初春时节，一个平静无奇的午后，随着一声人语响，渔阳城宁静安乐的太傅府宅霎时间沸反盈天：“快快快，燕王就要到了！”
侍卫们紧急集结，分成几队，拱卫在东西南北四门处；众侍婢则撤去了书房内的麻席，换上了松软的羊毛毡垫，烹茶煮水，忙乎个不停。
无人注意的牛棚里，陈鱼儿停下了刷马的手，抬起袖笼拭汗，露出了脏兮兮的小脸儿，一双眼滴流乱转，趁众人不备，她一溜烟从马棚蹿出，绕过前堂跑出太傅府，躲在了对街的窄巷中，目不转睛地注视着长街上的一举一动。
今日燕王赵铎放出风声，要来太傅府，拜访太傅陈统，必然是盯上她那几匹马了。
说起来也是新鲜，前几年北境战事吃紧，燕地的马全都被征用去打仗了，“燕地无马”，几乎要成为“黔无驴”这样的地区标志。
原本这位新封的燕王根本不在意这些，只顾着吃喝游乐，焚琴煮鹤，安心做自己的富贵闲人，哪知道前阵子代王邀约燕王游猎，人家坐御赐的五驾马车，到了围场又下车驰马，好不潇洒，而赵铎只有牛车，更别提策马奔腾了，他感觉丢了面子，暴怒之下踹了几个侍卫，自己还把脚崴了。
“他娘的！他娘的！”赵铎破口大骂，围猎也不围了，马上就要打道回府。
回城路上就看到有个小孩儿在城外牧马，那些马儿长得个顶个的漂亮，那小孩儿骑在马背上纵横驰骋好不潇洒。赵铎回府后，马上就派人去打听，得知那小孩是太傅陈统家的马倌，今天马上就登了门。
按照律法规定，非战时，即便是藩王也不能随便征马，但是这位燕王明显不是一般套路。
陈鱼儿早就听说他是个混账东西，生怕他当真敢抢，早早就在这里候着。
明明是料峭初春，陈鱼儿因为要干坏事还是出了不少虚汗，她抚了抚胸胁，让自己调息静气，摸出了怀中的竹篪，袖在了手中。
不过一盏茶的功夫，浩荡的牛车队打东面迤逦而来。太傅陈统没有露面，只让他的独子陈流苏在门前等候。
拉车的虽然是一头黄牛，但也是精心装饰的牛，尊贵玄漆车上的少年，就是燕地的诸侯王赵铎了。
赵铎今年刚十六岁，生得仪表堂堂，身着纹金玄端，头戴缀玉金冠，此时此刻坐在牛拉的马车上，看起来还真是英俊不凡。
但城里还有几个人不知道他是个中看不中用的草包。
成败只在一瞬，牛车驻跸的关口，陈鱼儿轻轻吹起了口边的竹篪。这管篪声调极细，人耳几乎难辨，牛马骡子之类的畜生却听得真真切切。只见那老老实实驾车的牛儿忽然挣脱了牵马的宫人，误以为自己是大马似的，仰起前蹄，咴叫嘶鸣。
赵铎本正要下车，却霎时失了平衡，一头栽倒在车辕上。
这竹篪是陈鱼儿特制，能发出酷似草原上吸血的蚊群的声音，牛马骡子听见就会焦躁。陈鱼儿见此计成，收起了竹篪，打算全身而退。谁知那些宫人争相去牵牛鼻子，引得那牛愈发狂躁，跌跌撞撞，载着赵铎横冲直闯，长街百姓闪避不及，已有几人被撞翻，菜筐倾倒，一地狼藉，十数名侍从踉跄追去，却被甩得越来越远。
本只是想让赵铎跌一跤，伤筋动骨，劝劝他牛车都坐不明白，就别打自己马的主意了。
可眼看着受惊的牛疯了似的拉着赵铎狂奔，直冲护城河而去，陈鱼儿的心霎时提到了嗓子眼。
她站在背街，也看不清那牛是不是水牛，万一这畜生一激动跳了河，淹死了燕王，自己这祸便闯大了。陈鱼儿转头就打算溜了，但是想到这到底是太傅府门前，太傅是她养父，闹大了还是得一起死，陈鱼儿赶忙一个呼哨将自己的马唤至身前，翻身而上，疾驰追去。
近了，更近了，眼见那牛的辔头已在触手可及之处，倔牛却一偏头，向另一侧跑去，陈鱼儿气得要疯，却无计可施。正当此时，身后忽然传来了另一阵急促的马蹄声，陈鱼儿回头，见太傅的儿子陈流苏御马赶了上来，两人交换了一下眼色，分别由两侧包抄至前，将受惊的牛儿夹在了中间。
此时，牛车距离前方的河道已不足十步，临河街上看热闹的行人见失控的牛车朝他们冲来，吓得四散奔逃，烂菜叶子扔了一地，场面无比混乱。
“三！二！一！”陈流苏高数三声之后，两人都单手拉缰，另一只手紧拽住拴牛的缰绳，随着几声啼鸣，两马都扬起前蹄，在空中踢腾个不住，将护城河木制的围栏踹得粉碎，旋即重重落在了地上。
陈流苏赶忙翻身下马，见赵铎并未受伤，拱手请罪：“请殿下恕罪！”
赵铎像是吓傻了，满头大汗，扶着车辕，不住喘息着。但陈鱼儿却眼尖地发现他的右手中紧握着一把匕首，锋刃在日光下折射出微蓝的利光。想来如果刚才她和陈流苏没能赶过来，赵铎便会使尽全身之力，把牛刺死。
陈鱼儿迅速低下了头，心里却暗想都说燕王柔仁且脑筋不好，没想到还挺狠的。但他不像身体强健的人，不可能将牛一击毙命，牛剧痛之下更加挣扎，届时他肯定要跟害他丢了两次面子的牛一起葬身河底，沦为鱼虾的晚餐了。
赵铎终于喘匀了气，开了口，语气还在发飘，腿脚还在发软，但他看到那两匹漂亮的高头马，还是眼冒精光。有求于人之际，即便是燕王这样的赖脾气也会收敛：“算了算了，本王到底没有伤着，太傅可在家吗。”
陈鱼儿暗暗松了口气，才把躬曲的上身挺直了些，还未站稳，便见一侍卫快步赶来，拱手道：“殿下，方才属下在道旁捡到了这个，是从这位小哥身上掉下来的，或许与马受惊有关！”
侍卫的食指仿佛钩弋似的，直直戳向陈鱼儿。
赵铎从侍卫手中接过竹篪，仔细看了看，只见这小小的物件极其精巧，比一般的竹篪短了许多，上面的孔洞也很特别，有足足七个。
陈流苏不由有些慌，急忙拱手道：“殿下，这竹篪确实是我府上马童鱼儿的，可她不过凑巧在这里看热闹，刚才也竭力救驾，绝不会故意去害殿下。”
陈鱼儿抬起眼，故作淡定地看向赵铎，四目相接一瞬，她却感觉那眼神里藏着很多复杂的东西，尚来不及细品，赵铎就偏过头去，对那侍卫道：“
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