听到消息后匆匆放下筷子，衣领处还沾染了酒渍的苏曜赶到后一把搂住了人群中的苏瑞，双手在他的身上快速地摸索着，心有余悸地道：
“太好了瑞儿你没事！”
“我听人说你们中有人落水了，吓了一跳。”
他得到的是二手消息，韩宏义先是遇到了张家人，然后张家人再通知的他。虽然来人话语里没说苏瑞落水，但没看到人他还是不能放心。
苏瑞被祖父搂在了怀里，紧绷的心情也放松了下来。他紧紧地抓住祖父的衣摆，急切地道：“我没事，是张成落水了，刘忠把他救了上来。”
“对了祖父，我们刚刚……”
苏瑞想把自己三人去看菊花的事告诉祖父，并承认错误，向张家道歉。但苏曜眼角的余光瞥见张大老爷听到这话后瞬间握紧的拳头，立刻轻捏孙子的手打断道：“瑞儿，这事待会再说，眼下还是让大夫看看张成要紧。”
这话说完，苏曜转头看向张大老爷，关切地道：“我看孩子们都吓坏了，还是先带到屋子里去吧。大夫可请来了？张成这孩子虽然被救了上来，但还是让大夫看看为好。”
张大老爷的眉头几不可察地跳了跳，脸上的阴沉表情退去，露出了满脸的笑来。
他摩挲着手上的玉扳指，连连点头，“您说得对，外头风凉，我们还是回屋里说话吧。大夫已经让人去请了，很快就到。”
“成儿这孩子今天多亏了瑞少爷啊，我刚才已经瞧见了，是瑞少爷让人拉他上来的，不然后果不堪设想。”
他让人抱起坐在地上的张成，并示意身边的管事把瘸腿老者和赵大牛一起带下去，“快把八少爷送回他自己的院子，再拿两身干净衣裳，让八少爷和这位救人的小兄弟更换。”
“对了这位小兄弟是苏家的小厮吧，怪不得如此面善，苏家教导有方啊。我们张家不是那等忘恩负义的，小兄弟的衣裳要拿新做好，没有上过身的。再让管家拿二十两银子，答谢这两位帮忙的小兄弟。”
“快去快去。”
事情吩咐完，目送机灵的管事将一行人带往远离偏僻院落的地方，并且劝阻来看热闹的客人离开后，张大老爷缓缓地松了口气。
随即他又弯腰对苏瑞笑了笑，和煦地道："今日多谢瑞少爷了，瑞少爷这么小就如此聪慧稳重，将来定如令曾祖父、令尊一般，是个当状元的料啊。"
被祖父护在怀里的苏瑞抿了抿嘴，想要开口解释并道歉，但想到刚才祖父示意他不要说话，又沉默了，只紧紧地抓住了祖父的手。
张大老爷看到了苏瑞的动作，但以为孩子被吓到了，并不在意。
他说完了场面话，然后看向了韩宏义，以及抱着韩宏义的韩郢，带着歉意地道：“都是下人不懂事，让两位小少爷受惊了。”
“那处院子里摆着的是我花了三百两买来的墨菊，因为预备着过些天摆一个赏菊宴，所以特地嘱咐了不要让人惊扰。”
“谁知那下人脑子一根筋，不知变通。”
草草地解释一番，给了个交代后，张大老爷又诚恳地保证：“回头我定会重重地责罚他，给两位小少爷一个交代。”
韩宏义摇头，抽噎着愧疚地道：“不不不，都是我不好。如果不是我提议去看墨菊，张成就不会落水了。”
其父韩郢的脸色不太好看，向张大老爷致歉后道："回去把《论语》抄十遍，一个月不许出门！不问自取乃为贼也，非君子乎，看你下次还敢不敢了！"
韩宏义缩了缩脖子，连忙保证，“不敢了，再也不敢了！”
……
临近傍晚，苏瑞才由祖父抱着，回到了家。
走在旁边的祖母絮絮叨叨。
“……哪有这样子做事的，为了一株菊花追着几个孩子猛跑，看把孩子都吓成什么样了。若不是瑞儿跑得快，掉水里的没准就是他了！”
“不过就是一株花，孩子做错了我们该道歉的就道歉，该赔礼的就赔礼，哪怕是让我们将花买下来，也不是不能商量。”
“哪能凶神恶煞地追着孩子跑啊？！”
苏曜轻拍着事情发生后，便一直沉默着的苏瑞的背脊，笑了笑，“那墨菊我们想买，张家也是不会卖的。”
孙氏意识到丈夫话里有话，迟疑着道：“……怎么说？”
“老张的大儿子很紧张那株墨菊，适才张成落水的事情传开之后，有人很好奇，就提出也想看一看他花了三百两买下的菊花，但被他拒绝了。”苏曜道：“他说现在还不能看，不过过些日子张家会办一个赏菊宴，到时候再邀请大家。”
