拿到红叶照相馆钥匙后的第三天，梁潮生迟到了。
不是上学迟到。
是开店迟到。
周念安站在卷帘门前，低头看了一眼手表。七点零八分，比他们约好的时间晚了八分钟。
梁潮生骑着自行车从巷口冲过来，车把上挂着书包，后座捆着一只纸箱。临到门口，他单脚点地，险些撞上卖豆腐脑的小桌。
摊主端着碗骂：“大清早赶着投胎？”
梁潮生扶稳车：“赶着开门。”
“照相馆七点开门，给谁拍？太阳都没睁眼。”
周念安看着他：“迟到八分钟。”
“我先去了趟学校。”
“为什么？”
梁潮生从车后座解下纸箱，往她脚边一放。
箱子里装着二十多本卷了边的旧教材，还有一摞练习册。最上面那本数学书封皮已经掉了一半，依稀能看出是高一上册。
“找齐家当。”他说。
周念安翻了翻。
“这些是你的？”
“一部分。”
“剩下的呢？”
“可能在潮平那儿垫桌脚。”
周念安抬头看他。
梁潮生立刻补了一句：“今天就找回来。”
她没再追究，接过钥匙开门。
梁潮生跟在后面：“钥匙明明在我这儿，怎么又成你开了？”
“因为你迟到。”
“就八分钟。”
“开门登记写几点？”
梁潮生沉默两秒：“七点整。”
周念安停下动作。
他认命地改口：“七点零八。”
卷帘门升起来，照相馆里还留着昨晚的药水味。橱窗玻璃上蒙了一层白雾，挂在里面的红围巾和婚礼照片模模糊糊，只看得见几个热闹的人影。
梁潮生先把炉子点上，又把门口的积水扫开。
周念安坐到柜台后，把一本新作业本推给他。
封皮上写着五个字：
梁潮生补课表。
他拿起来看了看：“名字挺像处分材料。”
“翻开。”
第一页画着一张表格。
早读前背二十个单词，午休做两道数学题，放学后完成一页基础练习。周一、周三补数学，周二补英语，周四整理错题，周五由周念安检查。
周六、周日根据照相馆预约另排。
梁潮生盯了很久。
“周厂长。”
“嗯？”
“我只是说想参加考试。”
“所以呢？”
“没说要把人生活成课程表。”
周念安把账本摆到旁边：“照相馆也有营业表、材料表和预约表。”
“我不是相纸。”
“相纸比你好管。”
梁潮生被噎得靠在柜台边，半天才叹气：“行。试一个月。”
周念安抬眼：“学习没有试用期。”
“那我有吗？”
“看表现。”
这句话和她昨天说照相馆时一模一样。
梁潮生忍不住笑：“我在你手底下到底有几份工？”
“目前两份。学业和照相馆。”
“工资呢？”
“考上以后再谈。”
他拿起笔，在补课表最下面写了一行：
技术人员有权申请休息。
周念安看完，在后面补了四个字：
批准后执行。
梁潮生把笔往桌上一放：“我就知道。”
两个人正说着，门外有人敲玻璃。
高三年级的李老师抱着一摞表格站在门口，围巾上还落着没化的雪粒。
梁潮生赶紧把补课表往练习册底下一塞。
李老师已经看见了。
“藏什么？”
“商业机密。”
周念安说：“补课计划。”
梁潮生：“……”
李老师笑了笑，没拆穿他，把手里的表格放到柜台上。
“学校要统一拍高考报名照，原先联系的师傅家里有事来不了。韩师傅在吗？”
韩师傅从暗房探出头：“在。多少人？”
“高三四个班，符合报名条件的一百七十多人。”李老师说，“时间紧，下周就得把照片贴到登记表上。”
韩师傅听见人数，先吸了口气。
“全来店里坐不下。”
“可以在学校拍。”周念安说，“用教室做临时拍摄点，按班级排时间。照片统一编号，回来再冲洗。”
李老师点头：“我也是这么想的。”
韩师傅看向梁潮生：“听见没有？大活来了。”
梁潮生刚要说话，李老师却从那摞登记表里抽出一张名单。
“不过高三一班的名单要再核一遍。”
她把名单递给周念安。
班里四十多个名字，从第一排到最后一排，按学号排得整整齐齐。
周念安从头看到尾。
没有梁潮生。
她抬起头。
梁潮生也看见了，脸上没什么意外。
李老师问：“你的高考预报名表还没交，想好了吗？”
“想好了。”
“考？”
“考。”
“家里知道吗？”
梁潮生停了一下：“还没正式说。”
李老师皱起眉：“这不是一句考就行。户口页、毕业材料、报名费都要交，明天下午截止。你以前自己说不报，名单已经送过一次了，现在加名字，还得重新补手续。”
