姜晚微垂目光，勾出一个轻飘飘的柔笑，“班主，我如何？可是我有何不妥处？”
连声音也像姜晚那小坏种。
雪芽下意识看向台下，伸出手指着。
台下，你方唱罢我登场，老牌的青衣上了场，
戏腔高音，直顶藻井，在屋脊间回荡，直击在人耳膜、胸腔上。
听客们都止了闲谈，专心听戏。
“你……你可认识……”吴雪雅嗫嚅着，指着台下人，却看着姜晚。
姜晚面无表情，跟着看往台下。
戏台上，小桃红似有所感，朝着二楼看来。
正与姜晚清凌凌的目光一撞。
小桃红习惯性地在眼中堆出媚俗的讨好意味，一瞬后，她反应过来，目光中的笑意散了散。
阴冷的痛，像灰原的风，在眼中明灭。
只有那一瞬。
连老练的唱腔都险些没稳住。
挥舞的粉白色水袖，只在空中顿了一顿，又如花朵般旋转绽开。
小桃红发挥极好，台下一片叫好声。
官座内，姜晚的心跟着沉下去。
阿母明明认出来她，却选择了装不认识。
吴雪芽被那小姐横来的视线扫得心头发颤，不自觉缩回了指着小桃红的手。
这可是她们惹不起的富家小姐。
是要高高捧着的，得罪不起的。
吴雪芽忙躬身低头道歉。
“小姐莫怪。是奴家轻狂了，小姐容貌生得与奴家一位故人相似。”
“哦？什么故人？”那看了半晌的俊朗公子，撇了撇茶沫，开口启问。
“是……是个苦命的好孩子。”
吴雪芽带着哭腔。
姜晚喉咙那块骨头似卡住了。
那天天喊她小坏种的雪姨，在外人面前，是这么说她的？
贺嘉树方觉气消了些，复又矜贵，不再伪装平易近人。
丹砂懂他眼色，对雪芽道：
“下去吧。”
“是。”
雪芽走后，官座内寂静一片。
是姜晚先开口。
“阿兄，听完这场戏，该回了。”姜晚道，“天色已晚，爹娘在家该担心了。”
她的话说得这样漂亮。
仿若她真是第一次来这园子，第一次看见这些熟悉的陌生戏子。
她的心思藏得实在太深，行事又周密细致。
贺嘉树觉得讽刺又失望。
要是他今天没发现她写字避开名讳，谁会猜到她一直念着她的生母？
到今年，他亲自教养她六年，从不假手他人。
不说尽心尽力，至少是严慈相济、从不曾苛待她。
在她心中，怕是远远比不过她生母重要吧？
这一声声软乎的“阿兄”，听着出自真心，其实难副吧。
思及此，贺嘉树刚消减几分的怒火又窜了上来。
“怎么不去后台瞧瞧？”贺嘉树说，“若有妹妹喜欢的，以后请到府中来唱戏解闷，可好？”
姜晚明知他在试探自己。
可感情还是盖过了理智。
不需要人带路，她已经熟练地寻到了去后台的路。
去到那嘻嘻笑笑，尽是姨姨们笑语打趣的后台。
拥挤、狭窄、手忙脚乱，戏服委地、簪环散落在妆台附近，是人匆忙上场时长袖不慎带下来的。
这也难免。
见穿着华贵的富家小姐来了，后台的女戏子们都望过来，不再吵嚷。
姜晚一步步走向尽头刚下台的女子。
戏面未卸，小桃红坐在自己的妆台前休息。从后院住所跑过来一个七八岁的小女孩，趴在小桃红的膝头，喊“阿娘”。
姜晚的心蓦然紧得无法呼吸。
可她还在往前走，执拗到其他戏子都盯着她。
雪芽与她最亲近，所以一眼认出，其他戏子关系不多近，可也是见过幼年的姜晚的，很快从这张长开些的脸上找到了熟悉感。
又见姜晚直勾勾盯着小桃红，朝小桃红而去……
已有戏子心中生出可怖猜想。
莫不是小桃红的女儿还活着？当年失足坠崖，会不会……
岂料小桃红抱起膝边的小女孩，像是才发现有人来，朝着姜晚的方向看了过去。
小桃红淡淡打量了姜晚一眼。
旋即堆出极俗艳的笑，挤得脸上的妆容色彩都斑驳在了一处。
“贵人，何事？”
姜晚愣住了。
“无事。”姜晚讲了三遍，嗓子才勉强发出声音来。
她说：
“娘子唱得好听。”
伶牙俐齿之人，此刻编造不出合理的借口。
“那敢情好。贵人慷慨，舍奴家些嚼用钱。”
小桃红抱着小女孩，撩起裙摆，作势下跪要讨赏钱。
姜晚膝盖发软。头晕目眩。
还是丹砂冲过来拦住了小桃红，骂骂咧咧：“传出去别说我们小姐苛待人。”
小桃红没跪成，而是得了丹砂的一大包赏钱。
丹砂道：“拿着吧。”
小桃红堆笑更甚，眼角眉梢都是笑意。
一副见钱眼开的样子。
眼中只有钱，愈发装不下美貌小姐了。
姜晚看着她的每个表情与动作，真想嘶吼出声。
娘啊。
儿的心要裂开了。
为何娘没有心？还能生别的孩子？能这样不认儿？
那种压抑的痛苦，让姜晚指尖都在发颤。一旦勒不住，她或许什么事都做得出来。
“行了。”贺嘉树如泉水泠淙的嗓音，在通道门口响起，“今日晚了。阿央，回吧。”
那富公子兼官身的积威，惜字如金，唬得旁人都不敢抗命。
姜晚没动。
贺嘉树快步走过去，碰到她发抖的手臂，盛怒烟消云散。
姜晚已经走不稳了。
是兄长过来托着她的臂弯，他那股子稳健的力气顶着她的手臂，她才勉强能走的。
呵，兄长。
进了马车，贺嘉树周身的气氛，比来前明快多了。
他达成了目的。
姜晚不能有二心。
在复仇的这条血路上，她是最关键的一环。
隆安三十三年，幼妹头七未过，贺嘉树心中的复仇计划就已然成型。
他要仇人的命，更要凌迟仇人的心。
他要当今圣上，体会失去最爱的亲人的痛苦……
无论发生任何事，哪怕牺牲他自己，他也绝不会停下复仇的脚步。
贺嘉树不能允许姜晚有二心。
有二心的同伴，是不会愿意赴汤蹈火、抛弃一切，在复仇路上一去不回头的。
姜晚心中还有对过往身份的牵绊。
危急关头，这点牵绊，可能会让她变成逃兵。
妹妹最大的优点在于揣摩他人心思，操纵他人的感情，最大的缺点也正是此。<
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