未正之时，宾客陆续被引至客厅稍坐。
此时的时舞已经撑得四仰八叉地瘫在椅子上打起了瞌睡，听到窸窣脚步声后，后，缓缓睁开眼睛，撑着椅子扶手坐了起来。
来赴宴的都是丰都县的贵门女眷，彼此之间皆为熟识，因而在看到时舞这个生面孔后，无不投来揣测的目光。
因着摸不准时舞的身份，大家初时还微笑着跟她打着招呼，时舞亦礼貌回应，几个回合下来，脸都僵了。
没过多久，便有人认出了时舞，便小声的将她实为仵作的身份传了出去，众夫人小姐看她的眼神忽地就变了，有的甚至还毫不顾忌的流露出了鄙夷之色。
时舞本就是为了盛宴而来，旁的她也不在乎，索性低头玩儿起了自个儿的绦带。
一刻钟后，女主人孟宛柔才姗姗来迟。
“实在抱歉，让姐妹们久等了。”
时舞循声望去，见孟宛柔在嬷嬷的搀扶下款款走来。众人见状皆起身相迎，时舞亦跟着站了起来，目光随着孟宛柔落座，在她的身上停留了片刻。
听闻孟家祖上皆为鸿儒，只是历经百年风霜，而今稍显没落。但其家族毕竟底蕴绵长，她自幼受书香熏陶，养得娴雅端庄之貌，一言一行皆为贵门典范。
孟宛柔的夫家则是后起之秀，其夫贺淮章的叔叔乃是当朝礼部侍郎贺谦。而贺淮章不恋功名，唯擅书法，凭一手好字名动江州。
只是这高门主母比想象中要难当得多。不仅要打理内宅，还要侍奉公婆，敬顺夫君，其间辛苦可想而知。
以致于孟宛柔不过才三十出头，眼底便已浮出了细纹。
她神色怏怏，眸中疲色难掩，说话虽刻意提高了语调，却明显中气不足，时不时地深吸着气。
“妹妹身子有恙，诸多事宜交于下人打理也无甚干系。只是这底下人办事也忒得不尽心了，怎的将个仵作给放了进来？”一妇人捻着尖酸刻薄的语气说道。
时舞抬眼看去，见是坐在左边首位的妇人开的口。而刚刚，也仅有她没有起身，其身份可见一斑。
孟宛柔微微一笑，不卑不亢地回道：“程夫人误会了。时姑娘是我亲自请来的。”
“到底是这世道变了，还是你们贺、孟两家没落了，你竟堂而皇之的把一个低贱的仵作叫过来与我们同起同坐，这不成心恶心我们嘛？”程夫人又道。
“就是，孟夫人，你不觉晦气吗？”有人附和道。
“对啊，我们可不想平白无故地沾染上脏东西。”
时舞见众人都不待见她，更不愿受这份气，识趣地想要离开。可她刚动了下身，孟宛柔便抬手拦住了她。
“庄子有云，‘以道观之，物无贵贱’，我自以为尊卑本无定数，当以行迹衡之。”孟宛柔声柔似水，却又掷地有声，“时姑娘行的是为亡者请命之事，端的令人敬佩，又何来低贱、晦气之说？”
“可怜我等身陷深门，何曾有过像时姑娘这般潇洒自在的日子？”
程夫人显然不喜孟宛柔这等谬论，她心有不悦，当即便起身告辞离开了。
亦有人跟着她的步伐先后离席，孟宛柔也不阻拦，只吩咐下人礼貌送客。
最终留下来的，除了时舞，也仅有三位夫人，两位小姐。
“让诸位见笑了。”孟宛柔掩唇轻咳。
其中一位姓李的夫人出言安慰道：“程蓉就这脾气，孟妹妹何必与她逞这口舌之争，莫要伤了两家和气。”
“程夫人仗着自家夫君盐商的身份，向来看不起我们，我们又何必舔着脸去讨好？”那位高小姐看着才刚及笄，涉世未深，说话更是不管不顾，急得她母亲一直扯着她的袖子示意她别再胡说。
