一夜的权衡之后，桓玄做出了决定。局面到了这个地步，确实没有太多的选择。如果不强行打开局面，扭转局势的话，那么等待自己的便是慢性死亡。
京城周边已经失去了控制，偌大的大楚似乎只剩下了一座孤城。西北和西南诸地虽然还在自己手里，但是已经是远水难解近渴。况且，那些地方的人力物资也已经捉襟见肘了。比如荆州梁州益州之地，抽调了大量的兵马前来，短时间内很难再有大量的增援。更何况，西侧的通道随着局势的发展很快就要失守，恐也难增援京城。若再不采取行动，局势会越来越恶劣。京城的储备在经过长时间的消耗之后也支撑不了多久。无论从哪个方面来说，也该到了要拼死一搏的时候了。
桓玄所虑的其实是万一这种冒险失败之后的后果。一旦进攻失败，京城肯定是保不住了。自己率军东来，为了攻下建康可谓是费劲了心力。终于拿下建康了，登上皇位了，但屁股还没坐热，却要被人赶出京城，心中当然不甘。
但桓玄后来想通了。大丈夫要能屈能伸，懂得进退。跟性命相比，建康城算不得什么。一旦失败，大不了退回西北之地养精蓄锐积蓄力量便是。自己还年轻，有的是时间和机会。西北诸州地域广大物产丰饶人口众多，自己很快便会恢复过来。将来再伺机东进，卷土重来便是。若为了死守建康丢了性命，那岂非是不智之举。
况且，此战胜负未知。按照桓嗣的说法，对方抽调了兵马去增援广陵，眼下算算时间当未返回。那么对方在城外的兵马数量不多。按照估算，最多五万兵马在此。那么，以己方十余万的兵马进行大举猛攻，是绝对有机会的。哪怕是如桓嗣所言，此战只要毁了对方的火器和攻城器械。哪怕是死伤一些兵马，那也是可以接受的结果。东府军所依仗的不就是火器么？用兵马的性命换火器，未尝不是一个好的交易。对方没了火器和攻城器械，那么他们想攻城怕也是妄想。
凌晨时分，桓玄召见了桓嗣桓伟冯该万盖丁仙期等心腹将领，告诉他们，他已经决意的派大军出击袭营，进攻东府军。为了保密和防止扯皮，桓玄根本没有召见其他大臣来宣布此事，他知道，那样的话会众口不一，缠杂不清。
桓玄决定亲自挂帅，统领全军。他指定了兵分两路进攻的计划，具体便是，集结城中十万兵马，以桓嗣桓伟为左右军统帅，各率三万兵马从两翼进攻。桓玄自己则率四万大军为中路，正面进攻。
其实也无需做什么战术上的安排。东府军的大营就在钟山之南，无非是攻其左右营，突进中心营地罢了。进攻兵马的安排其实是根据对方营地的格局进行分派的。
当然，在小的战术上需要做一些安排。比如，对方火器的凶猛需要考虑，便以孱弱中军兵马为第一波进攻兵马，去迎接敌人的火器打击，精锐的西北兵马后续冲锋。比如，两万骑兵兵马将在战事激烈之时从两翼突进，快速搅乱敌人的防线，包抄对方中军大营。以及在必要时，驱赶城中百姓作为肉盾，进行掩护进攻等等。
总之，为了这场战斗的胜利，桓玄等人将投入全部的力量，将不择手段。只要能够取胜，任何手段都可以用上。
桓嗣桓伟等人开始集结兵马，进行全城兵马的总动员。除了留下少量的兵马维持城中基本驻守和治安之外，所有中军外军全部集结动员。各大屯兵城校场上人满为患，大量兵马集结于此，检查武器装备，配发弓箭盾牌，进行宣讲动员，忙的不亦乐乎。
城中百姓也不得安生，为了防备火器，需要大量的盾牌之物。于是兵马在城中大规模拆卸门板铺门床板等物，打造遮挡的盾牌等等。除此之外，还‘动员’了大量的百姓参与作战，以备不时之需。
时间虽然仓促，但到晌午时分，兵马人员物资都已经基本就绪。得益于桓嗣之前便做好的准备，这一番集结并没有花费太多的功夫。
桓玄下令分发酒肉，犒赏兵马。亲自举杯同将士们共饮，勉励他们奋勇杀敌，给出了极为丰厚的升官加爵的承诺。所有将士酒足饭饱之后，兵马从东门和北门迅速出城，浩浩荡荡杀向钟山脚下的东府军大营。
十余万大军，外加上万壮丁，组成的兵马可以用人山人海来形容。从京城到钟山大营不过十余里，官道山野之间全是兵马，密密麻麻无边无际，宛如遍地蝼蚁。
午后未时，楚军抵达钟山西南侧。桓玄策马远眺前方敌军大营方向，但见山野清冷萧瑟，东府军大营连绵数里，横亘于前。对方营地之前，工事横陈，正有大批兵马进入工事之中准备拒敌。
对方显然早已得到了消息，这也并不奇怪。城中那么大的动静，兵马出城浩浩荡荡，人嘶马叫的，对方怎么可能不知道。斥候定然早已探知。
但桓玄并不在乎这些。此次就是正大光明的进攻，不管对方做出怎样的准备，那也是箭在弦上不得不发了。这一次本就是破釜沉舟之举。
“传令，擂鼓，吹号，进攻！”桓玄发出了简短的命令。
刹那间，上百面战鼓隆隆敲响，号角呜呜在寒风中呜呜吹响，号角声中，楚军进攻兵马兵分三路，从左中右三个方向朝着东府军大营挺进。
