“那么各位！本周《侦探！Knight Scoop》的委托人是，吉野先生！让我们一起来听听，他遇到了什么棘手的谜团吧？”
我盘膝坐在茶几前，一边听电视节目，一边拆一只坏掉的旧八音盒。
我手边摆着一个浅蓝色的软垫，茧安静地窝在上面。保暖起见，我还给他盖了一条法兰绒的小毯子。
荧幕上，搞笑艺人们扮演的“侦探”正在严肃采访委托人。
我看到了熟悉的脸……啊，果然是我家楼下便利店的吉野店长呢。
“上周六，我和店员像平时一样，整理好易拉罐放在一起，”
吉野先生看起来很发愁地说，
“因为快到回收日了。可是晚上就全都不见了……那可是两百多个易拉罐啊。”
“侦探”们手里拿着一些报纸和照片，对着镜头展示：
“根据我们收集到的信息，次日凌晨三点左右，东京江东区木场公园附近。一栋暂时封闭中的大楼内，传出类似爆炸的巨大声响。因为事发楼房处于停用状态，并没有可用监控。
“我们实地走访后，在距离现场约一百米的垃圾集中点，发现了大量铝制易拉罐的碎片。
“经过吉野店长现场辨认，基本可以确定是同一批易拉罐！
“各位，我们有理由相信，这两起事件必然有着千丝万缕的联系。那么接下来，就跟随侦探们的脚步，一起在深夜的东京展开调查吧！”
……
我对莹白色的茧说：“就跟你说了！我们会因此变成都市传说的啊。”
茧一言不发。当然它要是说话了，可能会更吓人。
我叹了口气，把细小的螺丝整齐地排在一边，拆下底座，很容易地找出了那个坏掉的齿轮。
这是小高田很久之前送给我的生日礼物，近几年来，一直处于“返厂维修”的状态。
我一边拆齿轮上方的固定器，一边尝试梳理那天的各种异常状况：
第一，那个电梯怪物有两个疑点。
首先，它怎么会和其他电梯相关的怪物融合的？
第一次交手，它被悟重创。即使侥幸没死，也一定变得很虚弱，不再具备吞并其他怪物的实力。
其次，骗我们走进废楼的致幻能力，又是从何而来？
幻觉这种东西，怎么想都跟电梯无关。总感觉并不是那个嵌合怪做的。
难道现场有其他怪物吗？
第二，为什么会有“家”这个规则？跟我们的联结有关吗？
第三，为什么「鍛」这个名字，会在我用出冲击波的时候，如此自然地浮现呢？
第四，我脖子后面的花朵印记是怎么回事？
……
旧的疑问悬而未决，新的意外层出不穷啊。
我换上新的零件，扭动发条测试了一下。这次的转动很流畅，看来已经没问题了，我开始把底座装回去。
自夸地来说，我很擅长需要动手的活计。除了天分使然，大概也因为童年时期的经历。
那时候我生着病，关在家里无所事事，经常喜欢把手边的东西拆开再装好，作为打发时间的消遣。
再精细的结构，再复杂的组装，对我来说都不算太大的难事。
但是，如今摆在我眼前的谜团，却并非如此。
未知的东西实在太多了。是非常不利的局面啊。
我把旧八音盒摆到了茧的旁边，虽然也不知道悟在悠长的睡梦中，能不能听到。
重新焕发生机的八音盒开始慢慢转动，优雅而怀旧的调子在房间里回响：
I know you, I walked with you once upon a dream
（我认得你，曾在久远的梦里与你同行）
I know you, the gleam in your eyes is so familiar a gleam
（我认得你，你眼里的光是那样熟悉）
And I know it's true that visions are seldom all they seem
（我知道，梦境中的幻影，往往并不全如它们的表象）
But if I know you, I know what you'll do
（可若我真的认识你，我就知道你会怎么做——）
You'll love me at once, the way you did once upon a dream
（你会立刻爱上我，像从前在梦中那样爱我）
……
……
要跪到什么时候啊？
我双手扶着放在膝盖上的漆盘，低垂着头，等待着。
……在等什么呢？
我觉得有点稀里糊涂的，悄悄抬起眼睛观察着四周。
是一间大约十六叠的和室。一面是一道半掩着的隔纸门，另一面正对着中庭和回廊。看起来似乎是准备用的内间。
隔着庭院，可以远远地看见明亮森严的大广间。
我又瞥了一眼纸门的后面，这一看把我吓了一跳。
——原来这扇门的后面就是宽敞的客殿，里面坐满了身穿礼服的宾客。
只是气氛很肃穆，让我起先忽略了这一大群人的存在。
侍者们井然有序地进出，行动间也悄无声息。
这么大的地方，居然落针可闻。
看样子，是要举办什么仪式吧？
内间里外的侍者们或走动、或待命，而我跪坐着，心里涌起了一种违和感。
一面完全不理解自己为什么在这里；一面又觉得好像这一切都是理所当然的。
就在这时，他披着黑纹付从廊下进来了，后面跟着两个随侍。
他走过来的一路上，所有人都停下了手里的事，此起彼伏地向他行礼。
而他看起来很习惯这种仿佛在拍大河剧的场面，毫不在乎地踏进内间，很自然地张开了双臂。
一名侍者立刻利落地从衣桁上取下黑色羽织，为他穿戴好，另一个侍者帮他打理着雪白的羽织纽。
他打了个哈欠，眉眼间有点厌倦的样子，一边抬起手腕，示意帮他整理袖口。
有个看起来似乎是总管的人，站在廊下恭敬地跟他说着什么，他漫不经心地听着，一边向右侧伸出手。
过了好一会儿，我突然发觉屋子里其他人都在看我，这才迟钝地意识到，他在向我伸手。
一个年长女侍跪在我后面，恨铁不成钢似地小声提醒我：
“扇子！”
哦，哦。扇子。
我手里的漆盘上放着一把白扇，我急着站起身——
然后踩到了自己一米多长的袖子。
我终于后知后觉地发现了违和感的来源。
一屋子的人们，穿着的是都是庄重素净的色纹付和色无地；
而我居然穿着山吹色的大振袖，衣摆甚至用金银线绣满了牡丹纹。
快摔倒的时候，我苦中作乐地想：
穿得这么铺张，会不会其实我才是这里的主人？
我没有摔在地上。
他一手握着
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