在拉开纸门的前一瞬，直哉收敛起所有的暴躁与阴鸷，换上了一副乖顺且温良的假面。
禅院直毘人坐在一桌丰盛的早饭前。空气中没有飘散往日那股刺鼻的酒气。直哉想起女佣长提过，母亲生前最厌恶父亲清晨饮酒，两人曾为此爆发过无数次争吵。
“终于来了？吃吧。”禅院直毘人淡淡开口。
“是。”直哉应声动筷。
屋内静得只能听到偶尔瓷器碰撞的声音。直哉一边机械地咀嚼，一边在心里盘算：父亲不仅没喝酒，还特意叫他共进早餐，难道是准备褒奖他他凭借一己之力，以最快速度祓除那个一级咒灵的事？
想到这里，他的嘴角忍不住微微上扬。
死老头子，想要褒奖我，就赶紧从家主的位置上滚下来啊！
“直哉，竹野夫人和小留里是因为你才离开的吧？”
直哉嘴角的弧度一下僵住。
他想不通，父亲儿子众多，唯独对那个没有血缘关系，脑子还差的“痴女”格外疼爱。
直哉放下筷子，弯了弯眼睛：“父亲大人，这盆脏水泼在我身上可就太冤枉了。她们母女要走，哪轮得到向我报备？再说了，竹野夫人不是早就想送留里酱去东京吗？反正她们母女也不想在咒术界发展，留在禅院家也是白白浪费米饭。我知道您喜欢她，可现在毕竟是倡导自由的年代，您总不能因为偏爱某个丫头，就打算把我这个未来的家主以身相许，赔给她们家当倒插门吧？”
“昨天祓除一级咒灵时，你为什么拒绝团队合作？为什么要孤身冒险？”
直哉捏紧了藏在桌下的拳头，指关节微微发白：“那帮废物只会拖我的后腿，他们根本跟不上我的速度——”
“直哉，”禅院直毘人摇了摇头：“如果你想成为下一任家主，光是实力强是不够的。你必须明白，一个人的力量终究是有限的。你要学会信赖和依赖他人。”
直哉压下心底的讥讽，做出一副受教的姿态。
过了一会又忍不住反问：“爸爸，五条家的人，难道也会对悟君说这种话吗？”
禅院直毘人：“直哉，你不是五条悟。”
“……”
直哉脸色通红，眼神阴沉的几乎要滴出水来，不敢与父亲对视，他垂下头死死盯着眼前的饭碗。
门外传来了轻微的叩击声。
“家主大人，拓哉少爷已经启程了。”佣人通报。
禅院直毘人放下茶杯：“他一个人吗？”
“内田管家陪同前往，但照您的吩咐，他将少爷送到东京后就会立即返回的。”
拓哉是直哉的哥哥之一，只比他大三个月，是父亲一个侧室所生。在直哉眼里，这个哥哥不过是禅院家众多“残次品”中的一员，无论是咒力还是术式，都远不及他。
之前父亲将拓哉安排在躯俱留队里，直哉还提出过反对意见。
莫名其妙的，拓哉突然去东京做什么？
直哉本对“家主”这个字眼极度敏感，父亲刚才那句“如果你将来是家主”的假设，让他心底泛起一丝不安。他装作不经意地拨弄着茶杯，随口问道：“拓哉君去东京做什么？是高层有任务让他去吗？以他目前的等级，还不能一个人独立完成任务吧？”
“前天你哥哥主动来找我，说要去东京高专求学。你也知道，夜蛾正道的三个学生都是难得一遇的天才，他想多跟天才学习。”禅院直毘人看了直哉一眼，“说是求学，其实是为了拓宽人际关系。直哉，在为人处世和经营人脉这方面，你该向你哥哥多学学。”
直哉皮笑肉不笑地应了一声。强者从来不需要成群结队，只有弱者才需要靠这种手段抱团取暖。
就凭拓哉这个二级半吊子，还想跟悟君打交道？垃圾。
离开父亲的房间，直哉脸上的乖顺瞬间消失殆尽。他快步穿过长廊，一挥手，叫来了自己的心腹管家川波。
“给我去查一下，拓哉去东京的真实目的到底是什么，鬼才信那个不求进取的废物突然开窍了想要进步了。”
不出片刻，川波便带回了情报：“少爷，查到了，拓哉少爷应该是为了竹野小姐才去东京的。”
“哈？”直哉仿佛听到了什么荒诞的笑话，“他去找那个痴女做什么？那种没脑子的女人……”
他的话语戛然而止，脑海中突兀地浮现出留里平日里在他身后追逐的身影：：“难不成是看人家身材不错，就看上她了？”
话音刚落，直哉自己也愣了愣。他一向自诩清高，从未正眼瞧过任何女人的身体。可刚才那一瞬间，他的脑海里竟清晰的浮现了竹野留里那过于丰盈的，总是随着奔跑而微微颤动的线条。
“……不仅如此，”川伯战战兢兢地打断了他的失神，“伺候老爷的佐藤说了，老爷前几天跟二老爷提过，如果谁能追求到竹野小姐，跟竹野小姐结婚，未来家主之位，就给谁来坐。我想，拓哉少爷一直讨好佐藤，不就是为了及时得知老爷那边的消息吗？肯定是他听到了这事，才以去东京高专求学为借口，实则去追求竹野小姐！”
“你说什么？！”
家主之位，竟然间接靠痴女来决定？
脑海里立即浮现了想到拓哉那副平庸的嘴脸得意起来的样子，还有，如果他真的追求到了那个痴女的话，会跟她做那种夫妻做的事吧？他会在那具身体上肆意妄为？
“这个老家伙，一定是喝多酒了。可恶，每天都有人死，怎么他还不死？！”
怒火在直哉胸腔里横冲直撞，“禅院家的家主，竟然要靠谁追求到笨蛋痴女来决定？这种笑话传出去，我们在咒术界还有立足之地吗！”
川伯缩着脖子快步跟在后面，气喘吁吁地解释：“可……可我确实听到了风声。而且，少爷，这事儿仔细想想，未必完全没有家主大人的深意啊。”
直哉的脚步顿了顿。
确实，在禅院家，一切以实力说话，而“血脉的延续”也是实力中至关重要的一环。叔父禅院扇当不上家主，不就是因为生了一对废物双胞胎女儿吗？
而竹野留里虽然是像个没脑子的废材，但生得术式这种东西，本来就是纯看运气的。就五条家也是等了几百年才等来了个五条悟，她的术式确实强大，就是没有和悟君面对面硬碰过，不然谁知道她的术式能不能破解掉“无下限”。
“叫香织去收拾东西。然后你去告诉父亲，我也要去东京高
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