刘勃勃下马，提着两壶烈酒来到溪畔坐下，秃发傉檀看着他，这才发现他比自己认为的更加年轻。
“呵呵，原来你还是个少年？我竟然被一个少年偷袭得手，差点命丧于此？惭愧，惭愧。”秃发傉檀笑道。
刘勃勃躬身道：“秃发首领，我不过是为了活命而已，拼死一搏罢了。若非秃发首领手下留情，我岂有机会？此事再也休提。喝酒，喝酒。”
刘勃勃将一壶酒递上，秃发傉檀揭开盖子闻了闻，露出惊喜之色。张口便对着酒壶口咕咚咕咚喝了几大口，放下酒壶抹着嘴角大赞道：“好酒，既浓且烈，就像是喝了一团火。很久没喝过这样的好酒了。是你铁弗部酿造的西风烈么？”
刘勃勃沉声道：“秃发首领识货，这正是我铁弗部酿造的‘西风烈’。取黄河之水，攫五原之谷，酒水才能有这么浓烈甘醇。这酒甚至可以用来点火。只可惜……代来城五原郡为拓跋珪所占，这酒已经没办法酿造了。喝一口少一口了。”
秃发傉檀微微点头，看着刘勃勃道：“铁弗部之事，我早已听闻。我虽同右贤王不识，但铁弗部和我秃发部都为匈奴部落，同根同源。对铁弗部的遭遇，我深表同情。只可惜，爱莫能助。但今日见到你如此英武，可见铁弗部不会灭亡，他日或将重振于世，你们也必能回到故地。”
刘勃勃笑道：“多谢秃发首领吉言。我也相信会有那么一天。来，喝酒。”
刘勃勃举着酒壶和秃发傉檀对饮，秃发傉檀递过一条羊腿，刘勃勃大口啃食起来。
“你不是说，有衷心之言同我说么？你要说什么？”秃发傉檀擦着油腻的手，沉声问道。
刘勃勃咽下口中羊肉，沉声道：“不瞒秃发首领，我是要提醒秃发首领做好迎敌准备。此番姚秦进攻吕氏，不止我一支兵马。姚秦另有大军已从陇西北上，不日便将抵达秃发首领所辖之地。今日你我不打不相识，我对秃发首领甚为钦佩，故而冒死将此消息告知于你，望秃发首领做好准备。”
秃发傉檀闻言一惊，神色大变。沉声道：“果然如此，我就说，姚秦西攻，怎么可能就派你这一支兵马。但不知那支兵马是何人领军，有多少兵马？”
刘勃勃沉声道：“我今日所言，本已经是机密。若要我告知全部情形……恐……不妥。”
秃发傉檀点点头道：“也罢，我不能强人所难。你能告知我情形，我已然感激不尽了。管他来多少兵马，我却也不惧。来，喝酒。喝了酒之后，我便要回军布置迎敌了。”
刘勃勃叹息一声，喝了一口酒，沉吟片刻，像是下定决心了一般，沉声道：“罢了，我和秃发首领一见如故，既然决定告知此事，又何必遮遮掩掩，扭捏作态。我便告知具体情形便是。此番西征凉国，姚秦派出的领军之将乃是晋兴太守、护西夷校尉乞伏炽磐。姚兴命他率八万大军西进。其中骑兵四万，步兵四万，皆武备精良。”
秃发傉檀不听则已，一听到乞伏炽磐之名，顿时倒吸一口凉气。
乞伏氏是陇西地头蛇，鲜卑大族。早在大秦尚存之时，乞伏氏便称臣于大秦。大秦皇帝苻坚名乞伏氏镇守陇西之地，给于充分的军政大权。
