永和十九年，正月。
宫变刚了结，寒风中隐隐有未尽血腥气。先帝驾崩不过半月，五皇子一党被尽数诛杀，不留活口。
新帝年幼，却有如此雷霆手段。朝野上下都心知肚明，下令者另有其人。
紫绶金章，许庸平。
陵琅许氏出宰相，这一辈最出名的不是族中嫡系，而是一名庶子。十年宦海沉浮，深得少年天子宠信。
许家嫡次子许僖山深陷造反风波，暂压大狱中，等候发落。
今日代传圣旨的官员便来了，斩立绝。
“三弟。”
青年止住脚步，手中十六骨竹制油伞偏移。
“从前你对我说世事无求，想入宝华寺做一名普通僧人，我知你心性淡泊无意仕途，这才疏忽大意。”
风大天昏，许僖山看不清许庸平的表情，道：“可你竟有如此野心。”
“陵琅许氏百年门阀，历来子弟无不将家族鼎盛作为一生所求。我汲汲苦营多年，既为宰相之位，也为王与马共天下！我曾以为你与我目标一致，但你不是。你竟将刀剑对准自己背后大山，自断后路！”
“新帝稚嫩，你如今一人之下万人之上，又掌摄政大权，难道是想——取而代之？”
寂静。
他如此激动，迈进雪中青年却始终没有回头，衬得他如跳梁小丑。刀架颈项，许僖山直立上半身，忍下喉头血腥气，既为陵琅许氏未来，也为自己。
“别忘了你姓什么许庸平！你以为你会善终吗！古往今来哪一任帝王即位不是飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，敌国破——”
“噗哧。”
许僖山应声而倒，死不瞑目。
许庸平仰头去看半空中飘雪，闭眼，在心中静静道：“敌国破，谋臣亡。”
他不过而立之年，鬓角竟也有白发了。
蜀云踌躇道：“阁老，还进宫吗？”
许庸平缓缓摇头：“去宝华寺。”
-
一辆沉木马车平稳地行驶在路上。
“阁老。”
门客孟庚说：“肃王回京奔丧，现已到城外南郊驿站，另有一件古怪之处阁老怕要早做打算。他的车队后跟着一辆覆有黑布的巨型车架，八人拉车，一路上用生肉喂食。他带着这样一份‘大礼’回京，恐怕来者不善。”
许庸平闭目养神：“十九年前太宗皇帝病逝，他与皇位失之交臂。十九年后他势要回京，你我拦不了。”
孟庚：“难道就放任他回京不做任何准备？”
许庸平：“皇位已成定局，他此时回京恭祝吾皇万岁万岁万万岁？”
孟庚又道：“阁老心中已有应对之法？”
许庸平缓缓摇头：“你太小看皇帝了。”
孟庚一怔。
“先帝病重，至多半个月的脚程肃王走了足有二十日才到皇城外，错过夺权最佳时机。城外驿站众多，为什么偏偏是他当年因圣旨和禁军吐血止步的南郊驿站。”
孟庚咂舌：“陛下做事……还是太不知分寸了些。”
许庸平：“人在愤怒的时候容易做出不理智的事。”
孟庚很快明白过来：“陛下故意激怒肃王？”
许庸平不语。
孟庚低声：“是我大意了，我还将陛下当作当年那个五岁稚子。”
“那阁老打算如何做？”
“三日后元宵家宴，你带一柄长弓。”
马车停下，宝华寺到了。许庸平下车前抬头看了眼乌云遍布的天：“多年未拉弓，怕有些手生了。”
……
山寺中积雪众多，贵客前来，宝华寺人静鸟稀。
寺庙方丈寂通大师双手合十：“阿弥陀佛，许施主棋艺又精进了。”
他面前青年身形似鹤，搁下最后一粒黑子后静默不语。多年前寂通第一次见到他时他还是二十出头的年纪，发鬓没有这许多银丝。十年官场蹉跎他心气，他虽位高权重，眼底却也显出几分疲态来。
“还未恭喜大人。”
许庸平把玩一粒棋子：“何喜之有。”
寂通叹口气，道：“世之不如意者十之八-九，大人如今心有牵挂，与佛无缘。”
