承芫昭和胥愆是在晚饭时候回来的。
今夜一行围坐在朔晦屋里，边吃边聊，将白日兵分两路的见闻一一交换。
当听到朔晦意味深长的“苏绡和那具傀儡宛如亲密爱人般相拥”一句时，承芫昭眉头倏地一拧，停下了嘴里咀嚼的动作，咂摸起这句话里的深意。
她放下碗筷，左手撑头垂眸想了会儿。再抬眼已是下定决心般：“我其实约了阿绡，明日在村口的小坡上单独见面来着。如此看来，明日就可以把沈偃的遗物交给阿绡了。”
朔晦放下执茶杯的手，慢悠悠道：“决定好了？那明日是否向她和盘托出？”
胥愆的筷子亦顿了顿，建议道：“不需要我们同行了？现下还尚未探清那傀儡有无伤害，芫昭你可以只身前往？”
她摆了摆手，嘴角弯出一个笑：“决定好了。不碍事，那傀儡只会做些活计。再说了，我独行九荒五百年，不至于怕一个手无寸铁的绣娘。”
说完变戏法一般，承芫昭从背后捞出了两个酒坛子，咚的一声放在桌案。
她灼灼目光在胥愆和朔晦身上轮流扫来扫去，偏头建议：“为了更好的了解彼此，我们来交换秘密吧。”
朔晦止住了笑意，静静看着承芫昭重复道：“交换秘密？”
她掀开坛盖，一时酒香四溢。
“对！今日是我们仨正式同行的第一日，为了加强彼此信任以便后续踏遍千难万险……”
承芫昭倒出满当当的三大碗推至各自面前，抬头先一饮而尽，“交换秘密吧，就今晚。各换一个很重要的秘密。”
朔晦了然，饶有兴味得用食指轻轻推了一下翳明边框：“可以。”
胥愆习惯性摸了摸膝上的素往伞，垂眼温和地看向她道：“好。”
承芫昭琥珀色的眸子里承了悠悠笑意，又给自己倒了一大碗毫不犹豫饮尽。再放下酒碗时，面上已微微泛起酡红。
她右手托腮倚在案上，张开左手五指轻摇，那从指间透出贯穿掌心的红线艳得引人侧目。
承芫昭低低发笑：“为了不被质疑是我诓你们的秘密，我先来。我就来讲讲，关乎天道一直竭力掩盖、一个不为世人所知晓的秘密，承族。”
“五千四百年前，幽冥之下，业海终畔，承族诞生……”
她自有记忆时起，就和族人一直住在这终岁不见日光的业海终畔。与永不消散的厄瘴作伴，与几乎开满业海的各色业昙花作伴。
那时她还叫阿沅，是阿爹阿娘捧在手心里疼爱的唯一一个孩子。给她取名“沅”近“圆”，盼她一辈子能平平安安、团团圆圆。
纵使生存环境恶劣，但少时的阿沅也有玩伴环绕，从未寂寞。
她与玩伴在业海边濯足戏水，水花溅起老高。笑闹声漫入岸边鳞次栉比的屋舍，一户挨着一户。又似游鱼般灵巧地跃入业海，找寻海面上最漂亮的业昙摘下。挑出几朵别在发间，叽叽喳喳地比着谁的花最为艳丽、最是馥郁，赢了的人能得意好半天。
待到快饭点的时候，各家窗棂里陆续探出阿爹或阿娘的身子，一声声唤着自家孩子的名儿。她们抱着当日新摘的业昙花，约下明日再见的小小誓言，而后雀跃着跑回家去，喝上一碗热腾腾的业昙花汤。
族中众人每日所食，无非就是业昙花饭、业昙花汤，千变万化着花样烹制。倒不全是因业海之畔无法耕种，更因他们一族世代以服食业昙为存续之道、修行之本。
此乃天道亲颁的无上敕令，百世不可违。
承族自然有许多年少气盛的族人，铆足了毕生劲头，立誓一定要逃离这片终年不见天日的囚笼。循着天道敕意中“花色愈深，修行愈佳”的指引，他们日日守在花海，只为等来一株猩红浸金纹的业昙花，采而食之。食补完便专心苦修承族唯一的秘法，血引忘川水。
一念若起，皆随心意而聚。有天骄左手掌心淌血，混着青光微绽，化作忘川水。水流奔涌如柱，蜿蜒盘旋作水龙之状，直直腾向天际。水龙恣意，翻腾无拘，似要一举冲破幽冥穹顶。
穹顶之外，便是他们穷尽一生渴望抵达的外界，是与想象中自在遨翔的飞鸟争个高低的地方。
他们日复一日地盼着指尖的红线寸寸延伸，贯穿左臂，直抵心脏。待红线系心之日，便与亲人作别，前往升仙台静待天道的检验。
