云绒花收获那天,西宁村吊了半年的心终于落了地。苞壳在田垄上炸开,白茫茫一片,把整片荒地盖得像是提前下了场早雪。云绒花被小心翼翼地从花托上摘下。
现在轮到村里的婶子大娘们变得最繁忙了,纺车的吱呀吱呀声从早响到晚,一匹匹云绒布织出来,包上刚收的新绒絮,一件件冬衣在油灯下被赶了出来。
第一年种得不多,做出来的衣裳只够分给村里小娃娃和年纪大的老人们。几个孩子穿着蓬松的新棉袄在田埂上欢快地跑来跑去,老人们裹着云绒袄坐在门槛上晒太阳,笑得眼角的皱纹挤成一朵花。
但明年就不用这样紧巴巴了,今年大家有空就去开荒地,捡石块、翻土层、撒豆子养肥,已经开出了大片大片的新田。只要等明年春天种子播下去,到了秋季收货后村子里人人都可以有暖和的冬衣穿。
过了多年,西宁村的云绒花田已经扩了好几片,骊山脚下西宁村的村民都穿上了云绒布做的衣裳。那间山脚下的老鼠奶奶庙香火也一天比一天旺,供桌上四季都不缺瓜果点心。
“村长!周郎中!孙郎中!不好了!”一个长着络腮胡子的农家汉猛地推开药铺的院门,气喘吁吁地扶着门框,冲着院子里正围着小桌喝酒的三个老头喊道,“周成他们家的俩儿子,昨天天不亮就去长安城卖鸡蛋和捉来的兔子,到现在都没有回来!”
三个老头放下酒杯,村长先开了口,声音不急不缓:“急什么,可能在城里有什么事绊住了。俩个大小伙子还能走丢了不成?”
“村长伯!都出去一天多了还没回来,周成他都急疯了。你也知道他前些日子摔伤了脚出不了门,现在俩儿子一块儿没了音讯,可不把他急得团团转。”络腮胡村民拿袖子擦着额头上的汗。
“行。”村长搁下酒杯站起来,“你去叫你姚哥,让他组织村里的年轻人都出去找找。”
“哎,好嘞!”络腮胡村民得了话,转身便往姚毅家跑去。
姚毅家的院子里,农闲时的大小伙子们正聚在一起练武。几个年轻后生光着膀子正在扎马步,墙角架着好几根白蜡杆削的长棍。
姚毅正挨个纠正他们的姿势,听到院门哐啷一声,一个络腮胡村民一头扎了进来,扶着门框喘了好几口气才把话倒出来:“姚哥,周成家俩儿子昨天去城里卖鸡蛋和兔子,到现在都没回来!周成叫我帮他找村长,村长说叫你带上这儿的大小伙子们帮着找一下。”
姚毅听了连忙收了拳,从晾衣绳上扯下外衫套上,边系腰带边挨个点名,让几个腿脚麻利的去取扁担和马灯,又吩咐最小的那个跑回村头让各家青壮在村口集合。
自己从墙上摘下那柄跟了好些年的旧剑挂在腰间。
不多时村口便聚了二十多号人,几个妇人把刚烙好的饼裹上蒸布塞进自家男人怀里,叮嘱路上小心饿着就啃两口。
姚毅把队伍分成几路,一路沿官道往长安方向寻,一路查山脚岔路,怕两个年轻人走岔了道拐进山里去。
终于在傍晚时骊山脚下的密林里,找到了失踪的兄弟俩。小的那个靠在大树根上,大的那个手里攥着根树枝挡在弟弟前面,两人身上全是泥,脸上挂着已经干了的泪痕。
看到姚毅带着村里的伙伴们举着火把从山道拐角处转出来,大的那个手里的树枝啪嗒掉在地上,硬撑了一天一夜的神经终于松了下:“呜呜呜,姚毅叔,你来找我们了!”
“你们俩小子,好好的大路不走,往这钻什么!还耽误这么久,你们爹在家都快急疯了知不知道。”姚毅把他们从地上拉起来,挨个拍了拍身上的土,又蹲下检查两人的腿脚有没有摔坏。
“呜呜呜,叔,不是我们不好好走。”大的那个拿袖子胡乱擦着脸,“我们昨天早晨出门的时候官道上还好好的,可傍晚卖完东西回来,从官道拐进村的大路就没了,长满了参天大树的大树。我们试着往里走了几步,可是越走越黑,树枝还刮人,怎么也找不到原来的路。一直转到今天早上才从林子里绕出来回到官道上。换了好几条路,只有这条只有我俩知道的小路放我们进来了。”
姚毅听了兄弟俩的话,心里一沉。遭了,还有一队人往官道方向去了。连忙叫了几个村民把兄弟俩先送回家,自己带着剩下的人往官道方向赶。赶到道路尽头时,发现通往村口的大路果然被老树堵得严严实实。
去寻人的小队长正蹲在路边一筹莫展,几个年轻后生举着火把围着他,七嘴八舌地议论要不要先退回去找姚毅做主。
小队长借着火把光看见姚毅带人往这边来了,蹭地站起来迎上前去,指着身后那片突然冒出来的树林说:“毅叔你看这村道变成这样了。”
姚毅举着火把凑近树干仔细看了看说:“先回村里找村长商量,这路不对劲,不能贸然往里闯。”
大家赶回周成家时,村长和周郎中、孙郎中已经坐在堂屋里了。
周郎中正拈着胡须给兄弟俩把脉,孙郎中拿小勺往兄弟俩嘴里灌安神汤,院子里还站着几个闻讯赶来探望的邻居婶子,手里端着刚出锅的蒸饼和热汤。
“嗯,除了受了点惊吓,身上的都是皮外擦伤,不严重,休息几日就好了。”周郎中收回手,对扶着拐杖站在床边的周成说道。
周成松了口气,搁下拐杖朝村长和两位郎中连连道谢,又对着姚毅拱手作揖。
舒瑶蹲在院子外的老槐树上,周郎中的诊断传入耳朵里。看着兄弟俩脸上还挂着泪痕,悄悄地松了口气,把按在树干上的爪子收回来,转头朝村口的方向飞去。
那些封路的树在官道路口,村民出村倒是不碍事,但若是外头有人想进来,树阵里的迷阵能把他们都挡在外面,舒瑶把灵力印记重新加固了一遍。
村长带着两位郎中和姚毅从周成家堂屋
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