大秦分崩离析之时，乞伏氏之主为乞伏国仁，他乘机自立为大将军大单于大都督，建立西秦国，俨然为一方霸主。但不久后苻登于秦州称帝，继承大秦帝业，兵马一度强盛。乞伏国仁倒也见机，于是称臣于苻登，苻登为稳住乞伏氏，以其妹东平公主嫁给乞伏国仁之弟乞伏乾归为妻，结为婚姻。封乞伏国仁苑川王，依旧任其为大单于大都督大单于。乞伏国仁去世之后，其弟乞伏乾归接任官职。时苻登和姚苌攻伐甚急，乞伏乾归为苻登之臣，但却并没有主动帮忙，而是观望中立以自守。
苻登死后，其子苻崇即位，和姚苌之子姚兴攻战。数年前，苻崇败于姚兴大军，逃亡乞伏乾归处请求庇护，要求出兵。然而乞伏乾归见苻氏气数已尽，悍然反目，将苻崇驱逐。苻崇怒而会同仇池国杨定起兵讨伐乞伏乾归，结果兵败而死。
在那之后，乞伏乾归便乘机占据了秦州和陇西之地，重新恢复西秦帝号。此举激怒姚兴，派兵进攻乞伏氏，乞伏乾归派儿子乞伏炽磐前往秃发部落为质，寻求帮助。然而乞伏部内乱，乞伏乾归为侄儿所杀。秃发部落之主秃发利鹿孤得知消息，便下令杀死乞伏炽磐。乞伏炽磐得到消息提前逃走，投奔姚秦。姚兴授他为抚军大将军、假节、平昌王、左贤王等官职。在姚兴的支持下，乞伏炽磐平息乞伏氏内乱，重新占据了陇西秦州之地，并向姚兴称臣。
鉴于之前差点被秃发部诛杀之事，乞伏炽磐对秃发部落恨之入骨，多次派兵进攻秃发部。但终因兵马实力不济未能成功。但乞伏炽磐多次警告秃发部，他会将秃发部剿灭，以报之前的仇怨。
现在，秃发傉檀得知领军攻来的是乞伏炽磐，自然是心中惊恐。换作其他人还好说，要是乞伏炽磐率军进攻，那是毫无回旋余地的。之前乞伏炽磐的兵马不足以战胜自己，但此番得姚兴兵马相助，竟有马步军八万之众，那恐怕不是自己所能抵挡的了。
见秃发傉檀皱眉沉吟，面露惊骇之色，刘勃勃沉声道：“秃发首领，此番乞伏炽磐扬言要灭你秃发部。据我所知，出征之前他便说，秃发部落于他有仇，此番定要荡平你们。我虽不知道你们之间的恩怨，不好置言。但我不得不提醒秃发首领，这一次定要小心应对。否则恐难善了。”
秃发傉檀仰脖子喝了一口酒，大声笑道：“哈哈哈，多谢你提醒，但我秃发部岂是好惹的。若我秃发部落那么容易被灭，何至今日？他要来战，我便同他决一死战便是。刘兄弟，你能告知我这般机密，我甚为感激。哈哈哈，这样我心里也有数。你放心，这件事我不会让任何人知晓。”
刘勃勃笑道：“我既告知，便不怕被人知晓。不过，秃发首领，此番你打算如何应对？毕竟那是八万精锐大军呢。”
秃发傉檀道：“无非兵来将挡水来士屯便是。倒也没有什么特殊的应对。我相信，以我秃发部落数万儿郎之力，未必便输给乞伏炽磐那厮。”
刘勃勃皱眉沉吟，似欲言又止。
“刘首领有话便说。”秃发傉檀沉声道。
刘勃勃缓缓道：“秃发首领武技高强，麾下兵马也都是精锐。若同乞伏炽磐的兵马交战，若谋划得当，或可胜之。不过，这一战必然惨烈，就算能取胜，恐也是惨胜，实力大损。我知道，秃发部落立足不易，别的不说，光是北边的沮渠部落便是你们的劲敌。我听说，其首领沮渠蒙逊盘踞张掖，多次南下同秃发族作战，你们也吃了不少亏。若你同姚秦兵马死战，实力大损之际，沮渠蒙逊定会乘势攻你，届时你如何应对？恐怕有覆灭之灾啊。”
