以往卡恩都是和各位连长平起平坐地商议接下来的战事规划，但当新的卫星绕到坚毅决心号下方时，战事安排出现了明显的变动：卡恩将担任主指挥官，角斗士号作为主力舰出动。所有连队军官被安排到角斗士号上进行战前规划。
角斗士号上，连队军官在会议室里翻看异形分布图，卡恩的小队则在外面的长廊进行更细致的……呃，战前熟悉战友环节。
卡格斯穿着动力甲，一边替特提斯检查他的医疗器械，一边说：“现在我是你的前辈了，你万事都得听我的。”
典籍官特提斯不自然抱臂站立，警惕道：“战犬可没有论资排辈的风气。”
“但是药剂师有。”卡格斯显然很乐意教导新人药剂师。他夸张地比划，“这是门非常考验资历的学科。”
加兰·苏拉克像鬼魂一样出现在他们身后：“你们的存在已经侮辱了药剂师这个单词……”卡格斯和特提斯同时吓一跳。
面对更有资历的药剂师，卡格斯只能憋屈地闭上嘴。而加兰阴恻恻地说：“在战场上带点类人物种的大脑给我，我要一千个以上。”
“你要吃大脑？”卡格斯怀疑地问道，“我们军团又不缺肉罐头。”
“我不会前往战场，我的时间要用于做破坏性植入实验，所以记得保存好那些大脑的活性。”加兰目露鄙夷，“这是药剂师的基础课程之一，也是我唯一能指望你们做到的事。”
特提斯看看卡格斯又看看加兰，一个是连长副手，一个是技艺高超的前辈，已经深感未来遭受很多来自药剂师的折磨。
“如果你们发现有会灵能的生物，那也请带回它的头颅。”加兰又意味深长地盯着特提斯，他假装亲热的口吻让智库感到不适，“我亲爱的兄弟，我非常需要这个……”
特提斯毫不怀疑，如果他在战场上受了重伤，又不幸遇见了加兰，加兰会以“不能浪费”为由把他带回去当实验耗材。
卡格斯不想和加兰说话，转身加入了逗艾斯卡的行列中。可怜的艾斯卡，他一直以来跟着他的老师沃里亚斯行动。但沃里亚斯要执行其他任务，不能及时归队。艾斯卡第一次独立上战场就肩负重任，不知是福是祸。
艾斯卡戴着头盔，看不清表情，一板一眼地回答那些不怎么友善的问题。战犬的战士们普遍不喜智库，在入队前总三申五令不许智库进入他们的脑子说话。艾斯卡习惯了被这样对待。他不怪他的兄弟们，深知自己必须在这支队伍表现优异，才能为其他智库争取更多权利与空间。
抱着这样的决心，他说话的语调更加严肃，除了在发声全身一动不动，仿佛和动力甲一起融为雕塑。所有人都看出来他紧绷极了。
卡格斯本来说话夹枪带棒，但不知是不是艾斯卡的回应太没意思，他便说了几个笑话，反而把漩涡引到自己身上。不再受众人瞩目的艾斯卡悄悄松了口气。特提斯感应到对方的难受，连忙将自己表达安慰的心情传送过去。
两位智库没有言语交流，但他们的心在灵能沟通下链接在一起。他们相互读懂了对方心中对这新位置的不安与紧张，孤独感稍有缓解。
脚步声在长廊尽头响起，卡恩的声音飘过来：“……这是我小队新加入的智库们，特提斯和艾斯卡。”
所有阿斯塔特瞬间列队完毕，对卡恩身边的伟大光耀之人行注目礼。安格隆与卡恩并肩行走，步伐很快。听见卡恩的介绍，安格隆只是往这边瞥一眼，以微不可见的幅度点头。
感觉自己被原体注视的战犬们顿时涌出强烈的荣誉感与爱意，他们无不自豪于能被卡恩选中，在原体的注视下与卡恩并肩战斗。当原体走过时，他们连呼吸声都放轻了。头盔之下只有加兰盯着卡恩，一副吃到恶心东西的模样。
两位智库则是从未得到这样的荣耀，他们竟然站在离原体堪堪不到15米的位置、接受原体的检阅？原体知道了他们的名字还并给予回应？这还是智库能得到的待遇吗？他们几乎没办法控制自己的感情，智库等待这一天太久，失态在所难免……灵能在周围微微涌动，强制将情绪按下去。但他们心中的孤独感也一同消逝了，因为他们深信原体会注视着他的子嗣……
首席智库，感谢您推荐我们入队……
安格隆和卡恩来到角斗士号的舰桥中。这里是舰长的操作场所与指挥中心，堪称战舰的大脑。它位于尖塔上层，俯瞰着接下来要进攻的星球。
洛塔拉从舰长王座上站起，朝她的原体敬礼致意。
安格隆埋怨了几句为什么这几天一炮都没有开，就把卡恩丢给洛塔拉，让他们自己商讨战术去了。他怒容满面地扫视舰桥上的装置，让凡人军官们胆战心惊，只有卡恩与洛塔拉神色如常地商榷战斗行进路线。
洛塔拉会跟在卡恩的队伍后，来个洗地式的空中支援。卡恩警告洛塔拉别贪功冒进，他不会允许见到自己的战友被自家战舰误伤。
“战争误伤在所难免。”洛塔拉挺直腰背，“但我绝不会让战士殒于我的炮火之下。”
“我负责解析鸟卜仪的动静。”扫描官雷哈拉适时表态，在原体身边，她说每一句话都小心翼翼，可一想到战争在军团之主的注视下进行，她又忍不住多表现一点。她宣誓道：“我们不放过任何一个敌人，不认错任何一位战犬。”
卡恩审视了她们一会儿，才严肃道：“我期待你的表现，新舰长。”
“共同作战，新指挥官。”洛塔拉不客气地回应。
……
数千个空降舱如流星坠落大地。行星上的异形走兽纷纷逃窜，以它们的智商无法理解这是一场针对它们的大灭绝，只因它们以矿藏为食。它们中的部落已然发展出联合捕猎的智慧。领头者发出嚎叫，宣告要把这群直立铁皮物种赶进矿山中的火焰陷阱，再把那层铁外壳做成它们的盘中餐。
空降舱走出拿着动力武器的阿斯塔特。由于已经靠近矿山，所以要谨慎使用热能武器。恰好这群阿斯塔特一直以凶猛的近战为傲，他们身着动力甲，却像远古的猎人般追逐着猎物。
一场速度极快的追击战一触即发，十二军团的战旗在战士们前方矗立，在零下冷风中咧咧作响。数千位阿斯塔特怒吼着漫过它，陶钢碰撞的声音使大地都为之颤动。
角斗士号的高度已经从近卫星轨道转移至近地轨道，它如一颗黑星般悬挂高空，但它发射的攻击是所有生物都不能忽略的。
庞大的舰炮阵列在调试下缓慢调转炮口，锁定舰长心仪的位置。数千位凡人水手及技术军士共同作业，将巨大的炮弹塞入其中。当可怖的火力被释放，火炮甲板上震起一层冲击波，而太空中只是看见一个小火星带着一簇尾焰没入行星大气层。
几秒过后，惊天动地的火力打击降临地表，山脉被当场轰碎，河流被瞬间蒸发，封死了异形逃跑的其他路径。此刻它们只能夺命狂奔，抓紧时间进入矿山中。
然而比矿山那诱人矿藏先来到的，是一把炽热且高速运转的链锯斧。刺耳的轰鸣声一闪而过，异形头颅随着一道血线旋转高飞。头颅落入烂泥中，无法闭合的双眼注视着漫山遍野冲锋的“铁皮怪物
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