“龟王拉面”店内人头攒动，弥漫着浓郁的猪骨汤香气。三人好不容易找到位置坐下，点了招牌的豚骨拉面。
面上桌，汤色奶白，叉烧厚实，溏心蛋诱人，看着确实不错。
然而，几口下去，吴若木的眉头就皱了起来。“这汤……是不是太咸了点？”
她小声对丈夫和儿子说，“而且这面条，口感是劲道，但总觉得少了点什么……光吃面有点腻。”
吴森森早已习惯，解释道：“妈，在杰潘，很多人吃拉面，尤其是这种浓汤的，会配一碗白米饭。用米饭蘸着汤吃，或者吃几口面，再扒几口饭，这样就不会觉得太咸太腻了，而且很顶饱。”
“啥？吃面还配米饭？” 吴若木一脸不可思议，仿佛听到了什么天方夜谭，“这不成碳水配碳水了嘛！谁家好人这么吃饭？热量得多高？而且味道不会怪怪的？”
一旁的上官若水默默吃着面，没发表意见，但从他微微点头的动作来看，似乎对妻子的言论颇为赞同，只是明智地选择了沉默。
吴森森哭笑不得：“入乡随俗嘛，妈。这边饮食文化就这样。您要是不习惯，就少喝点汤，或者加点清汤稀释一下。”
最终，吴若木还是没能接受“面配饭”的吃法，只把面和叉烧、蛋吃了，汤剩了大半。上官若水倒是把汤喝了不少，但也是就着免费提供的冰水一起。
吴森森自己则熟练地要了碗米饭，看得吴若木直摇头，小声对丈夫说：“你看儿子，才来多久，吃饭习惯都变了。”
上官若水推了推眼镜，淡定道：“适应环境，好事。”
饭后，三人搭乘出租车前往预订的酒店“心斋桥光芒酒店”。
酒店位置确实便利，装修现代，房间宽敞明亮，有一张舒适的大床。
一路奔波，加上时差和那碗略咸的拉面，一家三口都有些晕碳，进了房间便不约而同地倒在了那张大床上，暂时都不想动了。
“哎呀，可算能躺会儿了……” 吴若木舒服地叹了口气，侧过身看着儿子，“森森，我们这次来，主要就是旅游，顺便看看你。没计划要带你到处玩，耽误你学习。所以你晚上就回高宏先生那边住吧，别担心我们。我们自己逛就行。”
吴森森点头：“嗯，我知道。我晚上得回去，高宏先生还等着你们过去吃晚饭呢。下午……你们有什么安排？要不先休息倒时差？”
“休息啥，飞机上睡过了。下午就去你学校逛逛吧！” 吴若木来了精神，“看看我儿子上学的地方什么样！拍点照片发给林林看！”
“行，学校离这不远，走过去二十来分钟。” 吴森森自然没意见。
就在这时，一直没怎么说话的上官若水坐起身，从随身携带的公文包内衬里，小心翼翼地取出一个用红布包着的小东西。
他打开红布，里面是一个用黄纸叠成的、工整的三角形符箓，上面用朱砂画着复杂的符文，看起来有些年头了，但保存得很好。
“这个，你拿着。” 上官若水将符箓递给吴森森，语气认真，“上次回长安，我特意去了趟楼观台，找一位相熟的道长求的。说是能辟邪护身，宁心安神。你一个人在国外，带着，图个心安。”
吴森森接过符箓，入手微沉，纸张有种特殊的韧性，朱砂符文隐隐透着一丝极淡的、令人心神宁静的气息。
他心中微动，这符……似乎不像路边摊买的那种旅游纪念品，倒真有些门道。
难道老爸认识什么高人？
“谢谢爸。” 他郑重地收好。
上官若水碰了碰身边的妻子，示意道：“你不是也给儿子带了东西吗？”
“哦对！瞧我这记性！” 吴若木一拍脑门，连忙从自己的随身小包里摸索起来，掏出两个用软布分别包裹的小物件。
她打开软布，里面是两串手串。
手串的珠子并非正圆，而是形状不规则、大小略有差异的木珠，颜色是深沉的、泛着油脂光泽的乌黑色，木纹细腻，带着一种古朴沧桑的美感。
每串手串中间，都镶嵌着一颗指甲盖大小、水头极好、翠绿欲滴的翡翠扣，在乌木的衬托下格外醒目，绿意盎然，生机勃勃。
“喏，这个给你。” 吴若木将两串手串都递给吴森森，“这是阴沉木做的。哦，阴沉木你知道吗？就是埋在地下或水里成千上万年形成的木头，可稀罕了，据说能辟邪、安神、招财呢！”
吴森森接过手串，触手温润，沉甸甸的，带着木质的清香。
听到是阴沉木，他有些惊讶：“阴沉木？妈，您从哪儿弄来的？这东西现在可不好找，而且很贵吧？” 他不太相信母亲会特意去买这么贵重的东西。
吴若木眼神飘忽了一下，摆摆手：“哎呀，你别管哪儿来的，反正就是有门路。网上不都说这个好嘛，而且你爸是长安人，这秦岭出的阴沉木，也算咱家乡的宝贝，戴着，不忘本！”
她顿了顿，又补充道，“给你两串，一串你自己戴，另一串……等你有了对象，就送出去！这成双成对的多好！翡翠扣也寓意‘拴住’嘛！”
对象？送出去？另一串？
吴森森脑子里瞬间如同过电般，闪过了某个蓝皮肤、红鹿角、身穿鲛绡、语出惊人的身影，以及那句石破天惊的“婚约”之言！
他猛地打了个寒颤，差点把手串扔出去。
