壳原封不动。
你可以继续翻阅尖塔三楼的资料。
至于寻找那个通道的线索……这不仅仅是你的事情。”
“这算是达成了第二步的合作？”薇拉问。
“这算是一次试探。”
韦特长老冷冷地补
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