彼时天际无声垂落下来一圈光柱，圆融如满月时投下的静影，将整座升仙台温柔笼住。有仙乐渺渺，自九霄而来。
光柱消散时，升仙台上空空荡荡。来不卷尘，去不惊风。这便意味着天道已然认可刚刚落坐升仙台的族人，赐予其飞升之证。终得脱离业海，去往自由寰宇。
只是那些踏上升仙台的族人，自此杳无音讯。
日子就这样一日又一日逝去，有很多很多有志之士在业海中苦苦寻觅猩红色的业昙花，依旧苦修血引忘川水，依然渴求能得一个夙愿美满。
仿佛那些飞升的人，从来就不曾存在于业海终畔；仿佛升仙台上的那道接天光柱，照亮的是一场所有承族人都心照不宣、习以为常的遗忘。
变故起于一个无心的动作。
有族人无意间抬手结诀。但见其左掌微微一转，朝向内里，食中二指并拢如剑，直指苍穹，指尖恰悬于唇前一拳；无名指与小指缓缓蜷入掌心，拇指轻压其上。
意念微动，他在心里随便问了一个问题。
竟有回应自灵魂最深处浮现，只答了极简洁的一句。他心头一震，可再问时，却怎么也等不到第二次回应了。
此事一出，族人无不骇然又好奇，皆效仿结诀问心。久才明了：须年满三百岁，方能结此诀；且一生仅可问一次，一次只可解一惑。
因这诀本是指天而问、问而无声，族人便给这桩事取了个名，曰之“天问”。
直到第一个问出“我儿飞升后过得好吗”的族人，在心底没来由地听到了一个冷冰冰的字：死。
族长当即召集了所有满三百岁，且尚未使用过天问的族人，齐聚业海畔。
因业海与忘川河相连，故有族人揣测：凡人亡魂必饮忘川水方能转世为人，或许可往这个方向循去。于是一次一问，无一重复，整整七百四十一问。天道创造承族的真相，至此，才在他们面前拼凑出模糊的轮廓。
厄果业昙，实为同体异态，托凡人恶念生。天道取承族为薪槱，囚其居业，封其道途，绝其修行，唯食凡人轮回之厄果。俟其躯魂俱疲、不堪承受，灭之。
那一晚，阿爹阿娘没有在家里。阿沅第一次觉得夜长海寂，凄然无声。
族长与众族合议决定，停食业昙，并绝族之繁衍。同时率部分族人终日跪坐于业海边，求天道降旨，以验天问所拼出的真相。
业海依旧，业昙自开。唯新敕终不再至，千呼万唤，寂无所应。
其实承族所求，从来不过一句实情罢了。其族并非冷血无情之辈。若有无辜世人，承受着诸多不应承受之苦，承族中有善念者，皆愿以身代之。
但天道千不该万不该，骗之、限之、囚之、弃之。
久候无果，于是族人决意，引忘川水倒灌业海。断绝业昙厄果已知的循环来路，以逼天道现身。
那日恰逢阿沅一百七十岁生辰。在业海，这才是个半大孩子；若是生在凡间，正该是十五、六岁，还能在爹娘膝下撒娇耍赖的年纪。
阿爹阿娘已许久不允许阿沅去业海边玩了，也不给她吃一口业昙花饭了。她饿的肚子咕咕直叫，像许多小爪子从里头反复抓挠。
她直起身来已堪堪到阿爹的肩膀，拽着阿娘的衣袖带着哭腔问：“阿爹阿娘，什么时候才能吃饭啊？”
阿爹阿娘只是望着她，夫妻抱作一团，默默垂泪。
阿沅不知道发生了什么，只知道自那夜阿爹阿娘回来后，就像是换了一副心肠。她问不出缘由，也看不懂他们眼中的痛苦与挣扎。但能观察出阿爹阿娘的面颊也在日日凹陷，瘦得颧骨都支棱出来，同她一样。
阿沅饿得发昏，眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。脑子里却渐渐像烧起一把火，一种说不上来的渴望感从空空的胃里畅通无阻的往上爬。搅得她口舌生津，心口发慌。
她趴在窗口望去，业海上浮着愈来愈多的业昙花，绚烂瑰丽得开了大片。她舔了舔嘴唇，仿佛真得闻到了那花瓣幽幽的香气。愈看愈饿，愈饿
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