乌篷船随波起伏，裴烬如青松盘坐，衣袂纹丝未动。
倒是坐在对面的付梁二人都是身材壮实的汉子，紧挨的肩膀随着水波结结实实地撞着彼此，恰似竹笼里扑腾的鹌鹑。
江水叩击船板的声响，与梁猴儿擂鼓般的心跳渐次重合，他咽了咽口水，羡慕地感叹：“会武真是便利啊！”
随后，他仿佛看见不久后的自己也能仗剑踏浪，唇角不自觉扬起。
裴烬抿了抿唇，没有说话，只伸手臂虚虚挡在两人身侧，防止他们往一边倒去。
付春山将机灵青年的飘然神色尽收眼底，粗粝指节在膝头反复摩挲。
船身忽地倾斜，他借着扶住梁猴儿的动作，沉声道：“裴少侠这般功夫，是拿冬练三九夏练三伏换的。”话尾悬在沉寂的船舱里，似在等什么回音。
见梁猴儿仍痴望江心，忠正耿直的二都头喉头滚动，终是续道：“前几日县衙查案，裴少侠寅时便在后院练武场练剑。那剑风削得树梢红柿子都瘦了三分。”
他刻意说得诙谐，眼底却凝着化不开的忧色：“江湖路险，比不得咱们县衙当差……”
话音未落，船身猛地颠簸，梁猴儿慌忙攥紧船板，指节泛白。
付春山蒲扇般的手掌悬在他背脊半寸处，终是化作一声叹息。
“付哥，我省得的。”船舱底部积了一滩没排干净的小水洼，青年垂头盯着这方晃荡的水纹，听出付春山是在隐晦地提醒自己。
他扯扯嘴角，默默收敛起心里那点随着江心石消失而漾起的遐思。
江水澄碧，水洼倒影里的青年眉眼似与幼时重叠——那会儿的梁猴儿总喜欢披着块破麻布，执柳枝作剑，扮演戏文里那些除暴安良、来去如风的豪侠剑客。
银鞍照白马，飒沓如流星。三杯吐然诺，五岳倒为轻。骑最烈的马，喝最辣的酒，在一日晴一日雨的惊险刺激里，潇洒绚烂地度过自己的青春。
而今江风掠过耳际，恍惚仍是当年穿堂风。
付春山望着他毛茸茸的发顶，胸腔似堵着湿棉花。
他何尝不知少年热血，当年自己不也做过戍边将军的梦？可江湖不是话本子，黑店蒙汗药、水匪剔骨刀，哪样不是要命的勾当？
“豆宝，你别……”二字脱口方觉失言，二都头浅褐面皮涨得紫红。
等梁猴儿错愕回头，他赶紧安抚道：“我就是突然恰好听到了，你放心，你这小名天知地知，在场四人知，我决不会告诉阿耀那群碎嘴猢狲们！”
两人间的互动惹得裴烬眉梢微动。少年剑客以剑驻地，暗劲托住再度倾斜的船身。
梁猴儿借势坐直，冲付春山咧出个没心没肺的笑：“付哥放心，我就算真要出去闯荡，定先跟蒲老大学几招保命功夫！”
二都头怔怔望着青年眼底跳动的光，恍惚中仿佛看见几年前蒲老大刚领着人回衙时，他也是那么一番又欣喜又期待的模样。
江水忽然灌进喉头般苦涩，他重重拍打梁猴儿后背：“好！那你可得每好好练练腿脚。上次大伙儿一起去虎豹山，就你跑得最慢！”
“咔”，船底突触硬物，惊散一江心事。
付春山豁然起身，高大身影率先跨出船舱，又变回那个全心全意为兄弟保驾护航的二都头。
“走！且看你那厉害师傅留了什么玄机！”他笑容疏朗，眼里映出一片广阔无霾的晴空江面。
***
江心遗留的石平台不大，周围青苔斑驳，仅容二人立足。
几人合计一番，决定由裴烬和付春山上去查看，其余两人留守在小船上，准备随时接应。
少年剑客足尖一点，揽过和他差不多高的付春山踏浪而去，船身随之猛地一浮。
梁猴儿慌忙抓住篷架，指甲在竹篾上划出细痕。见他尚还稳得住，周行露才移步船尾观瞧，绢鞋踏过舱板，发出细微声响。
梁猴儿独自待在船舱里，紧绷的身体随着呼吸慢慢松弛下来，片刻后，闲不住的机灵青年就忍不住向外探头。
“周娘子，可有什么发现？”询问声线比船边波纹还颤，梁猴儿害怕地半闭着眼，恍惚间险将穿着月白衣裙的周行露看作昨日的银发客。
“没事。”周行露抬眼测算着岸边石崖与江心石台的距离，温声应付道。
梁猴儿讷讷点头，心里痒得更厉害。然而怕水的本能还在，他只能一点点往外挪，不知不觉间，就将大半身子探出了船舱。
江风卷着水腥扑在面上，他恍惚见那石台中央泛起微光。正待细看，船底忽撞暗流，梁猴儿顿感脚踝一别，踉跄后跌，尾椎骨重重磕在舱板接缝处。
“我的腰！”剧痛窜上脊梁，梁猴儿忍不住闷哼出声。等好不容易稳住身形，他心有余悸地抬起头，正对上少女投射过来的关切视线。
梁猴儿的脸一下子就红了，他狼狈地爬起来，躲进船舱阴影里，盯着那团别倒他的湿麻绳怔怔出神。
今日第三回了，他想，真像被下了降头一样，连那些死物都在嘲弄他的痴心妄想。
想着想着，他心里又有些委屈，一路碰壁的挫折与毫无所获的失落凝成一条粗黑濡湿的触手，将他饥疲交迫的身体往晦暗沼泽里拖。
——“什么师傅，您怕不是想赖房钱吧！咱家可是银货两讫，恕不退还！”
——“你这人怎么这样不讲道理，我说了没看见！发癔症也别耽误我做生意啊！”
——“你是不是又办砸了差事，撒谎糊弄人了！”
——“脚踏实地，猴儿，你要认命！”
——“呦！心气这么高，也没见他折腾出什么名堂啊！”
——“这草鸡怎么能成凤凰呢，真苦了他爹娘，含辛茹苦养那么大。”
……
“梁小哥？”温和话语惊散满舱晦暗，素手撩开青帘，暮色为少女睫羽镀上金粉。
梁猴儿慌忙以袖掩面，却漏了声哽咽，他听见自己粗重的呼吸在逼仄船舱回荡，像极了幼时躲在柜里哭泣的动静。
没出息！他暗骂自己一句。真是没出息！
“我没事……别！”他咬牙努力平复情绪，可慌乱的男声从昏
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