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建木离开后的生活与建木到来前的生活并无差别，慈缘的日常一如既往，除了那株被新栽种下去的枝条——它总有一天会长成新的建木。
每次醒来，慈缘都会坐到它身边看望它，用手指碰一碰它顶端那点新抽的嫩绿芽尖，感受它在自己的触碰下微微摇摆。
枝条还很小，而且还是折枝，如果不是被栽种在玄圃中，可能永远不会诞生自己的意识。
玄圃里的生灵们各有各的脾性。
有的爱说话，从早到晚叶片沙沙响个不停；有的沉默，一整日只在慈缘路过时轻轻摇晃一下花盘，算作问好。
慈缘和它们相处惯了，这些细碎的声响填满了玄圃的空间，给慈缘讲故事的从建木变成了其他的生灵，只可惜玄圃中很少有故事能够像建木的过往那样精彩纷呈。
建木其实指的是玄圃中万千生灵的一种，只是被虚照带走的建木并没有把自己的名字告诉慈缘——她曾说自己过去的名字已经不再使用，现在没有名字。
慈缘有时候会想起她，想起她把自己卷到树杈上时拂过脸颊的风，想起她讲那些故事时树叶会轻轻摩擦。
药师的玄圃里对时间流逝的概念很模糊，慈缘对过去的岁月并不敏感，只知道自己从只有母亲掌心大小一直长到了现在有母亲的腰这么高。
说“知道”其实也不太准确，玄圃没有日升月落，天上的光永远柔和地亮着，白天和黑夜的交替完全凭慈缘和母亲的意愿。
所以，慈缘对自己的成长最直观的感受，其实是视角的变化：
刚刚诞生的时候，祂躺在母亲掌心里看母亲的脸，那张脸像一整片天空，从这头望不到那头，母亲的眉眼慈悲地垂下来时，阴影能把祂整个笼罩住。
后来祂被送到玄圃中生活，等长大了一点儿，坐在母亲的臂弯，双手能环住母亲的脖颈。
等到祂可以自己走路了，虽然总是跌跌撞撞，但伸手就能抱住母亲的小腿——这样就不会摔倒了。
而现在，祂站着的时候，额头刚刚触及母亲腰侧衣料的柔软褶皱，仰起脸就能看到母亲下颌的弧度，只是再往上，母亲的眼睛便藏在了眉骨的阴影里。
祂，好像终于长大了。
……
这个夜晚，繁星闪烁，虫鸣不止。
慈缘躺在一张由藤蔓们缠绕编织而成的吊床上，吊床悬在两株桂花树之间，随着祂呼吸的幅度轻轻晃荡，藤蔓的纹路贴着祂的后背和腿弯，温驯又妥帖。
母亲不在，但慈缘并不觉得空落。
鹤望兰在吊床左侧不远处，正把花朵转向星辉最亮的那片天域，橙黄的花瓣舒展开，像昂首欲飞的鹤。
今天轮到鹤望兰讲故事。
她说自己本只是一株普通的鹤望兰，在还是种子的时候，得幸被药师带入玄圃，长成后诞生了自己的意识。
她自认为自己的过去乏善可陈，但植物的记性很好，她见过的星星都还记得，可以给慈缘讲星星。
慈缘把脸侧过来枕在手臂上，听她讲那些星星的名字和它们各自所属的星域。
“嗯……小缘，你看那片区域。”鹤望兰把花转向另一个方向，“我记得，那一片就是「失魂星域」拉夫卡迪奥，哈托彼亚就是拉夫卡迪奥中的一颗星球。”
“哇……”慈缘的反应很快，眼睛一下子就亮了起来，感到很惊喜，“所以，建木姐姐就在其中一颗星星上吗？”
“是的。”鹤望兰肯定道，如果那位自称“虚照”的家伙没有欺骗玄圃的话——这半句话鹤望兰没有说出来，她愿意为了慈缘去相信。
慈缘朝着天空伸出手，五指张开又合拢，星星在祂的指缝间漏过来。
祂看了好一会儿自己的手背，又看了看指缝间那些遥远的光点，喃喃：“星星……这么看真的好小，用手就能遮住啊……建木姐姐的新家，在很遥远的地方呢。”
祂放下手，视线随着闪烁的星星跃动，过往听到的故事开始有了具体的模样，成为宇宙间某一颗星星上真实发生过的历史。
慈缘望着星空逐渐出神，直到有一颗流星划过夜幕，闯入祂的视线。
那颗星子拖着长长的彗尾，向地平线坠落，从苍穹的这一侧划到那一侧，留下一条逐渐黯淡的光痕。
慈缘能够感受到，就在刚刚，玄圃中发生了某种变动。
那感觉和平时不一样——平时的玄圃就是“活”的、是流淌的，如生命拥有自己的脉搏——但是此刻，这种平稳被什么东西从外界打破了，就像石子落入湖面，向外扩散出一圈又一圈的震颤。
“掉下来了……”慈缘喃喃，猛地坐起身。
吊床因祂的动作剧烈摇晃，藤蔓们仓促地收紧缠绕的结扣，发出细小的吱呀声。
有淡金色的长发从肩头滑落，其中几缕被夜风掀起拂过祂的脸颊，慈缘的目光定在天边，冰蓝色的瞳孔里倒映着那道彗尾最后的余晖。
慈缘说：“鹤望兰奶奶！星星掉下来了！”
在长大后，慈缘和玄圃间的某种联系更加紧密。
从前，这种感觉还很模糊，像浸在水里听岸上的声音；但现在不同了，每当玄圃中有什么异常，它就会将自己的感受传递给慈缘，让慈缘清楚地知道。
祂很确信，刚刚一定有某样事物从天外而来，穿过了母亲为玄圃设置的屏障，落到了玄湖附近。
屏障被穿过的那个瞬间甚至是安静的，像被包裹了一层薄薄的水膜，短暂、轻微。
“不要去！小缘不要去！”通体金黄的藤蔓细如丝线，从吊床连接的树枝间垂下来，缠绕到慈缘的手臂上，“外来者！坏蛋！危险！”
很显然，玄圃的生灵对虚照带走建木的事情耿耿于怀。
那藤蔓急得几乎打结，缠一圈绕一圈，缠到慈缘的手腕，又绕在祂的指根，勒得有些紧，把那一小片皮肤都压出浅浅的痕迹。
慈缘觉得长大真好啊
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