梁潮生靠着柜台，手指轻轻敲了两下木板。
他以前确实说过不报。
那时觉得念书没什么意思，考不上也不丢人。进厂、修机器、跟着谁学点手艺，日子总能过。别人问起以后，他嘴上有一百种说法，唯独没有认真想过自己到底要什么。
现在名单摆在面前。
没有他的名字。
那一小块空白比任何训话都更直白。
梁潮生伸手接过表格。
“我今天补。”
李老师看着他：“别临时起意。”
“不是临时。”
“那就别拖到最后一天。”
梁潮生点头：“知道。”
李老师走后，照相馆里安静了一会儿。
韩师傅把学校送来的照片要求拿起来看：黑白一寸、正面免冠、背景干净，尺寸要统一，编号不能错。
“这单不能出差错。”他说，“一百多个人，名字和底片乱一张，都够你们找半天。”
周念安已经开始画登记表。
班级、学号、姓名、底片编号、冲洗数量、复核签字。
梁潮生看了她一会儿，忽然问：“我的名字加在哪儿？”
“按学号。”
“我还以为能加最后。”
“为什么？”
“显眼。”
周念安抬头：“报名表不是点歌本。”
“知道。”
他答得很轻。
上午上课前，梁潮生第一次主动去了班主任办公室。
班主任正在批卷子，看见他进来，先看了眼墙上的钟。
“没迟到，也没被人押来。稀奇。”
梁潮生把预报名表放到桌上。
“老师，我想报名。”
班主任放下红笔：“想清楚了？”
“嗯。”
“你现在的成绩，普通本科希望不大。”
“知道。”
“专科、中专和技术类学校也要认真填，不是只在第一栏写个省城就算完事。”
“我知道。”
班主任打量他片刻：“谁劝你的？”
梁潮生本想说没人。
话到嘴边，却想起那本补课表，还有周念安说的那句——留在旧巷，也不能因为走不了。
“有人帮我算了算。”他说。
“算出什么？”
“多一条路，比少一条好。”
班主任点了点头，把需要准备的材料写给他。
户口簿复印件、近期照片、报名费，还有家长确认信息。
最后一项不需要家长替他选择，却需要核对家庭资料。
梁潮生看着纸上的“家庭住址”四个字，轻轻啧了一声。
真正难办的从来不是报名费。
是回家开口。
当天放学，红叶照相馆提前关了半扇门。
韩师傅把一块浅色布挂在墙上，测试给高三学生拍报名照的光线。周念秋被叫来当第一个试拍的人，坐在凳子上还不忘问：“头发能不能放下来？”
韩师傅说：“不能挡耳朵。”
“那丝巾呢？”
“证件照戴什么丝巾？”
周念秋叹气：“这种照片就是专门把人往难看了拍。”
梁潮生在相机旁调灯：“主要是为了证明本人，太好看了怕认不出来。”
周念秋回头：“你是不是想死？”
“别动！”韩师傅气得喊，“下巴转回来。”
第一张试拍糊了。
不是相机问题，是周念秋转头太快。
第二张光线太暗。
第三张背景布起了褶，肩膀旁边留下一道阴影。
韩师傅让梁潮生重新拉灯，他却没照旧位置放，而是把台灯抬高，又在另一侧竖起一块白硬纸板。
韩师傅看了一眼：“谁教你的？”
“没谁。”梁潮生说，“光从这边来，另一边脸太黑。用白纸挡一下，应该能亮点。”
韩师傅没夸，只让周念秋重新坐好。
第四张洗出来时，脸上的阴影果然柔和许多。
周念秋看完很满意：“这张能留给我吗？”
韩师傅说：“你又不参加高考。”
“不能参加高考，还不能拥有一张有文化的脸？”
梁潮生笑得差点碰倒灯架。
周念安站在暗房门口，看着他跟韩师傅学调光。
梁潮生在课桌前坐不住，在机器和相机旁却耐心得出奇。灯架挪半寸，背景布拉平一角，他都能看出不同。韩师傅说一次的事，他很少要人再说第二遍。
可等周念安把数学练习册放到柜台上，他脸上的耐心立刻少了一半。
“今天就开始？”
“今天周一。”
“明天再开始，也不影响一个月总量。”
“第一天就往后拖，以后每天都有理由。”
梁潮生盯着题目看了半天。
是一道函数基础题。
他拿着笔，迟迟不写。
周念安坐到他旁边：“哪一步不会？”
“第一步。”
“题目
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