耐不住还是引她去了郑岷徊那儿，只是空无一人，守门兵卫身正板直，说是郑校尉带兵出郊，要晚上才能回来！
晚上？泠荇稚庞拧成一团，沉思片刻，顺势坐下，“那我就在这儿等他，等他回来为止！”
亥时，营外传来阵阵锣鼓之声，郑岷徊携着一身疲惫归来，因突降暴雨之故，利落干脆的头发被打湿，有些狼狈，但也多了几分倔拗。换下铠甲，见到因劳累惬在虎皮床栏上的泠荇，冷峻眉眼不禁一蹙。
“校尉，这是，是阮将军的妹妹！说是来找你的！”守门小兵赶忙解释。郑岷徊手下军令如山，可，可这是阮将军的妹妹，小兵犹豫，“要不要把她叫醒？”
郑岷徊回到帐后换下衣服，离开时对守门吩咐道：“不必，等她醒来，叫她回去！”
小兵张了张嘴，郑校尉真是不争气！
阮泠荇被冻醒，是半个时辰之后。窗外闷雷响了半晌，却丝毫未将她吵醒。
郑岷徊，他已来过了！因维持这姿势睡了半下午，泠荇支着木桌的弯曲手臂有些酸疼，袖口的展绸褶皱起，冷风击在脸颊，肚子咕咕直叫。门外夕阳已下，陨灭一片黑暗，战士欢欣鼓舞的声音传荡在耳边，忽然就难过起来，在阮家，谁对她不是日日迁就，她少吃一顿，母亲都要气的流泪。何曾受过这委屈！
“阮小姐，军中事多，校尉他——”
“我问你，郑，岷，徊，他在哪儿？”企图替郑岷徊辩解的支吾被泠荇不容置喙的硬气打断，她个子不高，可这语气带着十足摄人心魂的逼问。
“校尉他在，在竞技场！”
竞技场是军营中最自由的场所，也是扈军独到之处之一，比武切磋，取长补短。
不等他说完，泠荇已起身，径直往外走去。郑岷徊，很了不起是吧！我倒要看看，有多了不起！从巡逻士兵那儿借来锣鼓，扔下沓银票。竞技场上人影飞扬，脚底湿漉的黄沙浸染泠荇的裙边，她丝毫没在意。
泠荇的出现，立马将所有目光聚围起。高台之上，郑岷徊正持枪策马，一招挑飞对手兵器，身姿似刀劈开夜雨，引得全场喝彩。她狠咬着下唇，手中的锣响举过头顶，用力敲击下去。连续巨响将其边缘之外的人都集起。
“郑岷徊，你不是喜欢本小姐，要求娶本小姐吗？给我出来！”
如果说，在这句话出来之前，郑岷徊娶妻之事仍传呼其神，那么此时，真真是把这传闻坐实——是郑校尉求娶。可郑岷徊一个校尉，实在与阮氏一族差之千里。于是低声讨论渐渐此起彼伏。
“阮将军的胞妹吧，真是好美的姑娘。没想到这事是真的！”
“阮家可是世袭一等功府，阮校尉平时看上去不动声色，没想到私下竟……”
马蹄缓缓走近，全场一下又归于死寂。唯有暴雨抽打地面的噼啪声。郑岷徊手中长枪“铮”一声钉入地面。他翻身下马，阴影笼罩下来的瞬间，泠荇看清他眼中翻涌的……是杀意？
郑岷徊停在离她半米的地方，“擅入军营者，杖责三十。”
守兵暗忖，面面相觑，正犹豫要不要动手时，一声“郑岷徊”，暴喝声撕裂雨幕。阮颐带着阿练赶来，将泠荇拽到身后，为其披上篷衣，佩剑已出鞘半寸。
“你敢动她试试？”
两人剑拔弩张的身影倒映在泠荇瞳孔中。
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阮泠荇被强行带离军营时，犹自不甘地回头，冲着郑岷徊身影消失的方向嘶喊他的名字。
阮府祠堂，阮颐砸碎了第三只茶盏。他面色铁青，将一方沾染了些许白色粉末的丝帕掷到泠荇面前：“栖幻香末！若非我回来得早，在食盒夹层里闻到异味，这‘好东西’是不是就准备送给郑岷徊了？”他太了解这个妹妹，平日就爱鼓捣这些香粉药剂捉弄人。这点点白末，毒性比蒙汗药烈上十倍，沾上一滴，不死也去半条命。
“泠儿，圣旨已下，郑家不敢拒婚的。”阮颐的声音里满是疲惫，这法子他想过千遍万遍，“这是悬在我们两家头顶的铡刀，谁也休想躲过。”
泠荇已跪了半个时辰，双膝在冰冷的地砖上磨得生疼。她指尖无意识地抠着裙摆，咬紧牙关一声不吭。
