是日散朝后,皇上单独留下陆晏清,捋一捋胡须,笑道:“小陆爱卿,你家中近来可一切安好?”
陆晏清低眉敛目,恭敬道:“谢皇上体恤。微臣家中一切都好。”
大太监董必先为皇上呈上一杯茶,皇上一面接了,一面吩咐:“给小陆爱卿上杯碧螺春,朕记得他好这口。再搬把椅子过来,朕今日有闲,和小陆爱卿叙一叙。”
董必先应声下了台阶。陆晏清忙垂首推辞:“微臣站着就是,不用麻烦了。”
皇上说:“论起来,你祖父是朕的老师。朕与你陆家,跟旁人不一样。你无需拘谨。”
这会,董必先指挥小太监抬来椅子,安置于御案下方。董必先又亲自端来茶水,笑吟吟道:“这是今年的新茶,小陆大人请尝尝。”
陆晏清双手捧住,谦逊道谢,浅啜一口,果然唇齿噙香。赞了几句茶如何如何美味后,他正襟危坐,洗耳恭听上意。
皇上含笑道:“朕说了,只是难得松闲,与你随便聊一聊。你别紧张。”
陆晏清最讲究礼节,绝不肯僭越,闻言即起身拱手答是。
皇上失笑道:“朕不是说了,不必紧张。坐下吧。”
陆晏清重新就座,头颅端正,身姿庄严,神婆肃穆——文武百官中独一份的克己复礼。倒显得皇上有些不正经了。
皇上笑得无奈,冲董必先道:“瞧瞧,朕那几个儿子若是有小陆爱卿这份自持,朕还苦恼什么呢。”又对陆晏清语重心长道:“话又说回来,爱卿才二十出头的年龄,一味严格要求自己,未免压力太大,招致烦恼,纵是铁打的身子也未必吃得消,要有张有弛、劳逸结合才是长久之计啊。”
董必先随声附和。
陆晏清固然猜不透皇上为何有此一劝,但皇上释放善意,他这个当臣子的必定是满口谦卑:“皇上的教导,微臣定将牢记于心,笃行不怠。”
皇上似笑非笑道:“朕知道你,你是嘴上答应,过了今儿,又若无其事,没日没夜地钻在御史台办公。快到重阳节了,朕且做个主,提前放你假,回家去踏踏实实休息吧。至于你手头上的案子,朕交给杨茂替你办。”
见陆晏清不太情愿,皇上摆摆手:“行了,你先回御史台,把公务同杨茂交接清楚,完了就回家吧。”后嘱咐董必先:“把那进贡的碧螺春装几罐,叫小陆爱卿带上。”言罢,站起来,扶着腰,一路活动着,从殿后走了。
董必先原本打算指派一个小太监,抱上那几罐御赐茶叶,一直送他出宫门,他却婉言拒绝,自个儿揣起来,款款告辞了。
杨茂正伏案查阅案卷,闻听门口响起脚步声,抬眼一瞅,不觉笑了:“你这两手满满当当的,敢情是皇上偏心你,有好东西怕大家看见不够分,才专门把你叫住,保你‘吃独食’啊!”
陆晏清直直到自己书桌前,搁置了茶罐,也不说话,指尖尽管在桌上轻轻敲击着。
杨茂被这一声声叩击扰得三心二意,干脆合上卷宗,歪过身子看他:“我发现你近程子古里古怪的,老是走神。你是不是遇上什么事了?”
陆晏清停止叩击,望向杨茂的眼神里漂浮着丝丝迷茫。
果然又心不在焉了。杨茂从座位上起来,走到他面前,满脸认真道:“我说,你若是真摊上什么麻烦事,你别自己憋着,你说出来。虽然我家不是大富大贵,也许瞎猫撞上死耗子,我有辙呢?”杨茂掌心落在他右肩上,“咱俩是多年的朋友,我一定会鼎立相助的。”
“不瞒你说,我的确有一个问题琢磨不明白。”对好友,陆晏清一贯坦率。
杨茂眼放异彩:“能把你难倒的问题,我是真好奇。”
“适才,皇上特许我几日假期,让我回家安生待着。”陆晏清垂眸,盯着桌上排列的一册册卷宗,“我始终想不通,我又不疲不惫,皇上因何对我关怀备至?”
杨茂惊呼:“皇上要给你放假?这实在是可遇不可求的大好事呀!陆兄,你太走运了,我羡慕都羡慕不来,你居然为此愁眉苦脸的。陆兄,我奉劝你,这事你一会别张扬,省得给大家留下个你得了便宜还卖乖的印象。”
陆晏清乜斜过来,杨茂感觉后脖子凉飕飕的,干咳一声,恢复正色,边踱步边分析起来:“这也说得过去。你家老太爷不是任过皇上的老师吗?有这层关系,皇上自然多照顾你。再来,谁不知道你办起公差来卖力,好几次都受伤了;咱们贺大人曾经一再劝你放松些,架不住你不听。那皇上是圣君,不能眼看着你累垮吧?所以亲自批假给你。你总不能不识抬举,冷硬拒绝。”
杨茂转去他身旁,“分析不难,可最令我匪夷所思的是,你近几个月,心猿意马,我们跟你说话,得说好几遍,你才有动静……陆兄,你在想什么呢?或者说,你真碰上难缠的事情了?”
沉吟片刻,陆晏清否认:“我家里一切太平。另外,我没有心猿意马。”
“陆兄啊陆兄,你刚才就敲着桌子乱想呢,眼神都直了。你就不要抵赖了。”杨茂摇着手指笑了笑,而后拿胳膊肘轻微一碰他,“我与你相识许多年,从未见你如此过。你到底思谋什么大事呢?”
陆晏清自己也费解,如何解他的惑。他从桌上抽出现下办理的案子,递出去:“我的假期从今日开始。做个交接吧,妥当了,我便回去了。”
杨茂瞠目结舌:“合着是我替你做善后工作啊?”
陆晏清清浅一笑:“皇上有令,无可奈何。”
“罢了罢了。”杨茂自认倒霉,稳稳托起拿沉甸甸的卷宗,回自己位子,将它摆好,翻开来迅速浏览,“你回去什么都不要操心,静静享受假期,尽快把状态调理好,我就谢天谢地了。”
处理完公事,陆晏清缓行至永定门下。春来得了信儿,早早在此翘首以盼。
“公子要不坐马车吧?”春来也看出他近日状态不对,猜想是劳碌所致。既然劳碌,那就不适合骑马,坐现成的车子才放心,但又不敢擅自把马弃了,便做了两手准
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