乾元七年的春天，紫宸殿外阳光和煦，百花盛开。
殿内却弥漫着肃穆的寒意，静得只能听见细微的丝竹声。
年轻的皇帝李青斜靠在龙榻上，姿态闲散。青黛色的薄衫随意垂着，衣上用朱红色丝线绣着暗纹，像是一簇簇跳动的火焰。
帝青格外喜好青色，因为他的名讳——此事人尽皆知。
合该这天地间的青，都需为他而生。
乌黑长发被金丝玉冠高高束起，仍有几缕散落额前，恰好落于凝眉中央，衬得他妖冶动人。
一双丹凤眼似睁非睁，微微眯着，犹如丹青墨卷中的仙君情态。特别是他眼下缀着三颗朱红色小痣，在晃动的烛光下，似三滴未干的血珠，平添了几分诡艳的美感。
赵太后坐在他身旁，若无其事地把玩着一串新进贡的碧玉佛珠串。
珠串冰冰凉凉，定人心神，偏偏压不住她心底的烦闷——这个她一手养大的孩子，行事狠厉，早已不再任由她肆意摆布。
即位七年，这还是帝青第一次遂了她的意，选拔秀女，为皇室开枝散叶。可乍看帝王百无聊赖的神情，分明是把这场选秀，当成了无聊的把戏。
殿前，数十名秀女整齐排列。玉钗轻响，环佩叮咚，皆低眉顺眼，屏息静立。每一人依次上前，或巧笑嫣然，或娇声自荐。
李青连眼皮都懒得抬，只在指间转着一枚玉玦，听见赵太后时不时抬手示意，便淡淡开口否决：
“此女温婉。”
“温婉者，宫中多矣。”
“此女清丽。”
“清丽者，一张皮相耳。”
每一句都锋锐无比，似是无心，实则叫人无处遁形。少女们轻移莲步，一个接着一个退至殿外，低垂的眼中有惶惧，亦有失落。
李青的心头，则平添了几分凉薄。
温婉，清丽，这些被反复咀嚼的赞誉之词，他听得太多。久而久之，连厌烦都不屑表露。
帝王的心思逐渐游离，从选秀上，飘回了七年前的往事。
当年他的长兄李澜，曾以仁厚温善闻名朝野。然空有仁义之人，注定坐不稳江山。如今，不知是否仍被关在深宫冷阁里，像个傻子一样做着不知今夕何夕的碎梦。
至于他骁勇善战的二哥李牧之，纵有万里战功，终究被他一纸圣旨，撵去北疆的漠漠寒雪之中。
高处不胜寒，从他们手中一点一点撕开血路，方有了帝青，高居于这庙堂之上。
此刻再立于紫宸殿中，俯视一众百官与诸色佳人，他只觉胸中翻涌着一种说不清的快意——若同暴雨将至前的隐隐兴奋。
万人之上，唯他独醒，谁能悟他此时心境？既然看不穿，他便乐得让他们永远看不穿。
直到最后一人上前。
那女子着素衣，淡妆容，眉如新柳，面若芙蓉，却不出挑。行礼时只是轻声应着，像一株藏在野水边的明兰，不争不抢。
李青这才稍稍抬眼。
“这位姑娘姓甚名谁？”
“回陛下，是安平小县令之女，名吕姝卿。”
“吕姝卿……”李青低低念了一遍，似乎被勾起了几分兴致，旋即又归于冷淡。
赵太后似有不虞之意，抚掌道：“此女过于平淡，陛下可要想好。”
李青倏地起身，拨开眉间乱发，湛青色的薄衫在椅上翻飞。一双丹凤目扫过殿中诸人，嘴角挂笑：“正因平淡，才让朕看得顺眼。宫里若全是争宠斗艳之人，岂不聒噪无趣？”
他说得不急不缓，暗藏着几分对太后的不耐，压得全殿陷入一片死寂，无人再敢置喙。
吕姝卿就这样留在宫中，被殿前的内侍簇拥着带了下去。她抬起裙角谢恩，眼睫低垂，不见喜色，亦不见悲意。只是乖顺得像新生的燕雀，攀上枝头，落于帝王的掌心。
李青心中冷笑：正好。
既然她乖顺，便更好利用。
是夜。
殿中烛火摇曳，映得帝王眼下三点红痣愈发妖冶。碧青眸的深处掩着锋锐，似若一潭幽水，静静覆着今夜将至的风雷。
夜幕沉沉，宫灯如豆。紫宸殿外侍候的宫人鱼贯退去，偌大的寝宫顿时陷入空寂之中。
李青换下冠冕，懒懒倚在榻上，青衣松散开来，露出修长的颈项。他从内室的雕花桌上取了盏茶，伴着焚香阵阵，围炉煮茶。茶盏渐冷，恰如他逐渐冷下来的雅致。
一盏茶的时间过去，容貌姣好而不出众的女子被宫人领进殿来。吕姝卿仍是一身素衣，眼神怯怯，却并无泪意。她在殿中伏地叩首，动作端谨有礼。
帝王垂眸看她，笑意淡淡：“你可知，为何朕要留下你？”
吕姝卿摇头，声音轻的几不可闻：“臣女不知。”
