“欸，咋样，”孟三冲她一抬头，那下巴扬得老高，“你孟姐这身如何？”
言语间，她便提起宽大袖摆，在原地转了一圈。不待裴泠开口，又兀自嘀咕起来：“派头倒是足，就是这袖子忒大，办事不利索。”
裴泠笑了笑：“这身是公服，都是做大袖的，不是还有常服吗？常服文武有别，武官袖子是收口的。”
“诶呀，我知道！我就是这么一对比，”言着，孟三叉腰挺胸，“还得是这身派头最足！”
裴泠笑着，话锋一转，问她：“准备得如何？”
“还不放心你孟姐？”孟三挑眉道，“你孟姐这人，一旦认真做起事来，绝对靠谱！”
时值深夜，两人站在巡抚衙门后街的一条深巷里，除了头顶的月，再无光亮，若此时能有一盏灯，孟三便能发觉裴泠的神情已是有些不对。
“孟三。”裴泠倏然唤一声。
“嗯，咋啦？”
孟三话音刚落，只觉面前一阵风掠过。下一瞬，她便被紧紧抱住了。整个人一下愣住，手还叉在腰上，忘了放下。
认识这么多年，除了打架，从未抱过。她们都不是善于表达的人，有些话说不出来，觉得没必要，觉得说出来别扭，便都藏着掖着，想着反正对方能懂，不懂也无所谓，只要自己心里明白就好。
可此时此刻，被这样抱着，孟三忽然觉得，有时能表达出来，真的很好。
她立刻放下叉在腰间的手，也用力回抱了裴泠。
“一帆风顺，平安。”
说完这句话，裴泠便松开手，转身，头也不回地朝巷口走去。
“欸！”孟三喊住她。
裴泠顿步，却没有回首。
“一帆风顺！平安！”孟三扬声回喊，声音在寂静的巷子里格外响亮。
话出口了，可总觉得还差点什么。她张了张嘴：“那个……”想说些什么，一时之间不知该如何开口，便下意识地抬手抓脑袋，一抓却抓到了乌纱帽，孟三咧嘴一笑，“诶呀，没事没事！其他的，我们回来再说！”
巷口很快传来一声回应：“好，回来再说。”默了一下，裴泠道，“走了。”
“哦！”
裴泠又站了片刻，方才提步走出巷口，身影转过墙角，消失在夜色里。
孟三站在原地，望着那个方向，久久没动。
*
离出征的日子越来越近，一切都在紧锣密鼓地推进。
远征军合兵十六万，火力配备是惊人的。单一艘福船，便需配四百斤粗火药，一百斤鸟铳火药，三千余艘战船粗略估算，至少需火药八十万斤。
这笔庞大的火药，主要由北京工部军器局下辖的王恭厂负责，作为皇家火药厂，该厂产能最大，日产三千余斤。自远征令下，除却王恭厂，明廷又紧急调动兵部下辖的盔甲厂与内府火药局，三厂同时赶工，将日产量提到六千斤。
历时五月，整整八十万斤火药如期交付。
而负责内卫京师、外备征战的神机营，此番出兵一万五汇入南路大军。这是大明王牌军，下分九营，每营三千人，此番出兵五营，隆安帝朱慎思也是下了血本。
作为精锐火器部队，该营所有步兵人手一杆霹雳炮火铳，接战时列阵三排，第一排射击，第二排准备，第三排装填，循环往复，确保火力不间断覆盖。另有一千两百名炮兵，专司三百余门佛朗机炮，五十余门大将军炮。这些人列阵于战场之上，便是一道移动火墙。
六月中旬，经沿海四省提学官动员，报名随军出征的书生络绎不绝，至统计之日，人数已达六千七百，且仍在源源不断地增加，这出乎了所有人意料，裴泠不得不提前终止招募。最后，远征军从六千七百人中精选出三千人。这三千书生，将成为远征舰队的喉舌，确保战时舰与舰之间无障碍传令。
为提高海上监控能力，裴泠又奏请赶造钦天监用以观测天象的窥远镜。明廷很快准奏，交由军器局督造。至七月初，成功交付一千台。有了窥远镜，哨船便可监控方圆五十里海面。若天气晴朗，即便中军在三百里开外，从哨船发出旗语至战报抵达，不过半刻而已。
至此，大明舰队有了能看得远的眼睛，有了能沟通的喉舌，真正意义上成为一支有足够实力远征海外的雄师。
七月初四，孟三自造的鸟铳，终是完工。
鸟铳制造其实比大炮复杂，焊接好的铳管内壁粗糙，必须精加工，要用钢钻一寸一寸往里钻，每日却只能钻寸许，钻透一根三尺长的铳管需耗费一整月，钻完后还得将内膛刮净，不容一丝毛糙，方能确保发药无阻滞，防止炸膛伤人。
这是极其细致的活，负责造这批鸟铳的却非工匠，而是金兰社的两百余名寡妇。她们把钢钻当成绣针，把铳管当作绸面，力气或不如男，但手腕更稳，眼睛更能熬，一坐可以两三时辰不动。她们手制的鸟铳，做工远胜匠人，内膛光滑如镜，经久耐用。
七月初六，礼部右侍郎崔昭渡鸭绿江，经辽东，回到北京。
自三月崔昭奉命出使朝鲜，为东路大军后勤一事与朝鲜王周旋交涉，至四月朝鲜同意将江华岛作为大军后勤基地。此后数月，崔昭便一直辗转于朝鲜与山东之间，将从登州运来的粮饷，经旅顺、皮岛，一程一程护送至江华岛储存。而同一时间，台湾作为南路大军补给之地，亦已完成粮饷的跨海囤积。
七月初九，一艘巨舰自福州闽江口拔锚起航，过台州列岛，驶抵宁波定海县。
这艘巨舰长十六丈，排水一万料，可载员六百，将作为东路大军主舰跨海远征。自宝船之后，大明已许久不曾造过这样大的船了。
张廷相站在船艏，朝港口的裴泠挥手致意。
却见下一瞬，巨舰侧舷双层甲板的炮窗齐开，每一扇炮窗后，都探出黑洞洞的炮口，皆是天字大将军重炮。此舰侧舷搭载三十六门，船艏船艉各三门，全舰共计四十二门。与福船单门大将军炮的配置相比，火力的跃升，何止十倍。
张廷相下舰，大步走来，抬手一拱：“裴督帅，请验船。”
裴泠仰望巍峨的舰身，含笑颔首。两人并肩踏上踏板，一同步入战舰。
七月十一是为吉，东南两路大军在各自驻地召开誓师大会。
港外，千帆竞发，劈波斩浪。岸上，旌旗蔽日，甲胄生辉。
三通鼓罢，裴泠服武弁服，登高台，诸
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