最先进攻的便是三万中军兵马，左右各一万的兵马和中间的一万兵马都是中军。他们中的大部分人都是之前大晋的中军兵马，是当初驻扎在京城之中护卫的兵马。之前他们属于大晋朝廷嫡系兵马，不同于外军，地位颇高。但现在，在大楚朝，他们却已经被边缘化，真正的主力和核心是从西北来的荆州和梁益两州的兵马。但今日，他们却不得不打头阵。
他们的将领在战前动员的时候告诉他们，此番进攻，中军要证明自己的能力，所以要打头阵，立首功。要证明自己。其实绝大部分中军士兵都明白，这是要他们当第一批进攻的炮灰。他们知道自己的位置，心中固然不忿，却也无可奈何。
战斗打响之后，那便什么也不必多想了。兵马的洪流会裹挟着你前进，不管你心中怎么想，这种时候，你若敢后退或者磨蹭，便会被督战队斩杀。
三万中军铺开在宽约四五里的区域，低着头猫着腰迎着刺骨的冷风向着敌军大营前方进攻。他们的速度一开始并不快，只是正常不行速度，队形也算规整。随着距离对方大营越来越近，他们的速度也越来越快。在进入里许范围之内的时候，他们开始奔跑，开始呐喊起来，阵型也开始散开。数万兵马的一起冲锋，那场面丝毫不亚于骑兵冲击，更像是一股惊涛骇浪，朝着东府军大营席卷而来。
于此同时，东府军大营之中号炮连声。位于前营后方的火炮开始轰鸣，炮弹在冲锋的人群之中开始爆裂。一朵朵的黑云冲天而起，炸起的泥水冰雪和血肉在空中散落。战斗从一开始便在火炮的加持之下进入了白热化。
火炮的位置在前营后方位置，面对敌人的攻营，东府军自然不能让火炮布置在前方，那会很快被对方冲垮捣毁。所以火炮后撤之后，安放靠后，但射程的优势让他们依旧可以打击大营前里许距离的敌人。
百余门火炮以**轰击敌军冲锋阵型，火光和浓烟在人群之中爆裂升腾，每一发炮弹都造成起码四五人的死伤。那是因为，战场其实很狭窄，即便对方已经以散兵阵型冲锋，已经充分规避了炮火的打击，但兵马其实很拥挤。炮弹落下之后，依旧死伤惨重。
“杀！”楚军中军士兵呐喊着冲锋，浑然不顾周围轰鸣的炮火。尽管那些炮火令他们胆战心惊，不时能看到掉落在身旁的血淋淋的肢体，但他们选择了无视，只是一味的往前冲。那也是战前将领们要求他们这么做的。
停留越久，伤亡越大，胆量越小，死的越快。什么也不顾的往前冲才是正经，什么也不要想，什么也不用管。
五百步，四百步，三百步。
距离敌军营地前沿工事越来越近，进攻兵马的速度也越来越快，他们飞奔着，喘息着，呐喊着向前猛冲，宛如洪水一般奔涌而去。
在进入距离东府军大营三百步的范围内时，前方密密匝匝的环形工事后方，无数的人头冒了出来。
“放箭！”
“射击！”
号令声此起彼伏，东府军营地外围的环形工事中防御的弓箭手和火铳手开始射击。密密麻麻的羽箭如飞蝗一般射向攻来之敌，箭支的残影填满了幽暗的空间。劲**强弓神臂弓和普通弓箭交织在一起，织就了一张密密匝匝的大网，将进攻兵士笼罩在其中。
而最令人恐怖的是两干多支新式火铳组成的防御火力，那是可以及远到两百步的长筒狙击火铳，使用的不是**，而是铁弹珠。遂发点火，击发间隔时间很短，射程和威力惊人。
尽管早有准备，因为对方营前的环形工事甚为显眼，进攻方早就看到了那些防御工事，也心知肚明定有弓箭手埋伏。但是，东府**力之凶猛，打击力度之大，还是超出了进攻方的预料。弓**夹杂着火器的轰击，一瞬间便将冲锋兵马的前排清空了一般。本来密密匝匝的前排冲锋阵型像是割韭菜一般的被割掉一茬。
“举盾。冲！”进攻方将领大声吼叫起来。
所有中军兵士慌忙将背在身后的盾牌取下，顶在前方。这些盾牌自然不是制式的盾牌，大多数由门板床板锅盖之类的东西改装而成。倒不是楚军没有制式盾牌，而是这些中军不配用正规制式盾牌，那些盾牌是留给后续进攻的主力使用的，所以中军士兵只能用这些临时打造的木盾。
笃笃笃，噗噗噗。
箭支雨点一般钉在木盾上，发出各种声响。不得不说，这些木盾还是起到了一些作用的，劲**都无法穿透这些盾牌。盾牌上插满了箭支。但是，这些毕竟是拼凑的东西，也不可能有多么坚固。许多盾牌在箭支和火铳铁弹的轰击下在兵士们的手上破裂成碎片。
那些幸运儿顶着盾无伤冲到近前后，随后遭遇了**的轰击和**火铳的轰击。这可不是闹着玩的，这些都是面积杀伤的利器，在数十步范围内，是打击敌人效率最高的利器。
数以干计的**落在冲锋的兵马阵型之中，同时上干支**火铳轰鸣有声，将大片的弹幕轰击出去。惨叫声此起彼伏，响彻战场。**的气浪掀飞了泥土血肉。火铳的铁砂四散乱飞，弹片带着啸叫声四处飞溅。
一瞬间，数十步区域的中军被清空，冲到最前方的兵士**十之七八，地面上全是倒下的兵马，满地的血肉尸体。
进攻发起到现在，不过仅仅一炷香的时间
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