容锦簇不是楚画仪的第一个孩子。
她是双生子,出生时有一个双胞胎姐姐。
当年楚画仪身体不好,拼死生下一双孩子。刚抱到第一个女儿时,初为人母的喜悦冲击着她的心脏,对这个软软的小生命充满了爱意。
婴孩乖乖躺在她怀里,没有哭闹也没有睁眼。正在这时,第二个女儿放声大哭起来。楚画仪满头冷汗,虚弱至极,仍然在稳婆帮助下艰难地抱了抱第二个女儿。谁料等她再回头看心爱的长女时——
那个乖巧的,一声不哭的婴孩已经咽了气。
“不——”楚画仪悲恸欲绝,那是她的第一个孩子啊!
再看向哭闹不止的二女儿时,楚画仪的眼神慢慢冷了下来。一定是她!一定是她害死了自己的亲姐姐!
她抱着慢慢冷去的长女尸首,为她取了早已想好的名字。容锦谙,小字阿珠。本想要她一生不谙世事,安安稳稳做容家掌上明珠。谁知未谙世事,已经身死。
二女儿的名字,她不愿取,还是容将军定了“锦簇”两个字。
听到这个消息,楚画仪冷笑。
想用她阿珠的命换一世花团锦簇?想都别想!于是她为二女儿选定了小字,阿折。
花团锦簇,繁则易折。
若是何时夭折了,就当是为阿朱赎罪好了。
然而她那时身子太弱,生下来两个孩子,阿珠折了,阿折也活不了。没过半个月,阿折已经虚弱到快要哭不出声。
江玉刚好云游至此,为容锦簇诊过脉,断定这孩子先天弱症,多有不足,恐怕活不过两岁。为保住容锦簇性命,容家同意了将容锦簇送去鬼王谷,由江玉抚养。
养到六岁,容锦簇才离开师父师兄,回到容府。
那时楚画仪的身子也得江玉调理,好了不少,生下的容锦虞活泼又健康。容锦虞小字阿宁,楚画仪对她别无所求,只盼她一世安宁无虞。
害死了长女的容锦簇回来,楚画仪自然没什么好脸色。加上她不曾亲手养过容锦簇,对这个女儿没有几分感情。
因为丈夫出征在外,她想着等容将军回来,一家四口先见一面,再把容锦簇重新送到鬼王谷去,眼不见心不烦。
哪知容将军再也没能回来。
容锦簇回到容府的第二个月,容将军战死沙场,只留下一个追封的忠武侯爵位。
一个无法世袭的爵位,再也换不来厮守多年的丈夫。
出人意料的是,楚画仪没有像当年痛失长女那般崩溃。她平静地接受了一切,撑起了容家二房。
十年间风风雨雨,她一个人抚养着容锦虞,照管着容家诸事,咬牙切齿地恨着容锦簇。
十年了,对容锦簇的恨意早已不单单是失去长女和夫婿的怨恨,而是变成了她生命的一部分,变成了支撑着她活下去的力气。
此刻,她看着容锦簇,痛痛快快一口气说出了忍了十年的怨恨,却在亲眼看着女儿红了眼眶后,并不觉得心里好受。
楚画仪摸了摸胸口,那里是痛的。
怎么会痛呢?一定是因为这个克星害了阿宁。
于是,她冷冷地,决然地开了口:“从此以后,你我一刀两断。”
“母亲……”
“别再喊我母亲!”
说罢,楚画仪不留给容锦簇任何出声的机会,拂袖进了屋,重重摔上门。
然后蓦然失了力气,靠着门板滑落在地。
—
从容锦虞及笄当日算起,两个月转瞬即逝。
两个月间,容锦虞终于被放了出来,另选了一位夫人匆匆举办了及笄礼。
容夫人称病闭门不出,虽然还住在一个府上,母女三人就像断交似的,彼此见不到面。
容锦虞关进祠堂第二日,容锦簇送走了宝喜。她知道如果宝喜留下,容锦虞必定不会放过这个叛主的侍女。
于是归还了宝喜的卖身契,另赠一百两银子。
将宝喜送到侧门处,容锦簇轻轻道:“你自由了。从今以后,走得越远越好,别让三妹妹再找到你。”
宝喜含泪叩了个头,坚定道:“赵嬷嬷是奴婢的干娘,一定知道奴婢身在何处。哪日二姑娘还用得到奴婢,告知赵嬷嬷一声,奴婢一定会回来效力。”
容锦簇默然点了点头,跟宝河宝灯一起站在侧门内,目送宝喜的身影渐行渐远,最后化作视线里茫茫的一个小点,消失不见。
主仆三人心情恹恹回到雪寒院,容锦簇打起精神,道:“你们若是想走,我可以这会儿一并放人。”
两个姑娘齐齐将头摇得像拨浪鼓。
宝河的理由很简单:“我在这儿过得挺好的。”
宝灯的理由更简单:“姑娘不是要进宫吗?我要跟姑娘进宫,坐享荣华富贵!”
“你这傻子,宫里是那么好待的?”宝河翻了个白眼,“姑娘聪明,进宫没什么,你进宫,嘁,说不准哪一日让人害死了都不知道!”
“好啊宝河,你咒我!”宝灯一挽袖,扑了上去,“你看我打不打你!”
……
永熙二十一年,九月初一。
一早,宝灯抱了满满一竹篮的桂花,兴高采烈跑进来。
“姑娘,姑娘!”
容锦簇刚醒,坐在镜前慢吞吞梳妆:“什么事?”
“今儿天气好,咱们晒桂花吧!”宝灯喜滋滋道,“赶明儿还能酿桂花酒喝!”
“还能做桂花糕呢!”宝河替她梳头,也笑着接话。
容锦簇最爱桂花糕,顿时眼前一亮:“这就来!”
前世这个时候,她还被关在暗无天日的容家祠堂,哪里享受过这种惬意的生活。
想到这,容锦簇蹙了蹙眉,确认:“今日是九月初一?”
“是啊姑娘,您最近怎么了,总是问日子,有什么大事吗?”
容锦簇心里紧了紧。
前世她成为容美人的日子是九月十一,也就是说,只有十日了。
随即又想到,萧逐夜不是出京养伤了吗?也不知如今可曾回来。
怀着重重心事,容锦簇晒桂花时格外心不在焉。磨蹭到下午,才在宝灯宝河的帮忙下勉强将所有桂花摆出来放好。
宝河忍不住叹了口气:“今日也没几个时辰了,
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