沈鹤鸾白衣素稿,位于一众后妃的前端上香。
丧钟九声,皇后毙逝,丧钟响的时候沈鹤鸾刚送别了元溟璃,返回宫中。
丧礼过后,沈鹤鸾问:“幽兰姑姑,她走的时候痛吗?”
“殿下,娘娘,娘娘她是吞金自杀的,她走的时候是笑着的。”
幽兰一手抹着眼泪,一手借着宽大的袖口,将一封信往朝阳公主手中藏。
朝阳公主握住幽兰的手,“我知道,母后熬了太久了,她解脱了。”
几日前,皇后如往常一般在佛堂中礼佛,沈逐鸾的离开对她似乎并未产生什么影响。
“幽兰。”
“奴婢在。”
“幽兰,你跟了我多久了?”
“奴婢记不清了,从娘娘生下来开始,奴婢就在跟前在娘娘身后了。”
幽兰敛下眉目,眼中泛着泪光。
皇后点了点头,眸中有些许的动容:“是啊,好些年了。”
她拿出一个木盒递给幽兰,“你母亲病了许久了吧?这些钱你拿着,找个好大夫,好好医治。”
幽兰跪下行了个大礼,额头重重叩在地上,她隐忍着哭意,“是,娘娘,奴婢定当寻个好大夫。”
她的双亲在她幼时就已经过去了,何来生病的母亲,皇后给她的木盒是留给她的嫁妆。
在皇后还是为出阁的小姐时曾于幽兰打趣,“幽兰,待我出阁后,你若看上哪家小少年,定要告诉我,到那时我替你筹备嫁妆。”
幽兰面上泛红,“小姐,你又在说笑,奴婢才不许人,奴婢要永远陪着小姐。”
“哦,是吗?可我听说,你与呢?城北十里家族中开药铺的小大夫相谈盛欢呢。”少女八卦地眨着她水灵灵的大眼睛。
“小姐!”幽兰羞得剁了跺脚。
“好啦,好啦,我不打趣你了。”
她双手搭上幽兰的肩,“那以后若有一日我死了,我就把给你留的嫁妆给你,你若想嫁人并嫁人,你若不想,也够好生的过上一辈子。”
幽兰吓得忙去捂她的嘴:“小姐,你又乱说话,什么死不死的,多不吉利。”
后来,那小大夫曾向幽兰提亲,但幽兰拒绝了,她随小姐一同入了宫。
这么多年以来,那小大夫一直都孤身一人,皇后知道幽兰对他,余情未了。
娘娘是想告诉她,别陪了。
“下去吧,要是大夫不好,就别寻了。”
皇后摆了摆手,示意幽兰离开,是挥手也是告别。
“半个时辰后,给我送套换洗的衣物来吧。”
“是一一”
幽兰抱着皇后给的木箱,合上了房门,她抬头望向天空:
“小姐,奴婢是不是错了……”
木箱被幽兰藏在了她的房中,半个钟头后。
幽兰携带的是一套小姐最爱的衣裳。小姐在入宫之后,再没有机会穿过。
幽兰强装镇定推开了那扇门。
皇后静静躺在地上,地面上还散落这几块碎金。
幽兰拾起那几快碎金藏入袖中,替她的小姐最后一次挽了发髻,更了衣。
小姐是笑着的。
“来人,皇后娘娘,毙了——”
……德熙贰佰贰拾叁年捌月,皇后毙。
幽兰处理好了一切,对外宣称皇后娘娘醉心礼佛,随仙鹤而去了。
做这一切时,幽兰始终有条不紊,半滴泪也没有流。
直到回房看到皇后留给她的箱子时,泪水如泉水般涌出。看着好几处的地契,铺子,一大把的上万的银票,幽兰泣不成声。
“小姐,您又骗奴婢,说什么安生够过一辈子,找个好大夫,这些分明过十辈子也有余啊……”
“这比可有些地方官员的小姐出阁还要来得多。”
幽兰原想把这些一同交由沈鹤鸾,却被她推了回来。
“幽兰姑姑,这是母后留给您的,我不能要。”
朝阳公主指了指宫门口的方向,“姑姑,我已经长大,剩下的都交给我吧,您只管往那走,余下的我都安排好了。”
“殿下……”
幽兰刚要下跪,就被朝阳公主扶起:“姑姑不必如此,她希望您好好活着,我亦是。”
幽兰抱着箱子,走出了宫门,一路上畅通无阻。
宫门外一人已等待多时:“幽兰!”
这次,幽兰意无反顾地奔向了他。
-
皇后最后留给朝阳的,是她一直想要知道的真相。
17年前,皇后生产那夜。
“出来了,娘娘,娘娘在加把劲,第一个是个小公主。”
皇后这一胎产的极为顺畅,两个孩子一前一后冒头,第二个孩子在一盏茶后也顺利产出。
幽兰亲手接过第二个孩子,看了一眼第二个孩子的性别,先是蹙眉,然后绽开笑颜,对所有人大声贺喜:
“是个小皇子,娘娘如愿诞下龙凤胎。”
她对所有下人说道:“你们都先下去吧,今日皇后顺利产子,人人有赏。”
众人离去,欢呼雀跃地去领了赏银,屋内之余幽兰和皇后二人。
皇后强撑着起身,“孩子,让我看看孩子。”
幽兰贴近她耳边:“娘娘是两个公主。”
皇后要接过孩子的指尖一颤,“公主,怎么会?”
她来不及悲伤,她这胎来的不易,太医是他父亲亲自去宫外寻的。
诊脉后的结果皆是龙凤胎,她的心才稍稍放下。
皇后刚与圣上成婚时,二人浓情蜜意,圣上意外透露出自己还有一个双生弟弟的事和那则箴言。
她在知道自己怀了双生胎之时,是既惊喜又害怕。
“陛下呢?”皇后紧紧握住幽兰的手。
幽兰回握住她,压低声音:“陛下一直在门口等着,奴婢方才同陛下说娘娘累了,此刻需要休息,用替二位小殿下取名支开了陛下。”
皇后深呼一口气道:“好好,幽兰,怎么办?怎么办?不能让他人知道这孩子的真实性别。”
幽兰问:“要不娘娘,将这孩子送出宫外养大,等孩子大了,再寻个由头让她回来?”
“不妥,这两个孩子身体康健,若是突然消失该如何解释。本宫记得元妃产期如本宫之隔一日,你去元妃宫中盯着些。”
“是。”
元妃临盆只比皇后晚了两个时辰,她临盆在深夜,是幽兰在一边帮衬,孩子才顺利产出。
孩子是幽兰第一个接手的,“恭喜元妃娘娘,是个小公主。”
幽兰支开了房中的所有人,换了两个孩子,她将男婴抱给了皇后,将沈逐鸾抱由元妃。
元妃在看到孩子的第一眼,就知道这不是自己的孩子,她声音虚弱,“我的孩子呢?这不是我的孩子!”
“元妃娘娘说笑了,这就是您的孩子。”
“不,她不是,孩子呢?我的孩子呢?”元妃挣扎的想要爬起来,奈何她刚生下孩子,实在没有力气。
“娘娘小声些,刚生产完省些力气吧,这不是您的孩子又能是谁的孩子呢?”
元妃抬头看向幽兰,“不,不是,你是谁,我从未见过你。”
“奴婢是谁不重要,重要的是,这孩子就是娘娘的孩子,也只能是娘娘的孩子。”
幽兰这话一语惊醒梦中人,元妃像是突然明白了什么。
“你,你是皇后身边的人。”
元妃闭上眼,泪水湿了枕巾,
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