那种潮水一般的泥流凭空出现，从无人区迅速向城市蔓延，它们就像是自我增殖一般不断扩大，沿途摧枯拉朽，不可阻挡，又在某一天忽然消失。
丰邑之前已经有过几起零星记录，但它们往往始发于无人区，蔓延一段时间后自行停息，留下的土壤与地貌融为一体，没有额外的破坏。唯独丰邑的始发地距离城市太近，引起了联邦的警报。在被迫封闭了多处远郊居民点，距离城市被入侵只差一线的时候，此地出土了第一具圣骸疑棺。
令贺兰栀惊异的是，孟仁斯向她展示了圣骸的真容。
投影中出现一具站立的人类骨骸，构建完整精确，色泽洁白，比例优美如艺术品，骨盆等位置并无显著的性别指向，就像一件精美的人造医学教具，静静地立在某个微凸的土堆中央，与周围的环境格格不入。
它四周是泥流固化后起伏的土丘，航拍对其进行了全方位的摄制，而骨骸一直静静地站在原地，对抗着本应使它倾倒的引力，站姿始终保持那种难以言喻的优雅，仿佛那是一个随时会活过来的人类。
又或者说，那本来就曾经是一个活人，在泥流最猛烈的时刻决然跳进其中进行献祭，某种能量将它瞬时剥蚀干净，留下一副慨然成仁的姿态。
贺兰栀放下茶杯，站起身走到那具骨骸的光影面前，眉头紧锁。她内心对这玩意儿有种来自本能的强烈抵触，那怕只是某段录像的复现，也许因为它太过接近人骨却又完全不真实，激发了某种恐怖谷效应，而且骨骸本来就是死亡的象征。
假如梁弘志碰见的是这样的东西，精神混乱情有可原。
无法解释的是，她同时想要伸手去触摸它，触摸这个虚无的影像。
“它现身后，泥壤乱流即刻止住了，联邦派人对其进行了收容。”孟仁斯的声音中止了这股冲动。
贺兰栀若无其事地垂下已经抬起一半的手。
“液氦冷冻舱原本封舱顺利，”他接着说，“但在运输过程中，洛邑负责交付的主管将它打开，和其中的圣骸一起失踪了。”
影像切换，剖开一半的冷冻舱里空空如也，只有底部铺着一层白色的渣子。贺兰栀绕着它看了半天，醒悟：“这是圣骸的骨灰？！”
孟仁斯纠正道：“很遗憾，时至今日我们仍然不知道圣骸的真实形态，那具骨骸只是它的外棺，当圣骸进入寄主，棺体自然销毁。”
“哦……”
“当时我们还不清楚其中原委，洛邑主管的失踪作为悬案，搁置了整整两年。”
因为没有人知道发生了什么，调查也无从着手。
直到新历803年，距今二十年前，一个男人带着他从家乡的土地里发掘出的旧世界文书去往联邦首府元城。随后，一个以他为中心的秘密机构迅速组建起来。
那个人就是“智者”。
“取信于联邦政府花了‘智者’一些功夫，因为直到当时，监测到的所有异常现象不超过十起，都是昙花一现，并没有引起足够的警醒。同时，他不像你、庆义和明雪所在的‘力者’一系，能力具有直观的表现形式。”孟仁斯说。
“居然是这样，”贺兰栀附和，抱着捧哏儿的心态，“那怎么办呢？”
“他设计抓住了丰邑事件中消失的主管，那人属于‘力者’系别，在当时的联邦总统、国防部长面前上演了一场富有冲击力的表演。”孟仁斯忽略了她刻意玩笑的态度。
多有冲击力，徒手拦核弹吗？贺兰栀心想，但忍住了没说出来。她捋了捋那些关于智者、力者的说明，提出：“这么说圣骸的能力其实分为好几种类型，有一种力量加强型，有一种智慧加强型？”
“我想并不能这么粗暴地加以区分，但的确，智和力，是联邦目前已经掌握的两种圣骸类别。”
“还有未知数？”
“只是尚未为联邦所用，”孟仁斯澄清，放慢了语速，“另外两种分别是美与律。四个系别，每系十八具，称为圣骸的‘七十二疑棺’。”
七十二是一个有魔力的数字，圣人有七十二门徒，希伯来圣经用了七十二个翻译。随着他吐出这句话，似乎有一阵冷风忽然诞生，席卷幽静的书房。
投影还停留在那具冷冻舱的画面，贺兰栀站在其虚影里，侧身面向孟仁斯，后者从头到尾态度稳定，没有哪一刻准备流露出自己叙述中的破绽。
他接着说：“正是智者的出现，让有关圣骸的工作得以展开。而他的先知身份，则依据则《旧世文书》。”
七十二疑棺中，只有四具属于真正的末日天启者，相应称之为“真骸”，也就是说，真正智、力、美、律将各自只有一人。
贺兰栀拥有的是力者真骸，她是最特殊、最重要的四分之一。
“可是，这是怎么确定的？”她面无表情，“我以为我小时候没有表现出任何特殊之处，洛明雪告诉我，因为我迟迟不能觉醒能力而承受了很大的压力。”
孟仁斯那平静到冷血的外表下首次出现了轻微的动摇，贺兰栀在他眼睛里看到一丝遗憾。他是否想起自己的养女，那个抚育了十二年后主动选择挑战死亡的孩子，很难判断。不过他没有反驳她的自我代称。
他说：“圣骸的问世难以预料，尽管泥流能够揭示它的存在，却难以对其准确定位，在大规模坍塌中作勘探几乎是不可能的。它的现身，我们目前知道，只源于和适格者的共鸣——而其中的规律尚未发现。”
“幸运的是，真骸具有吸引从者的能力，智者用了两年将麾下的从者收集完毕，建立了中央研究院，从那以后再没有离开研究院一步。是他提出了搜罗所有疑棺的‘考古计划’，在整个计划中，我们所依靠的唯一标准就是他本人。他说你是。”
“十二年前，许都的桐花大道塌陷。地动只维持了几秒钟，灾难的泥流尚未形成。但由于该地人口密集，仍有数百居民遇难……救援组织无法解释，为什么从塌陷中心救出的两个幼童毫发无损，那就是你和明雪。”
“你们和其他受灾的少儿一起被送入福利机构，两天之后，元城将我派来许都。”
书房陷入了一段漫长的沉默。孟仁斯不再说话，表示他的述说到此结束，两人中间也不再有任何资料投影。
贺兰栀的双手重新合在一起，交扣
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