“没、没有对象！” 他几乎是脱口而出，声音都有些变调，“妈，您别瞎说！我学业这么忙，哪有时间谈恋爱！这手串……我自己戴一串就够了，另一串先收着，以后再说，以后再说！”
他迅速将其中一串套在左手腕上，冰凉温润的触感传来，似乎让有些躁动的心绪平复了一些。
另一串则被他飞快地塞进了裤子口袋，仿佛那是什么烫手山芋。
吴若木看着儿子瞬间涨红的脸和慌乱的动作，眼中闪过一丝狐疑，但也没深究，只是遗憾地咂咂嘴：“没有啊？唉，我儿子这么帅，怎么还没对象呢……不过也是，学业重要，学业重要。那另一串你先收好，说不定缘分很快就来了呢？”
上官若水在一旁推了推眼镜，目光在儿子瞬间变化的神色和手腕上那串乌木手串上停留了一瞬，没说什么，只是眼底闪过一丝几不可察的深思。
短暂的礼物风波过后，一家三口又在床上赖了一会儿，聊了些家里的琐事、妹妹的学业、亲戚们的近况。
平凡的家常话，驱散了吴森森连日来积压的紧张与疲惫。
下午，阳光正好。吴森森带着父母，漫步走向他就读的阪大艺术大学。
校园里绿树成荫，建筑各有特色，偶尔能看到夹着画板、行色匆匆的学生。
吴若木兴致勃勃地让吴森森在各个标志性建筑前拍照，上官若水则对校园里的雕塑和建筑设计更感兴趣，不时驻足观看。
————
带着父母在校园里悠闲散步，介绍着教学楼、图书馆、著名的“螺旋楼梯”画室，吴森森难得地享受着这种纯粹的、属于普通大学生的日常。
父母听得津津有味，不时拍照，吴若木还拉着一个路过的、看起来面善的杰潘学生帮他们一家三口合影，气氛轻松愉快。
就在他们穿过连接美术学院和音乐学部的一条林荫小道，准备去中央草坪看看时，一个娇小却迅疾的身影低着头，抱着一摞厚厚的文件夹和几件用布袋裹着的、形状古怪的东西，从斜刺里匆匆冲出，根本没看路！
“哎呀！”
“唔！”
两人结结实实地撞在了一起！
吴森森被撞得一个趔趄，怀里的校园地图和手机差点飞出去。
对方更是“啊呀”一声惊呼，手里的文件夹哗啦散落一地，布袋里的东西也掉了出来，果然是一把造型奇特的金属短杖和一个古旧的黄铜罗盘。
“对不起对不起！我太着急了没看路！” 一个清脆又带着焦急的女声连声道歉，手忙脚乱地蹲下去捡东西。
吴森森也赶紧帮忙捡拾散落的文件，抬头一看，愣住了。
“长岛小姐？”
眼前这个穿着便于行动的深蓝色工装裤、栗色短发有些凌乱、琥珀色大眼睛里满是焦急的少女，不正是之前在辻神“域”中共患难过的驱魔师长岛冰茶吗？
“吴森森？” 长岛冰茶也认出了他，脸上闪过一丝惊讶，但更多的还是急切，“是你啊！真巧！不过我现在有急事，我得先走了！”
她飞快地将捡起的文件和工具塞回布袋，就要起身离开。
“冰茶，怎么了？出什么事了？” 吴森森看她急成这样，下意识问道。
同时，他注意到散落的文件里，有几张似乎是手绘的、标注着奇怪符号和能量波动的地图，还有一些打印的、关于某种植物和蝴蝶的古籍插图复印件。
这时，吴若木和上官若水也走了过来。吴若木看到儿子和一个长相可爱、穿着利落的杰潘女孩撞在一起，还似乎认识，眼睛立刻亮了一下，用手肘碰了碰丈夫，压低声音笑道：“看，我说什么来着？儿子在杰潘肯定有朋友！还是个这么可爱的女孩子！”
上官若水推了推眼镜，打量了一下长岛冰茶和她手里那些明显不属于普通学生的“工具”，没说什么，只是眼中若有所思。
吴森森听到母亲的嘀咕，脸一热，赶紧介绍：“爸，妈，这位是长岛冰茶，是我……在画室认识的朋友，教育大学的。”
他没有表述长岛驱魔师的身份。
“叔叔阿姨好！” 长岛冰茶这才注意到吴森森的父母，连忙鞠躬问好，礼仪无可挑剔，但眼神里的急切几乎要溢出来。
吴若木笑得更加慈祥了：“你好你好！冰茶是吧？名字真好听！你们聊，你们聊，不用管我们。若水，走，咱们自己去那边草坪看看，让孩子跟朋友说说话。”
说着，不由分说地拉着丈夫就走，还回头对吴森森眨眨眼，用口型说了句“好好聊”。
吴森森：“……”
得，这下是解释不清了。
父母很快走远，留下吴森森和心急如焚的长岛冰茶。
长岛冰茶显然没心思在意吴森森父母的误会，她看了看吴森森，又看了看手里的罗盘，咬了咬牙，似乎下了个决定。
“吴，你……你现在有空吗？我、我遇到大麻烦了！” 长岛冰茶语速极快，“我的考核目标又跑了！这次是个二级的‘哭叶’，还伴生了一只一级的‘梦蝶’！我一个人实在搞不定，追踪也总是被打断！你能……能帮我一下吗？”
看着她那几乎要哭出来的焦急眼神，又想到上次在“域”中并肩作战的情
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