“因为你顺眼。”李青伸手虚点她，“宫里争奇斗艳的女子太多，本帝不喜。你安静，便是极好的。”
他广袖一挥，示意随侍宫人退下。
吕姝卿跪在原地，犹如一根纤细的竹，风一吹便要弯折。灯火迷离，帝青的目光从她白皙的手腕掠过，忽然生出一丝恶意。他起身缓步走近，居高临下地俯视她乌黑的发顶：
“母后要看的是朕的诚意。既然你进了这间殿，明日自然要有人信服。”
他伸手，取下她鬓间玉簪，握住她的手腕。细若无骨的腕臂，被他用簪子生生划出一道血痕，殷红染开，触目惊心地蜿蜒至落在雪肤之上。
“有了血迹，就能糊弄过去。”帝王冷冷开口，“你且安心趴在地上睡一夜，天亮后，自有人传话出去，说你承了恩宠。”
吕姝卿怔怔望着掌心的血迹，双唇微颤，一句话也不敢多言。她低下头，将身子伏在冰凉的地砖上，若同待宰的羔羊。
李青转身上榻，倚枕而卧。烛光映在他面上，双目半阖，眼下三点朱痣忽明忽暗地闪着。
地面上，女子单薄的身躯时不时瑟缩着。
向来冷心的帝王竟于心不忍，唤了几个宫人为她披了身棉絮，随后便沉沉睡去。
然而，这一夜，却未如他所料般平静。
烛火将尽未尽，宫灯的影子在幔帐上摇曳成诡异之状。寝殿深处，沉睡中的李青忽觉胸口沉闷，似被一只无形的大掌按入深水，均匀的呼吸骤然断裂。
起初只是气息紊乱，继而四肢冰凉，血脉逆冲。他试图睁眼，想要唤人，却发现喉咙被无形之物死死扼住，半点声音都吐不出来。
意识彻底坠落前，他隐约听见地上传来极轻的抽气声。
与此同时，伏在地上的“吕姝卿”亦睁开了双眼。
少女缓缓抬头，目光越过昏暗的烛影，落在床头的一面铜镜之上。“她”竟发现那双原本属于宿主的温顺无波的杏眼，在烛影晃动中倏然变了颜色——碧青得近乎冷冽，是深水下的寒玉之色。
“她”低下头去，看见自己掌心蜿蜒的血痕，呼吸骤然一乱。
“……不对。”
李青惊诧地出声，却察觉这不是“她”的声线。
“她”抬手，触到自己的面颊，触感是独属于女子的细腻柔软，却格外陌生。
而榻上——
身着青衣的年轻帝王安静地躺着，已经没有了呼吸，眼下三点朱痣清晰而妖异，却再无半分生气。
这才是“她”昨日还端坐龙榻、随口裁决人生死的帝王之躯。
而此刻活着的，却成了吕姝卿。唯有右眼下的三点红痣，烙在女子的肌肤之上，犹如天命的印记。
已然成为了吕姝卿的李青，胸口剧烈起伏着，心跳如擂鼓轰鸣。一种她极少尝过的情绪，在这一刻骤然生根：
恐惧。
殿外夜风骤起，烛火连连扑灭，寝宫陷入一片黑暗。
帝王李青，便在这一夜，彻底死去。
清晨的钟鼓声自皇城深处传来，长鸣不绝。
紫宸殿的门扉缓缓开启，宫人又重新鱼贯而入。她们本以为，会见到帝王端坐榻前，神采如常，却在踏入殿中的一瞬，尽皆失声。
榻上，一身青衣华服端端正正，包裹着的人却已无了呼吸。李青双目紧阖，眉目如雕，眼下三点朱痣犹在，宛如血色凝滞。
殿中霎时喧哗，惊叫声四起。
“陛下——！”
“快传太医！快——”
最前的宫女扑跪在地，颤抖着伸手探向帝王的鼻息，却只换来彻骨的寒凉。
与此同时，缩在一旁的“吕姝卿”，心头亦轰鸣如雷。她眼睁睁看着自己原本的身体横陈榻上，僵冷同尸块无异。而自己则站在殿角，成了一个无足轻重的女子。她张口欲言，却发现自己不知从何说起。
若是在这个关头言明真相，一个疑似凶手的弱女子的证词，换谁都恐怕难以相信。
大殿门口，赵太后被几个宫人簇拥着，急匆匆地赶来。她一见榻上静卧的李青，瞬间面如土色，几乎站立不稳。
“帝青……”她扶着宫女的手，颤声呼唤，可眼前人已全然无应。
随即，太医们亦上前诊治，针探，手诊，反复确认，皆摇头叹息道：“并无中毒迹象，亦无外伤，看来陛下气息早断。”
一句“气息早断”，如石沉深渊，殿内所有人皆屏息凝立。
就在此时，不知谁忽然注意到一旁的“吕姝卿”。她本是被留下承宠的秀女，偏偏
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