许庸平摩挲着手中黑子，一言不发。
一时间只剩下屋外小沙弥扫雪的“沙沙”声。
寂通又开导：“大人二十岁入禁宫教导那孩子，想必他如今业已有十七了。十二年呕心沥血，真心以待，他不会不放在心上。”
都以为新帝年幼，政权势必旁落，但深宫之中没有简单人物，何况他已登基为帝。
“半月前是他生辰。”
许庸平没有回答寂通的话，朝外望了一眼，微叹道：“也不知来年春日，他是否肯给我留一具全尸。”
棋末他要离开，寂通终究不忍，在他踏出门前道：“阿弥陀佛。大人如今三十又二，难道没有想过娶妻生子？身侧有伴，想必不会如此难过。”
许庸平腕间佛珠平静捻过一颗。
他笑了一笑：“谢大师提点。”
“阁老。”
才出门蜀云接过他手中披风，低声道：“宫中来人。”
许庸平还未开口，大太监黄储秀就朝他行礼，苦笑道：“阁老，陛下让咱家……给您带一句话。”
他从魏逢十岁那年起照顾对方起居，如今是御前伺候的大太监，伺候了这么多年还是时常有绷不住表情的时候。许庸平看他一眼，他立刻为要说的话擦了擦额头冷汗。
“阁老若是再来宝华寺，陛下就一把火烧了这破庙。”
许庸平失笑：“你告诉他，这天下不止宝华寺一座寺庙。我若要削发出家，也不止这一处可去。”
黄储秀表情更为犹豫，欲言又止。
许庸平用布帛擦手，了然侧头：“他还说了什么。”
“陛下还说……还说……”黄储秀深深吸了口气，道，“阁老若想天下再无佛寺，再无一座佛像，尽可多来。”
“……”
“罢了。”
许庸平摆摆手，叹道：“是我将他宠坏了。”
蜀云嘴角抽搐了下。
何止是宠坏。
阁老出生陵琅许氏，受孔孟之道影响颇深，克己复礼，审慎自身，却教出来这么一个混世魔王。平日衣要阁老穿，用膳要阁老伺候，睡觉要阁老在身旁，动辄撒娇。
偏偏许庸平就吃这套，且十分受用。
“那阁老今日……”
黄储秀不敢想象许庸平今夜要是不进宫，他那龙椅上的小主子会不会真带上寝衣出宫跑到许府门口打滚。
许庸平负手静立，没有第一时间说话。他也是积威深重的主儿，心思难测。黄储秀不敢催促，只得焦心等待。
-
“老师怎么还不来？”
魏逢望眼欲穿。
左等右等仍然没来，他坐在椅子上，一脸郁色地多想：“朕今日上朝没有乱发脾气，没有举止失仪，没有打哈欠。坐姿还很端正，真真毫无差错。莫不是多看了老师一眼，还是午膳又没吃青菜被老师知道了？不是告诉那些人不要多嘴吗，看朕不拔了他们舌头。”
又半炷香。
魏逢实在等不及，大声：“来人！朕要去宫门口接老师！”
少年天子有一副好样貌，眉眼色重而浓郁，唇如仰月，面似春花。他身量尚单薄，五官堪堪长开，已经乱人心智。宫女压下心跳避开眼，跪下手捧锦靴，替他穿靴。
“你太慢了，朕自己穿，一会儿让老师等急了！”
魏逢不耐地挥开她，自顾自穿鞋子：“朕前些日子新得了一副玲珑棋盘，触手生津，盼望老师好几日了，今日一定要送出去！”
他心心念念：“朕还没有用晚膳，等着和老师一起，小厨房做了老师最爱的清蒸鱼，还有前年和老师一起埋下的陈年酒酿也挖出来了，正等着开封……”
“皇上。”
大宫女玉兰忧虑地看了眼天色：“外头下着雪呢。”
魏逢：“不管不管，朕要出去。”
他才跑到门口，大喊一声：“老师！”
“陛下是天子，人君步履关乎国体，岂可轻躁。”
魏逢立刻放缓步伐：“朕知
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