初秋的风卷起尘，在靠山村坑洼的土路上打着旋儿。
村口那棵歪脖子老槐树上。
赵彪像条风干的腊肉，有气无力地晃荡着，成了这穷乡僻壤旷古未闻的“奇景”。
钱税吏那伙人自打从山脚屁滚尿流地逃回来，连着好几天都绕着那片“凶地”走，连带着整个村子都笼罩在一股说不清道不明、如同山间瘴气般粘稠的畏惧里。
山脚下那座新起的茅草屋，仿佛成了盘踞着吃人猛兽的巢穴。
然而，日子总得过。
恐惧这玩意儿，在饥饿和日复一日的劳作面前，也会像秋霜一样，被太阳晒化几分。
尤其是当山脚下那间“凶宅”里飘出的肉香——
一阵阵顺着风钻进村里人饥肠辘辘的鼻子时。
村口老槐树下妇人们的嘴闲不住了。
几个村妇照例聚在离曾吊着赵彪的老槐树稍远些的石碾子旁，一边纳着永远纳不完的鞋底、搓着麻绳，一边交换着村里最新的“情报”。
阳光懒洋洋地晒着，合着初秋的爽意，很舒服。
王婶，四十出头，脸盘圆润，嗓门洪亮，是村里的“小喇叭”：
“哎呦喂，老天爷！你们是没瞧见，昨儿个后晌，东头的张寡妇挎着木盆去溪边洗衣裳，那脸红的哟，跟抹了胭脂似的！”她手里的针在头皮上蹭了蹭油，眼睛滴溜溜转着，压低了声音却更显兴奋：“我正好去割猪草，远远瞅着！啧啧，那眼神儿，就跟黏了蜜糖一样，直往山脚下飘！”
李二嫂，三十五六岁的样子，颧骨略高，嘴角习惯性向下撇，透着精明和一丝刻薄：
“哼！还能飘谁？不就是那个油头粉面的沈家小子嘛！”
说完，她还不屑地啐了一口，手里的麻绳搓得飞快：“那小子，我一看就不是个安分的主儿！穿得破，偏生一张脸生得那叫一个俊，那嘴啊，跟抹了蜜似的，专哄那些没见过世面的傻婆娘！张寡妇？哼，守寡没两年，心就野了？也不看看自己什么身份，人家能瞧得上她？我家那死丫头片子要是敢往山脚跑，看我不打断她的腿！”
刘大娘，头发花白，背有些佝偻，是村里辈分高的老人：“造孽哦…”
她慢悠悠地叹了口气，浑浊的眼睛里带着点忧虑，“我家二妞，前儿个被她娘支使着，提了一小篮子老得嚼不动的野菜，说是给新邻居‘送点心意’…回来那小脸红的，问啥也不说。后来还是她嫂子悄悄告诉我，那沈家郎君…哎！”
刘大娘摇摇头，双手下意识地合十，嘴里念念叨叨，“阿弥陀佛…满嘴跑马，什么‘报我沈厌名号’‘上刀山下油锅’‘以后哥哥罩着你’…听听！这都是什么话！二妞才多大？这不是存心坏人家名声嘛！佛祖保佑，可别让这外来的煞星带坏了村里的风气，赶紧走吧…”
旁边蹲着抽旱烟的老光棍张瘸子，五十多岁。
他一条腿不利索，眼神总在女人身上滴溜溜地转，带着说不出的腻歪：“嘿嘿…他二嫂，话也不能这么说。”他吐出一口浓烟，眯缝着眼：“那沈家小子，模样是真周正！我就没见过这么俊的小子，比城里戏台上的小生还俊！说话也好听…要我说啊，张寡妇动心思也正常。那小寡妇，身段儿…”
他话没说完，就被李二嫂一个凌厉的眼刀瞪了回去，讪讪地缩了缩脖子。
王婶立刻接上话茬，像是要盖过张瘸子的腌臜话：“可不是嘛！光会说顶个屁用！那张寡妇也是糊涂，我听说啊，她那件压箱底的细布衫子，昨儿个让那沈郎君‘好心’帮忙在溪边搓了两下，好家伙！搓得都起毛边了！心疼得她直掉眼泪！还有钱地主家那个新买的丫鬟翠儿，你们知道不？城里来的，听说以前在大户人家待过，眼界高着呢！昨儿个下午也跑到山脚下去‘偶遇’，结果呢？”
