大婚之期日渐临近，镇国公府上下张灯结彩，红绸绕廊，宫灯高悬，处处皆是喜庆气象，往来下人奔走忙碌，筹备事宜皆已妥当，只待吉时迎娶新人。
这日晨起，赵栖燃正于屋内整理随身物件，便有镇国公府国公夫人身边的贴身嬷嬷，带着两名小丫鬟，登门前来传讯，言国公夫人在府中正院正堂等候，召她过府相见。
赵栖燃闻言，心中已然了然，大婚前夕世家长辈召见新妇，本是常例，可她出身寒门，无家世依仗，国公夫人心中素来存有门第之见，此番召见，定是要对她叮嘱府中规矩，敲打告诫。
她敛去心头思绪，换上一身素净得体的素色布裙，荆钗绾发，妆容清淡，随即跟着嬷嬷一同前往镇国公府。
一路行来，入了国公府朱红大门，穿过重重庭院，廊腰缦回，青砖铺地，庭院间佳木葱茏，陈设华贵，处处彰显着百年勋贵的森严规制与气派。
往来下人皆垂首慢行，步履轻悄，不闻半点喧哗，府中规矩森严，尽数落在眼底。
赵栖燃一路沉默跟随，目不斜视，身姿端正，心中渐渐泛起沉郁，对日后入府的生活，平添了几分隐忧。
不过半柱香功夫，便行至国公夫人居住的正院。院内清静肃穆，并无大婚将至的喧闹，廊下丫鬟垂手侍立，屏住呼吸，氛围凝重。
步入正堂，屋内陈设古朴雅致，条案上摆着青瓷花瓶、玉石摆件，正中太师椅上，端坐着慕容国公夫人。
国公夫人身着深色织锦褙子，鬓发整齐，簪着赤金镶珠抹额，面容肃穆，眉眼严厉，周身透着世家主母的威严与疏离，目光沉沉，盯着进门的赵栖燃，带着审视与挑剔。
赵栖燃快步走上前，依照世家礼仪，屈膝俯身，行大礼参拜，恭敬平和：“民女赵栖燃，见过国公夫人。”
堂内寂静无声，屋外传来清风拂过枝叶的轻响，国公夫人并未立刻开口，也未唤她起身，只端坐在太师椅上，目光自上而下，细细打量着她，眼神冷淡，带着对寒门出身的轻视，久久不语。
这般静默的审视，如同无形的压力，笼罩着赵栖燃，她始终保持着行礼的姿态，脊背挺直，神色恭谨，心中愈发清明，知晓今日这场规训，定然严苛。
良久，国公夫人方才开口，声音清冷低沉，威严不容置喙，淡淡吐出一字：“起。”
赵栖燃依言起身，垂首立于堂下，双手交叠放在身前，姿态恭顺，不敢抬头直视国公夫人，静候她开口叮嘱。
国公夫人端起茶盏，指尖摩挲着杯盖，目光并未落在她身上，语气平淡，却是字字严苛，缓缓开口，立下府中规矩。
“你既与渊儿定下婚事，不日便要入我慕容府的门，成为慕容家的九夫人，有些话，今日我便说与你听，也让你知晓，这百年国公府，并非寻常市井人家，规矩繁多，逾越不得。”
她顿了顿，抬眸看向赵栖燃，眼神愈发严厉，言语间毫不掩饰对其出身的轻视：“你出身寒门，父母早亡，无宗族倚靠，无家世门第，能嫁入我镇国公府，乃是天大的机缘，是渊儿痴心，你切不可因此便心生骄纵。”
“入府之后，第一桩事，便是谨守本分，每日晨起，需先来我与国公跟前请安，晨昏定省，不可有所懈怠，行止坐卧，皆要符合世家主母的仪态，不可再有市井间的粗鄙习气。”
“对待长辈，需恭敬孝顺，事事顺从，不可有违逆之处；对待府中诸位宗亲、妯娌，需和睦相处，言语谦和，不可与人争执，不可搬弄是非，安分守己，管好自身院落的琐事，不可插手府中中馈，不可过问外事。”
“府中上下，等级森严，对待下人，需恩威并施，不可肆意苛待，也不可过分纵容，更不可因自身出身，便与下人过分亲近，失了主母的体面。”
“渊儿对你偏宠，府中上下皆知，可你要时刻牢记，你终究是寒门出身，不可仗着他的宠爱，便恃宠而骄，行差踏错，坏了府中的规矩，丢了慕容家的脸面。”
国公夫人愈发冷厉，字字句句，皆带着打压与告诫，反复提及赵栖燃的寒门出身，处处彰显着门第间的尊卑差距，将国公府内宅的重重规矩，一一细数，言语间暗藏着内宅的人情冷暖与潜在危机，每一条规矩都清晰地摆放赵栖燃面前。
她意在敲打，让赵栖燃认清自身身份，不可有非分之想，安分守己，做一个循规蹈矩、符合慕容家规矩的夫人，不可给府中带来非议。
堂内氛围愈发凝重，国公夫人的话语一字一句落在赵栖燃耳中，沉甸甸压着心头。
她垂首静立，始终保持着恭敬的姿态，将国公夫人的每一句叮嘱尽数记住心底，未曾有辩驳，未曾有不满，尽显隐忍。
赵栖燃心中清楚国公夫人的轻视，并非毫无缘由，百年国公府，门第森严，自己这般出身，本就难以让府中长辈全然接纳，今日这番规训，既是立下规矩，也是给她敲响警钟。
让她知晓入了这深宅大院，往后的日子，绝非安稳顺遂，内宅的规矩、尊卑的界限、旁人的眼光，皆是难以避开的磨砺。
往日里，她只担忧内宅的排挤刁难，如今听着国公夫人这般严苛的叮嘱，才真正明白，这镇国公府的深宅远比她想象中更为压抑，规矩诸多，尊卑分明，自己孤身一人入府，无依无靠，往后行事需步步谨慎，如履薄冰，稍有差池，便会落人口实，既违逆了长辈，也失了体面。
她对未来豪门生活的担忧，愈发浓重，心头像是压了一块巨石，沉甸甸的，难以舒缓。
国公夫人看着她垂首恭顺的模样，面色严肃，说出告诫之语：“入了我慕容府的门，就要守府里的规矩，莫要失了本分，丢了府里的人。”
这句话是最后的警醒，也是最直白的打压，将慕容家的门第威严，尽数彰显，也将对赵栖燃的不信任与轻视，表露无遗。
赵栖燃闻言，心中虽有酸涩，却依旧神色恭谨，当即再次屈膝俯身行大礼，沉稳恭敬，带着全然的隐忍，一字一句，清晰回应：“儿媳谨记国公夫人教诲，定当恪守本分
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