四皇子铺子开张这天，西市下了一场薄雪。
铺子开在西市东口，门脸不大，青瓦木檐，匾额是新做的，上头两个字，是陈承乾亲手写的——"净心"。字不怎么样，可架不住那匾挂得端端正正，透着一股子要长久做下去的架势。
"净心堂"，卖的是肥皂。
头一批货，是郑九带着两个新收的徒弟，没日没夜熬了小半个月，才攒下的三百块。每一块都切得方方正正，包着油纸，压着"净心"二字的模子印，码在柜台后头，整整齐齐。陈承乾还定了个规矩：头三天，只送不卖——街坊四邻，每人送一小块，拿回家试。
这一招，是前世的"免费试用"。他要的，不是这三百块肥皂能卖几个钱，是让整条西市、整座京城的人，都知道四皇子的铺子里，出了样能洗干净手脸的好东西。
开张那天，来的人不多。除了郑九、杜师傅、田老汉这几个班底，就是些看热闹的街坊。倒是有几个胆子大的妇人，接了那白送的小块肥皂，回家一试，洗出了满手又细又密的沫，洗得那常年洗不净的油渍、灰印，干干净净。到了傍晚，西市口子上就传开了：
"四殿下铺子里那'净心皂'，神了！洗得比皂角、澡豆都干净，还便宜！"
头一天，三百块，送出去了两百七。
陈承乾站在铺子门口，看着那块"净心"的匾，看着稀稀落落、却个个眼睛发亮的街坊，心里那本赔了快三个月的账，头一回，有了一点回本的盼头。
这"头三天只送不卖"的路子，看着是赔本赚吆喝，实则是一步深思熟虑的棋。
这洛京城里，肥皂是个新鲜物。新鲜物最怕的，不是卖不动，是没人信。你满大街吆喝"我这皂洗得干净"，没用，因为没人用过。可你白送一块，让人拿回家，亲手搓出那满盆的沫、亲眼看见那洗不掉的油渍被冲得干干净净——不用你多费一句口舌，那街坊四邻，就是活生生的招牌。
前世这招，叫"免费试用"，也叫"口碑营销"。放到这一世，一样管用。
而更深的账，陈承乾早算过了。这三百块皂，本钱不过几两银子，加上送的损耗，满打满算十几两。可它换回来的，是半条西市的口碑，是"四皇子的铺子出了样好东西"这个名头。这名头，可比十几两银子值钱多了。
果然，送皂的头三天还没过完，西市就传遍了。到了第四天，正式开卖，铺子门口竟排起了一条不长不短的小队。有妇人拎着篮子，有老汉揣着铜板，还有几个闻讯赶来的布庄、饭馆的东家，专程来打听"这净心皂，能不能成批地进"。
郑九乐得嘴都合不拢，杜师傅也来帮着招呼。田老汉蹲在铺子门口，看着这热闹，眼里泛着光，比过年还欢喜。
陈承乾却依旧冷静。
"顺子，"他低声吩咐，"把今儿卖了多少钱、进了多少人、都问的什么，一样一样记下来。尤其是那几个要成批进货的东家，他们出的价，你仔细记。"
"还有，"他顿了顿，"盯紧铺子外头。今儿这热闹，会有人来'看'。看清楚，是哪一路的人。"
顺子心领神会，揣着账本去了。
陈承乾却没能松一口气。
他太清楚，这"净心堂"一开张，就等于是把自己"不一样了"这件事，明明白白地摆到了台面上。从前，他烧斗鸡、查库房、对账本，那都是关起门来的事，外头只当这个废物发了几场疯。可这铺子一开，就再也藏不住了——满京城都会知道，四皇子陈承乾，开始做生意了。
而"一个废物忽然开始做生意"，对这京城里很多人来说，都是个危险的信号。
所以，他得在明面上，做得更像一个"玩票的废物"——铺子不大，货不多，卖的东西也不起眼，赚不了几个钱，不过是图个新鲜。这样一来，那些盯着他的人，才会放松警惕，才会觉得"哦，这废物也就是玩玩儿"。
可暗地里，他要做的，比任何人想的都多。他要借这间小小的铺子，把西市的物价、人脉、黑白两道、盘根错节的势力，一点一点地，摸个底朝天。
"四哥！"
一声脆生生的喊，打断了陈承乾的思绪。
他抬头，就见九皇子承煜不知从哪儿钻了出来，小脸冻得通红，怀里还抱着一匹包得严严实实的锦缎，一路小跑着挤进铺子，兴奋得眼睛发亮。
"四哥，你的铺子开张，我、我没别的贺礼，"承煜把锦缎往柜台上一放，有些不好意思地挠了挠头，"这匹料子，是我攒了三个月的月钱，托人从南边买的。你、你别嫌弃。"
陈承乾看着这个十四岁的弟弟，心里那根一直绷着的弦，忽然就松了一下。
"不嫌弃。"他伸手，揉了揉承煜的脑袋，"等铺子赚了钱，四哥带你吃好的。"
承煜眼睛一亮，重重地点头。
而就在这一团和气的当口，顺子匆匆从外头挤进来，凑到陈承乾耳边，低声道："殿下，二皇子府，来人了。说是，给殿下送开张的贺礼。"
陈承乾脸上的笑，一点一点地，淡了下去。
他望向铺子外头。风雪里，一顶青布小轿，正不紧不慢地，往净心堂门口停来。
"殿下，"郑九搓着冻红的手，激动得语无伦次，"成了，这回真成了！今儿有七个人，回头来问价，说下回开卖，他们头一个来买！"
"别急着乐。"陈承乾说，"头三天送出去的，是名声。真正难的是三天后——名声能不能变成钱，钱能不能盖住成本，成本能不能压下来，这一关一关，还没过呢。"
他嘴上泼着冷水，眼底却有掩不住的笑意。
正说着，田老汉从巷子口挤进来，怀里抱着个油纸包，气喘吁吁："殿下！北边、北边来的人，捎了样东西，指名要交给殿下您！"
陈承乾接过油纸包，拆开，整个人愣住了。
是一块绢帕。
帕子已经旧了，边角磨得起了毛，上头用已经有些洇开的墨，写着几行字。那字迹，陈承乾认得——是王嬷嬷的笔迹，歪歪斜斜，却一笔一划，像用尽了最后的力气。
帕上写着：
"四殿下，老奴怕是到不了草原了。老奴有罪，老奴对不住娘娘。当年娘娘的药，是老奴亲手去太医院取的。老奴后来才明白，太医院煎药的炭，是老奴的同胞兄弟，替一个姓杜的管事换的。娘娘，是被人活活——"
字到这里，断了。<
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