王生死后，官差查了两三日，最终给出结论：误食夹竹桃叶致死。
聚众赌博是真，兜里的欠条也不假。但问了一圈，无论是谁，都说当夜只见他一人回房，再加上他走得是靠近池塘的近路，那边恰巧生着一大片长势繁茂的夹竹桃，上面还有被人拽扯的痕迹。
证据确凿，就这般速速结了案。
一切起于池边小路，亦了结于此，不免令人唏嘘。
宫里那位真是时时刻刻盯着叶府。事情一出，又是派人慰问，又是送来礼品。叶凝兰不愿收下这些东西，都分发给府内众人。叶宁晨借机让明红将其变卖，狠狠赚了一笔。
起初，她还盘算着，用这笔银子去让明红探查那包里有何东西。可真拿到银子，她反倒舍不得花了。
世间诸事，唯有保持神秘，才最勾人心神。还是不戳破这份美丽的神秘面纱为妙。叶宁晨美滋滋地收好银两，心里如是想。
案子刚结束，阿晋就主动提出回家。
他毕竟是项家的人，就算项明珠疼他，也不好让其长住下去，一番殷殷叮嘱后，便允了。
路途漫漫，车马舟楫。阿晋年幼，身边伺候的人还没了，需有人陪同照料才行。
商量来商量去，决定让叶明睿乞假同去。
临行前，叶明睿以送别阿晋为由，做主在正厅摆设了一席家宴。
除了叶凝兰，叶府其他人都在场，大家还为阿晋带了礼物。
大人们送东西都讲究包装，花里胡哨的，叶宁晨硬是没看出他们送的是什么。
小孩们就简单许多，堂姐堂哥各送了本书；叶宁晨则非常细心地参考了原剧情，给他送了个精致的白瓷小瓶，什么神秘药丸啦、神秘药粉啦，神秘液体啦，都能装。
叶明睿还备了纸笔，挨个询问众人想要什么礼物。
“多大人了，还搞这种东西。”叶明逸微微摇头。
叶明睿乐呵呵地拍拍他的肩膀，“难得离家一次，总要带点什么回来。弟弟，你甭跟我客气。”
叶明逸涨红了脸——兄长重重的一击差点给他打吐血。
“捎些药材吧。”他咬着牙，报出几味药材的名目。
项明珠正同李怡争辩女儿学围棋的事。她不愿忤逆婆母，也不愿让女儿把读书时间耗费在棋艺上。
李怡不解：“你曾说，若是有女儿，定让她琴棋书画选一精通。如今却是碰都不让碰，真是奇怪。”
项明珠为自己倒了杯酒，冷嗤道，“浪费时间。叶清跟叶辞往后都是要考官的，哪能有时间学这些。”
至于小孩们，除了叶宁晨，剩下的都坐直身子，乖顺地低着头，一声不吭。
没办法，代码就是这么写的。
叶宁晨以手作枕，支着头，平视眼前的一切。
她一开始还为家中难得的小聚感到开心，可看着如同木偶的小孩，因热闹而烘起的雀跃忽地沉了下来。
它像是在提醒她，这里是游戏，再真实也是游戏，不是现实。
叶宁晨忽然有点理解叶凝兰了。
阿晋离府那日，叶宁晨随伯母一同前去送行。
他一一与众人作别，轮到叶宁晨，抬手轻轻揉了揉她的头顶，道：“宁儿，希望以后还能再见。”
叶宁晨表面频频点点头，实则心道：请放心，我绝不去苏州。
随着车轮滚滚，日子逐渐变回原本的模样。
重复、枯燥。
府内赌博的事，叶凝兰亲自出马整治。
这难得一见的场面，叶宁晨定是不能错过。
上完课，她与明红特地跑到叶凝兰那边，兴冲冲地搬来小凳，坐在檐下阴凉处喝茶看热闹。
府内下人被带到主宅院内，按各院分别排列成队，低头候着。
叶凝兰坐在正中，漫不经心地端着青釉盖碗，轻刮茶汤。
她周身带着一股慑人的压迫感，仅是静坐喝茶，便足以让院内众人个个噤若寒蝉，大气都不敢出。
明蓝面上噙着公事公办的浅笑，手持名册挨个点名。点到谁，便将其近半年的功过逐一列举。
被点到名的，皆战战兢兢，偶有面露不服的，等明蓝将时间地点一说，也都没了脾气。
做得好的赏，做得差的罚，赌博的滚。
杂役几乎赶了一半，大丫鬟、嬷嬷也走了几个，李嬷嬷亦在其中。
听见自己的名字，李嬷嬷当即吵着要见李怡。见叶凝兰不予理会，又想要扑到叶宁晨面前，才刚踏出几步，便被人拦下，直接拖拽了出去。
毕竟是领了叶宁晨三年的人，见她落得这般下场，不可能不心疼，但叶宁晨也无可奈何，终究是她咎由自取，怨不得别人。
这场赏罚大会持续到天黑才结束。
叶宁晨本想蹭顿饭，顺便留在叶凝兰院中过夜，跟她说说闲话。可叶凝兰一味顾而言他，分明是不愿留她。
“有新欢了，要抛弃旧爱，是吧？”叶宁晨在榻上来回蛄蛹，撒娇道，“好几天没见，人家想你了嘛。”
叶凝兰瞪她一眼，“哎呀，不是……算了，随你。”
等等！
叶宁晨停下动作，细看叶凝兰的脸。
白里透红，胭脂香粉，眉黛唇脂，一应俱全。
是全妆，她画了全妆！
叶宁晨蹭一下，蹿了老高，“这大晚上的，你……你要见crush啊？”
叶凝兰露出几分疑惑：“额，压碎？”
叶宁晨：……
不过有一说一，叶凝兰英语还挺好。
“到底是谁要来啊？”
叶宁晨边说边往门边凑，不等叶凝兰回答，答案自己就出现在房中。
“抱歉，回得晚了。”
一位身披铠甲，硬朗帅气的高大男子推门而入。
他眸中漾着笑意，直直走向叶凝兰，俯身将头埋入她的颈间，旁若无人地抱了好一会。
叶宁晨傻了。
她不应该在这里，她应该在……在……在哪里，她到底应该在哪里！
她真傻，真的。
她单知道有祖父这个人，却不知道他还会回来，她真是一点也不听话，非待在这不走，硬要当那电灯泡！
看着叶宁晨扭曲的脸，叶凝兰也羞涩起来，她推推萧朔，小声嗔道，“有孩子在呢。”
萧朔恋恋不舍地松开她，俯身望向还在头脑风暴的叶宁晨。
“谁的闺女，老大还是老二的？”
“……老二的。”
他抬手托住叶宁晨，将她高高举过肩头，眉眼温柔地逗她玩。
“长这么大了，上次见还是个小不点。”
如果叶宁晨真的三岁，她会很喜欢这位祖父。
但她不是，她只觉得尴尬，甚至不知道该做什么表情，索性两只眼睛死死锁定着叶凝兰。
人的
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