姜楚今日要参加宴会。
还未进入这云悟园内，姜楚就听到从园子里面飘来的丝竹管弦乐声，悠扬婉转如入仙境。
姜楚在门口递上名帖后便随众人共同进入这座庭院。
这是由沈家举办的宴会，在这座层台累榭的庭院里。
这庭院的主人是京中的高官——沈恒，沈恒的老家就在星子县。
沈恒终年忙于政务很少回乡，老家里的事务就常年由沈恒的亲弟弟——也就是沈二老爷沈毓打理。
沈二老爷每年会固定在三月末邀请县里的读书人到云悟园参加宴会，姜楚今年就在被邀请之列。
快到府试，姜楚本不想参加这种宴会。
不过她听说沈恒是极有清名的好官，她思索再三，在好奇之下还是来了。
沈家的云悟园是姜楚到此地后见过的最大庭院。
雕梁画栋，美伦美奂。
刚进朱门便可看到六七尺高的白玉画壁，竟是囫囵一整块温润无暇的巨大白玉精雕细琢而成。
姜楚内心暗暗感叹，这样成色和大小的白玉就算放在上一世的尊贵侯府里也是罕见珍品。
看来这沈恒沈老爷的清廉名声多少有些水分。
走过玉璧，无数令人惊叹的奇石珊瑚散落在青石路两侧，再向外便是一大片簌簌清竹。
同时还有各种亭台楼阁在两旁矗立，檐角飞扬，上面镶嵌的珍石摇摇欲坠。
小桥流水，抄手游廊，曲水流觞，珍宝奇观，极尽丰富。
每一寸庭院内的土地都流淌着潺潺乐声，与这处处装潢相融合，所有的一切都在努力向客人表达同一件事——这园林的主人是个品味雅致的人。
或者说——是他想成为这种人。
姜楚人生头一次明白什么叫做大雅即是大俗。
所有这些雅致到极点的珍宝奇石堆砌在一起，奇石不再是奇石，和路边的石块也没什么两样。
而各类精心设计的舞榭歌台，重复的清莲绿竹花样罗列在上面，实在让人审美疲劳。
“楚楚，这里也太......”司婧欲言又止。
两人相视一眼，明白彼此所想是同一件事，这沈家有超出她们想象的奢靡。
这次宴会，女学中只有县试排名靠前的司婧和姜楚被邀请参加宴会。
在星子县的众多官宦人家中，沈恒当的官虽大，但沈家素日极为低调，子孙也恪守律法，极少惹事，沈恒也一向在官员中有好名声。
姜楚原先以为沈恒是难得的刚正不阿的清官，实没预料到沈家老宅是这样一番景象。
宴客厅也是一贯风格，各种名贵字画精心摆放，玉瓶金杯随处可见。
主人之位高高在上，仿佛睥睨着下首一列列客人所处的蒲团和案几。
沈家人还没出现，现下只有各读书人在三三两两聊天。
姜楚看着自己身上朴素的襕衫，实在和这环境有些违和。
两人随意寻一处隐蔽的蒲团坐下。
“楚楚，你看那鹤纹蓝衣的男子。”司婧和姜楚小声说，眼睛盯着一处人群。
“怎么了？”
“是赵家的二儿子赵玉明，才到而立，前日竟娶了第八房妾室。”司婧偷偷说着，眼中闪动着调侃的意味。
八卦历来是从古至今所有人的天性。
姜楚好奇地看一眼那年轻男子。
那男子通身的春风得意，五官倒还算周正。
他察觉到在场少有的女学子瞧他，就转头得意地直勾勾打量着两个年轻女子，落到两人身上的眼神实在粘腻恶心。
姜楚面带嫌弃地移开目光，只觉得那人华服之下有掩盖不住的形容猥琐。
“赵玉明？这名字怎么有些耳熟。”姜楚挠挠头，却一时没想到什么。
司婧左顾右盼，并未听到姜楚所说的话。
已到午时，作为主人的沈家人却还未出现。
场上众人都有些躁动。
“怎么回事，主人家怎来得如此迟，难道是不重视我们这些学子？”有人窃窃私语道。
此时，有一位衣着体面的管事从门外走进。
管事从容地向众人行礼：“诸位老爷，我家老爷正在招待突然到达的贵客，各位请稍等片刻。”
听到这话，众人都开始有些怨言。
看到这场景，管事并未慌乱，而是淡然地继续说着：“我家二老爷愿以寒潭香赔罪，望各位谅解。”
听到“寒潭香”三字，众人纷纷对望。
说话间，一群端着酒的家仆次第进入。
家仆们在每人面前的案几上都放下一杯精美的酒盏，盏中波光粼粼。
了解内情的书生眼睛发亮道，“寒潭香本就珍贵，听说沈家珍藏的寒潭香是以西北高山最顶端的寒潭水酿成，因而格外昂贵罕见。”
学子们听后，纷纷拿起酒盏啜酒。
“当真好酒！”
“这酒果然较之寻常的寒潭香更加野性难驯。”
一口酒咽下，众人牢骚尽消。
“此酒当真清冽，回味甘甜，入口后如同身处凛冽的西北雪山之巅，确实好酒。”姜楚一杯酒尽数饮下后同司婧感叹道。
姜楚上辈子没人管束，偷摸喝过许多酒，也爱喝酒，从勾栏瓦舍的烈酒到宫廷侯府的绵酒都喝了个尽兴，也练就了别人都不知道的千杯不醉的能力。
今日这盏寒潭香就算放到上辈子她喝过的许多好酒里也称得上是珍品。
酒一下肚，许多士子们便开始吟诗作对，互相之间吹捧恭维，极尽热闹。
姜楚先前因酒好喝，忘记了自己已不是上辈子练出的千杯不醉之身，多喝几杯后竟有些上头。
嘱咐过正在看热闹的司婧后，姜楚便走出宴客厅，拿着一盏酒，打算闲逛游园借以醒酒。
这沈家的云悟园虽堆砌之下太过繁复，但总体来讲还是赏心悦目的。
灼灼阳光下，是古色古香的舞榭歌台，飞鸟游鱼，溪水流淌。
朦胧酒意下，姜楚竟不知眼前景色是现实亦或海市蜃楼。
姜楚顺着游廊走着，一路走过九曲桥，摇摇晃晃地踏着青石小路，向着竹林深处走去。
走到一处人迹罕至的幽静之地，此处并无竹子，只有一片天光遍洒的空地。
方才的散步并未让姜楚醒酒，而是酒意更胜。
看着竹林美景，感受着带着竹香的细风，姜楚心中美得冒泡。
随便捡起一根几尺长的空心竹竿，姜楚开始凭着心意随性耍剑。
天光下，密林中。
姜楚随意舞着剑花，姿态飘逸轻盈，剑意虽未成型却已隐隐有剑气凛然。
竹叶随风簌簌落下，有几片落在姜楚身上、剑上、发上，似是要融为一体。
姜楚的力量虽还不够强大，但其倔强的眼神伴着昂然的身姿，如同一柄利刃，霸道地在天地间飞扬。
这是此刻裴煜看到的景象。
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