“我不是要他拒婚。”她忽然抬起头，语气平静得惊人，“我是要毒死他。”她从未打算与郑岷徊好言相商。
阮颐猛地一震，眼底翻涌着复杂的情绪。他蓦地半跪下来，平视着妹妹：“说到底，是哥对不起你。”他职在扈军，见惯刀光血影，最不愿见到的就是泠荇也嫁给武将，重复母亲独守空闺、终日期盼却等来噩耗的命运。可皇命如山，别无选择。
他与郑岷徊在军中多有不睦，源于两家祖辈旧怨。但他无法否认，郑岷徊年少时曾与他有数月同窗之谊，品性能力，都算得上君子。他握紧拳，“如果他敢欺负你半分，哥一定亲手宰了他。”
泠荇看着阮颐发红的眼眶，心知自己话重了，别扭地转过脸，声音低了下去：“我不是那个意思，我就是气不过，想给他个教训。谁让他那样目中无人。他既然那么拽，何必要非要通过我们阮家来证明忠心！”
说罢，她又扯扯阮颐的衣袖，换上惯用的乖巧语气，带着讨好：“哥哥别生气了，泠儿知道错了，再也不敢了。”
堂中香烟袅袅，冽香沁入鼻端。阮颐看着妹妹，想起她常偷偷跑去“凝妆坞”研香——那是爷爷明令禁止的，只有他这个哥哥私下纵容。他正要再叮嘱几句，泠荇已先一步捂他的嘴：“不许再念叨！过几日我调几支新香送你，可不容易呢。”她眼睛亮起来，如数家珍，“要赶在晨露未消时采带露的玫瑰，配晒足时辰的沉水香，还要收集特定花蜜、无根水，阴干七日方能成……麻烦得很。”
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婚事订得仓促，日子来得也快。
来迎亲的，是郑岷徊的胞弟，郑舒徊。一副白面书生的温雅模样，礼数周全得挑不出错，只说是兄长前几日练兵不慎受伤，卧床难起，只得由他代为迎亲。
阮颐闻言，冷哼一声，背过身去，不满之意显而易见。可吉日良辰乃按圣旨所定，无可更改，他只得亲手为妹妹盖上盖头，扶她上轿。
“阮小姐，请。”郑舒徊的声音在轿外响起，客气而疏离。
红轿抬起，穿过喧闹的长街。泠荇在晃动的轿中，攥紧了嫁衣袖中那柄贴身藏好的利刃，盖头下的唇角，勾起一丝冰冷的弧度。哥哥说得对，无论如何，她必须保护好自己。
下轿，跨火盆，过府门，一路曲折。泠荇垂着头，耳边尽是嘈杂的道贺声与杯盏碰撞之音。离家的不舍渐被更沉重的委屈所淹没。
红烛高烧，幔帐低垂。东厢新房内，自凌晨便被摆弄梳妆的泠荇早已饿得前胸贴后背。听着门外动静稍歇，她索性掀了盖头，拈起桌上点心尝了一口。味道寻常，她兴趣缺缺地放下。
“这芍药香屑倒是配得极好。”玉盘香炉中青烟袅袅，是她素日喜爱的清甜香气，“不知出自何人之手，过几日定要请教一番。”
陪嫁丫头阿鹭点头应和：“昨儿在凝香坞，几位姐姐还念叨您呢，说新得了好香，等您得空去品鉴。带去的点心也说美味得很。”
泠荇正想再嘱咐什么，新房的门“吱呀”一声被推开。郑岷徊着一身大红喜服走了进来，脚步似乎微有不稳，但那张脸仍是惯常的冷峻模样。泠荇抬眼望去，方才因香氛而略松的心弦，立刻又绷紧了。
“姑爷。”阿鹭连忙行礼。
“下去。”郑岷徊淡淡道。
“不许走！”泠荇下意识抓住阿鹭的衣袖，眼含警告，“你得陪我睡觉。”
郑岷徊目光扫过主仆二人，唇角似有若无地扯了一下：“阮颐便是这般教你的？新婚之夜，没有外人留宿的道理。”
阿鹭左右为难，最终在郑岷徊沉默的注视下，只得躬身退了出去。
房门合上，屋内只剩他们二人。烛火摇曳，将影子投在墙上，明明灭灭。泠荇拭了拭唇角的点心屑，挺直背脊坐回床边，毫不避讳地打量着郑岷徊。“好久不见，郑校尉。”她的目光最后落在他行动如常的腿上，想起什么代兄迎亲的借口，心中恼火，偏
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