王婶一拍大腿，越发绘声绘色，“哭着跑回来的！篮子都扔了！听说是那沈厌又发癫，说什么‘八抬大轿’‘凤冠霞帔’是他娶妾的标准！我的老天爷，尽做白日梦嘛！翠儿那丫头，心气儿高，哪受得了这轻薄？钱老爷知道了，脸都气黑了！”
就在这时，扛着巨大獐子的身影，从村口那条通向山脚的小路上走来。
沉重的脚步声踏在泥土上，发出沉闷的“噗噗”声，由远及近。
是凌战。
她肩上那只獐子少说也有几百斤，獠牙滴着暗红的血珠，在她肩上却像没什么分量。
她身上带着一股浓烈、几乎凝成实质的山林野性和淡淡的、挥之不去的血腥味。
破旧的衣衫沾满草屑泥土，脸上没什么表情，眼神像两口深不见底的古井。
刚才还热火朝天的议论声，瞬间像被掐住了脖子，戛然而止。
王婶手里的针差点扎到手指头。
李二嫂搓麻绳的动作僵住了，脸色发白。
刘大娘浑浊的眼睛里闪过一丝深深的畏惧，嘴唇无声地翕动，像是在念佛。
连张瘸子都下意识地把烟杆子往身后藏了藏，大气不敢出。
她们的目光躲躲闪闪，不敢与凌战对视，只敢用眼角余光飞快地瞟一眼那狰狞的獐子和凌战那平静得吓人的脸。
凌战脚步没有丝毫停顿，仿佛她们刚才的议论和这群人的存在，不过是路边的几块顽石杂草。她径直从石碾子旁走过，带起一阵裹挟着浓烈血腥味和山林寒气的冷风，留下身后一片死寂和几颗狂跳不止的心脏。
直到那压迫感十足的身影消失在通往山脚的小路尽头，石碾子旁才响起一片压抑的、长长的出气声。
王婶拍着胸口，心有余悸：“我的娘诶…吓死我了…她听见没？”
李二嫂强自镇定，声音却有点发虚：“听见了又咋样？我们又没说错！那姓沈的就是个祸害！迟早…”
刘大娘赶紧打断她，声音带着颤：“快别说了！佛祖保佑！这煞星…惹不起啊！二妞，以后离山脚远点！听见没？”她心里直打鼓。
张瘸子咂咂嘴，小声嘀咕：“啧…这力气…这獐子…真带劲…”
眼神里除了畏惧，竟还藏着一丝说不清道不明的垂涎。
凌战扛着獐子来到溪边，准备简单处理一下猎物。
凉冷的溪水潺潺流过青石。
她刚放下獐子，就听到上游传来一阵压抑的啜泣声。
凌战抬眼望去。
只见张寡妇，确实有几分姿色，柳眉杏眼，此刻眼圈通红，正对着手里一件细布衫子掉眼泪。
那衫子袖口处明显被搓洗过度，起了毛糙的边，颜色也褪得深浅不一。
她旁边放着的木盆里，其他衣服胡乱堆着。
张寡妇一边抹泪，一边低声咒骂：“…杀千刀的沈厌…油嘴滑舌的骗子…呜呜…我这件好料子…攒了多久才舍得做…让你搓…呜呜…这下全毁了…什么翩翩公子…怜香惜玉…都是狗屁！狗屁！”
她心里又气又悔，气沈厌轻浮毁她衣服，更悔自己怎么就鬼迷心窍信了他的花言巧语，想到他靠近时那股混着汗味和廉价皂角的气息，脸上又热又羞恼。
凌战面无表情地收回目光，抽出腰间一柄乌沉沉的短刀，手腕翻转间，刀刃精准地切入皮毛连接处，动作行云流水，效率极高。
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