白影快速掠过苏杏仁的视线边缘，苏杏仁只隐约辨得出好像是什么动物。
会是什么东西？
苏杏仁下意识打开探索眼镜搜寻，却一无所获。
看来至少不是被标记为“食材”的动物。
好奇心让她追着白影一直前进，绕过一棵粗大的老橡树，又穿过一片低矮的灌木丛。
山坡的坡度在这里变得更加陡峭，脚下是松软的落叶和裸-露的树根，她不得不放慢速度，一边走一边用手扶着旁边的树干保持平衡。
转过一块半人高的青苔岩石之后，她看到了它，或者说……祂？
一头通体雪白的鹿正站在不远处的空地上，背对着她，姿态从容。
它的毛色白得不像是真实存在的生物会有的毛色，在傍晚昏暗的光线里，几乎带着一层柔和的光晕。
头顶没有角，应该是一头母鹿，但体型比苏杏仁之前在山下见过的奈良鹿们要大上一圈，显得很威风。
苏杏仁屏住呼吸，不敢发出一点声音。
信息爆炸时代，她见过许多白化动物的照片和视频，但从来没有在野外真的遇到过。纯白的颜色在自然界极其罕见，而且通常伴随着各种健康问题，很难存活长大。
但眼前这头白鹿看起来健康到不得了，毛色油亮、被毛偏长，身姿矫健。就静静站在那里，甚至会给人一种奇异的尊贵感。
在传说里，日本迁都奈良后，守护神武翁槌命神正是骑着一头白鹿，降临在了御盖山的山顶。因此，奈良的鹿被视为神的使者，千百年来受到保护。
这也是奈良公园里鹿群泛滥的原因。
在这一刻，苏杏仁突然觉得传说或许是合理的。
奈良神鹿的传说……也许就该落在这样的白鹿身上才真实。
听到附近的响动，白鹿回过头。
她和白鹿的对视持续了大约三四秒钟，然后白鹿轻轻甩了甩耳朵，转身朝着山坡更高处走去。
它的步伐不紧不慢，在陡峭的山路上，每一步都踩得稳稳当当，尾巴在身后轻轻摇摆。
苏杏仁犹豫了一下，还是跟了上去。
山野、白鹿、传说……
她不是完全不害怕，但是这种经历实在太特别了。而且白鹿似乎并不介意她的跟随，一直和她保持着若即若离的距离。
她控制着自己和白鹿之间的距离，一路往山坡上走。
走了大约两三分钟，树林突然变得稀疏起来。
不远处，一片十分开阔的林间空地出现在苏杏仁面前。
空地的正中-央立着一座小小的神社，红色的高大鸟居在暮色中显得格外醒目。
神社的规模不大，一眼望去只有一间小小的正殿和一条短短的参道，但打理得极为整洁。参道两侧种着修剪整齐的山茶花，深绿的叶子和红色花朵在傍晚的光线里显得格外雅致。
白鹿轻快地小跑着穿过鸟居，径直朝着正殿的方向而去。
而苏杏仁在鸟居前停下了脚步。
可能是傍晚山林的气氛太过静谧，也可能是那头白鹿的存在太过不真实，整个场景都弥漫着一种脱离日常的、近乎于梦境或神话的奇妙氛围。
在日本文化里，鸟居是神域与人间的分-界线，穿过鸟居，就意味着进入了神明的领地。
她此刻该进去吗？
就在她站在鸟居前犹豫的时候，一个声音从正殿的方向传来。
“您是来参拜的吗？”
苏杏仁循声望去，看到一个年轻人正站在正殿的檐下，手里拿着一把竹扫帚。
那是一个穿着白色小袖和上衣、绯-红色裙裤的年轻女子，个子不高，头发在脑后束成简单的发髻，走过来的步态平稳而轻盈。
这难道是……巫女吗？
苏杏仁看过很多日漫日影，一眼就认出了这身打扮，但是真正有这样打扮的人站在面前的时候，她还是觉得很神奇。
巫女走到白鹿身边，伸手在它的背上轻轻抚了一下，白鹿则顺从地低下头，轻轻拱了她一下，像是在撒娇。
然后她慢慢走近，看向了几步之遥的苏杏仁。
她的年纪看起来和苏杏仁现在的身体差不多，或许大上两三岁，五官端正，眉眼间有一种沉静自如的气质。
“啊，我……”苏杏仁一时不知道怎么解释自己的出现，“我在山里采野菜，然后看到了那头白鹿，就跟过来了。”
“采野菜？”巫女惊讶地挑了挑眉，显然很少见到这种目的的游人，又看向白鹿，“抱歉，她叫银霜……她喜欢到处乱跑，把大社的游客引到这里来这种事，已经不是第一次了。”
“这是你养的鹿吗？”苏杏仁好奇发问。
“不是。她是神的使者，不属于任何人。”巫女笑着回答，“这里是若草御子神社，是春日大社的末社之一。因为位置偏僻，普通的参拜者一般不会来这里。”
“如果是路过的话，您还是早点下山比较好。这一带的山路不好走，天完全黑之后很容易迷路。”
这是在催促她离开了。
苏杏仁忍不住流露出一点遗憾的神色。
“不过既然有银霜引路，就是有缘分。”巫女似乎是看出了她的心情，从袖子里取出一样东西，递向苏杏仁。
那是一枚小小的御守，红色的布面上绣着金色的花纹，系着细细的丝绳。
“这是？”
“我们神社的御守。”巫女笑眯眯地说，“可以保佑食物丰饶、不受饥馑。既然你说是来采野菜的，那就祝福你能采得顺利吧。”
苏杏仁惊讶地接过来，发现布面上绣的花纹是一穗稻谷，反面则是一只小鹿，做工很精细。
“谢谢您！”她微微向巫女鞠了一躬，把御守小心地收进口袋里，“我一定会好
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