秃发傉檀头皮发麻，沉吟不语。当今之世，即便是西凉之地也没有片刻安稳。秃发部落立足于此，其实是群狼环伺危机四伏。沮渠蒙逊便是秃发部落一直以来的对手，双方多次互相攻击，虽不至于落于下风，但秃发部落也没有占多大的便宜。如果说和攻来的乞伏炽磐火拼，就算战而胜之，也必然损失巨大。到那时，沮渠蒙逊定然来攻，后果不堪设想。
秃发傉檀心中烦闷，举起酒壶咕咚咕咚喝酒，放下酒壶之后，发出了长长的叹息。
“那也是没法子。当真如此，只能死战，大不了身死罢了。还能有什么办法呢？”秃发傉檀叹息道。
刘勃勃轻声道：“身死倒也罢了，族灭才是大事。就像我，我死不打紧，但我铁弗部族灭，那是我最不能忍受的事情。秃发首领，我倒是有个主意，或可助你渡过眼下危机。”
秃发傉檀惊讶的看着刘勃勃道：“哦？不妨明言。”
刘勃勃沉声道：“很简单。秃发首领若愿意称臣于姚秦，助我攻克姑臧，则一切迎刃而解。”
秃发傉檀一愣，旋即呵呵笑道：“原来你是打着这个主意，要我归顺于姚秦。呵呵，我当你有什么好主意呢。姚秦数番攻我秃发部，和我敌对，我怎会臣服于他们？再说，他们也未必接纳于我。”
刘勃勃笑道：“攻伐作战实属寻常，姚秦之所以攻你，是因为你占据了吕氏门户之地，是拦路虎。唯有解决你这拦路虎，姚秦才能顺利解决河西之地，消除西边的威胁。站在姚秦的角度上而言，他们周边并不安稳。北有拓跋珪，南有晋朝，东有慕容氏，西有**。可谓是群敌环伺，谁不想进关中，夺长安？姚兴怎能安寝？如今拓跋珪占据关东大片士地，已有威胁姚秦关中之地的趋势，他必须要稳定河西之地，方可全心全意防御拓跋珪。换做是你，你要怎么做？”
秃发傉檀微微点头，这些情形他自然明白。
“如果秃发首领愿意臣服于姚秦，并且愿意助力攻吕氏，姚兴必然大喜接纳。如此一来，乞伏炽磐便没有了进攻你的理由。而且，有了姚秦作为靠山，那沮渠族今后也必不敢轻易启衅。再者，拿下姑臧之后，姚秦必命你驻守。你得姑臧，实力大增，西凉之地，将来必是你的天下。此乃一石三鸟，何乐不为？”刘勃勃沉声道。
秃发傉檀怦然心动，不得不说，刘勃勃所言确实是最好的结果。其实秃发部落归顺于谁不是问题，最重要的是要增长实力，让部落得以生存发展，壮大自己。如果能够达到如刘勃勃所说的效果，那绝对是梦寐以求的。
“刘首领所言不错，可是姚兴当真会答应么？却也未必。”秃发傉檀道。
刘勃勃笑道：“若秃发首领有意，我可居中引荐。我相信姚兴必会答应。就算没答应又如何？情况也不会更糟糕。倘若成功，则是皆大欢喜之局，何不一试？”
秃发傉檀笑着点头道：“说的也是。不过我有一事不明。”
刘勃勃道：“何事，请讲。”
秃发傉檀道：“刘首领和我并无交集，昨夜才不打不相识，为何对我秃发族如此的关心，为我出谋划策？你为姚秦之臣，按理说，不会告知我这些秘密，也不必为我谋划才是。但不知刘首领为何如此热心。”
刘勃勃呵呵笑了起来，
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