“不过就是一株花，张大老爷如此故弄玄虚，所图甚大啊。”
孙氏听明白了，恍然道：“原来是这样，怪不得不让人看。他今天若是让人看了那株菊花，那等到赏菊宴的时候就不新鲜了。”
“但也不能因为这个，就追着孩子跑啊！”
“若是真出事了怎么办？”
苏曜也默默点头，觉得张家这事不妥。
正在这时，一路上都窝在祖父怀里的苏瑞闷闷地道：“……不是一株，是三株。”
苏瑞松开紧搂住祖父脖颈的手，抬起一张困惑的小脸望向孙氏，“祖母，张家有的不是一株墨菊，而是三株，一株大的两株小的。之前韩弘义跟我说，张成大伯父花三百两从杭州买了一株墨菊，但我们看到的是三株！”
孙氏惊讶，“还有这样的事？可传闻里，张家只买了一株墨菊啊，没听说有三株。”落水的事情发生之后，墨菊的事便在宾客中传开了，她很确定自己听到的是一株。
苏曜也确定自己听到的是一株。
他抬脚入屋，将孙子放了下来，然后才柔声问道：“瑞儿，我和你祖母听到的都是一株，你是怎么知道有三株墨菊的？”
苏瑞抿了抿唇，认真道：“是我看到的。”
接着，他便把今天的事从头至尾地说了出来。
从韩宏义提议去看黑色的菊花开始，到三人离开大部队来到了那个偏僻的院落。然后重点是在看菊花的过程中，他观察到的异常情况。
“三株墨菊是一样的！”
“花是一样的、叶子是一样的、盆里面的土也是一样的，有两个盆我们家里也有。而且，而且它们都被随意摆在地上，没有被收好，都掉叶子了。”
“祖父、祖母，这是不是因为它们是种出来的，不是买来的啊？”苏瑞觉得，只有这样，才能解释那三株墨菊奇怪的地方。因为是自家种的，张成的大伯父才不想让人去看墨菊，免得被别人发现，他就赚不到钱了。
也只有是自家种的，才会那么不珍惜。
苏曜认真听完，缓缓点头，“原来如此，怪不得。”
怪不得张大老爷对张成落水一事处理得如此迅速，并且很快就把几人送走了，都没多问几句，也没有追究两个小孩的责任。
那张大老爷话里话外只让他们两家对今日发生的事保密，不要再向外人提起，原来是不想让人知道更多细节，怕被人猜到墨菊是他们自家种的。
毕竟前脚花三百两买来的东西，后脚就被人发现是自家种的，那张家就要担一个“奸商”的名头，往后谁还会和他们家做生意呢？
孙氏也听明白了，气愤道：“敢情是他们家折腾出来的？既然是自家种的，那又怎么藏着掖着，孩子看了一眼就追着跑？！”
“夫人这你就不懂了。”
苏曜这些年都在打理家里的庶务，和商人也没少打交道，孙氏没明白的事，他想一想也就明白了，“这是商人的一贯伎俩了。”
“一样东西若是珍惜异常，或者是之前没人见过的，那么他们就会想方设法地定个高价，然后‘奇货可居’。”
“张大老爷先是花三百两‘买下’一株品相好的墨菊，然后大张旗鼓地邀了人来看，办一场赏菊宴。吹捧一番后，不就证明了那株墨菊真的值三百两了？”
他看看皱着眉头不赞同的妻子，然后又看看表情若有所思的孙子，仔细地分析道：“此后不管是他转手将墨菊高价卖出，还是过一两年宣称自家花匠手艺高超，用那株墨菊做种养出了其他墨菊，也就顺理成章了。”
“不过从瑞儿观察到的情形看，还是后一种的可能居多。以后品相好的就卖三百两、五百两，差一些的就卖一二百两。”
“隔几年还能出一株‘花王’，办一场赏菊宴，而后价高者得。”
“从此张家日进斗金，源源不断啊。”
感慨完，苏曜又道：“所以张大老爷才会将墨菊藏好不让人看，那看守的老者才会对自家人网开一面，但对带外人来看的张成，以及瑞儿和韩宏义这两个外人穷追不舍。因为自家人会保守秘密，外人就不一定了。”
“这件事若是说出去，那墨菊就不值钱了。”
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