更是一脸赔笑道：“孩子小，说话口无遮拦，还请各位莫要当真。”
“我说错什么了！”高小姐不服道，“在程夫人眼里，我们与时姑娘的区别无非就是中等卑贱和下等卑贱的区别罢了。我不懂母亲和各位婶婶们，为何如此惧怕于她，难道就因为她家有钱有权么？”
闻言，她母亲的脸色唰地变了色，一阵红一阵白的，窘迫极了。因着害怕女儿再口出狂言，她致了歉意后，慌忙拽着女儿走了。
她们母女一走，客厅中就剩下五人了。
除了孟宛柔和时舞，剩下的两位夫人和一位小姐面面相觑着，不知该如何是好。
见状，孟宛柔起身朝几人欠身道：“承蒙诸位不弃，宛柔这厢有礼了。”
如此一来，那三位客人就更不好意思走了。
她们面上始终维持着一抹浅笑，又听孟宛柔道：“今逢三月三上巳佳节，莫要因为区区嫌隙而扫了雅兴，我略备了些薄酒小菜，请诸位嘉宾随我至后方庭院中小坐。”
言罢，孟宛柔直接捉住时舞的手腕，拉着她一同往后院行去。
从客厅出来，穿过长廊，再右拐便是贺家的后花园。园中叠石为山，旁有凉亭一座，飞檐翘角，四面通透。
假山上有活水自石缝中倾泻而下，汇于底下的小石潭中。水满而溢，沿着水渠绕庭缓缓流动。曲水之上，琉璃莲花灯随波荡漾，撞在水边滑石上，发出连串的叮铃声。
几人依山傍水而坐，品茗论诗，笑闹声不绝于耳，渐渐地，也就将刚才那段小小的不愉快抛于脑后了。
时舞不懂茶，当夫人小姐们谈及龙井的栗香和普洱的醇厚时，她分别吮了口桌几上的春茶，尝不出区别，只觉得好喝好喝。
时舞更不擅吟诗作对，无论人家吟诵出何等绝美的诗词，她都只顾着眼前的美酒和点心，好吃好吃，真好吃。
几人看着她这副单纯可爱的模样，忽地笑开了。
时舞嘴里塞得鼓鼓的，嘴角还沾着些许糕点碎屑，左右手还各拿着一块啃了半口的糕点举在半空，一脸无辜地看着她们。
到底是富贵人家的夫人和小姐，涵养就是好。便是笑，也都用袖子或者手巾捂着半张脸含蓄的笑着，时舞一点儿也不觉得难堪，反而跟着众人嘿嘿傻笑出声。
这般，更是逗得大家开怀大笑。
日落，微风起，院中灯亭烛光熠熠。丫鬟们结队蹲在水边，捞起莲花灯点亮后又放了回去。
一会儿后，又有五个丫鬟捧了祈福灯前来。
孟宛然起身问时舞：“时姑娘可有什么想要实现的愿望？”
此言一出，另外几人纷纷侧目朝她看了过来。
时舞现在有吃有穿还有住的地方，感觉什么都不缺了。
她摇了摇头，“我没什么想要的。”
有人不解，“怎么会没有想要的呢？哪怕是祈求身体康健也行啊。”
孟宛柔亦道：“入乡随俗，时姑娘便随意许个愿吧。”
时舞歪着头想了想，若一定要许的话，她心中只有一个想法，“希望丰都县能够少一点凶杀案。”
生老病死乃世间常态，求而不得。但若人心向善，而世间长安，便是黎民百姓最大的渴求了。
言罢，她亦学着她们的样子将手中的天灯放飞。
随着天灯逐渐远去，时舞收回目光，与另三人一同将视线落在孟宛柔的身上。
那李夫人见孟宛柔愣在原地未动，忍不住打趣道：“宛柔妹子，往年你可是争抢着要头一个
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