浮空艇落下时，血税区的屋顶先矮了一截。
棚户区用废铁皮搭起来的顶棚被喷口热浪压垮，几户人的铺盖滚进排污沟。没人敢骂，机械犬已经沿广场边缘排成两列，枪口抬着，红线扫过每一双脚。
林惊月混在人群最外围，袖口里藏着半支空药剂瓶。
彪哥站在她身后三步外，脖子裹着脏布，横肉脸硬挤出恭顺样子。那针没要他的命，却把他的胆子先熬了一遍。现在他手底下的人分散在人群边缘，替林惊月盯着机械犬和楚氏护卫的巡逻间隔。
“老板，咱真要站这儿？”
彪哥压着嗓子。
“我这脖子还烧着，万一楚家清人，我跑不快的。”
林惊月没回头。
“你跑不快，别人就会先死，放心很安全。”
彪哥被这句话堵得脸色又沉了一点。
“您这安慰方式，听着真提神。”
林惊月看着广场中央。
浮空艇舱门打开，白色舷梯伸下来。先下来的是六名楚氏精锐，黑色作战服，胸口银徽，步子整齐，护住舷梯两侧。接着，一个女人从舱门里走出。
楚凝霜。
她穿着银灰长外套，发丝束在脑后，手套扣到腕骨上方。她没看脚下那些塌掉的棚屋，也没看被热浪烫伤的孩子。她走下舷梯，身后侍从立刻撑起隔离伞，伞面投出一层浅蓝屏障，把血税区的灰尘挡在外头。
人群里传来压低的哭声。
一名灰制服管理官抱着文件迎上去，腰弯得快贴到膝盖。
“大小姐，血税区已完成清场。临时觉醒者名册、劳役缺口、血袋库存都在这里。”
楚凝霜接过文件，只翻第一页。
“库存比上周少了十二点七。”
管理官额头冒汗。
“下层感染率上升，回收线以下人数增加，实际可抽取量......”
楚凝霜把文件合上。
“我问库存，不问理由。”
管理官马上闭嘴。
林惊月站在人群后，指腹压着空药剂瓶的瓶口。瓶身上楚氏银徽被她磨掉一半，剩下的批次号还在。
C-17。
昨晚在暗门后，她没有继续深入药剂仓。一个低级伤员在高阶药剂区多停半分钟，等于自带定位灯。她只带走了空瓶和一小点药渣，足够证明血税管线通向药剂署，却不够当场翻桌。
翻桌要桌子够矮。
现在楚凝霜来了，这桌子高得能压死人。
广场中央，楚凝霜开口。
“从今日起，血税区日缴额度上调三成。轻劳役延长两小时。欠缴超过两日者，不再延后，直接送入回收队列。”
话落，人群炸出一片哭喊声，又很快被机械犬的红线压住。
一个瘦高男人冲出人群，胸口挂着低阶觉醒徽章，手里举着破旧短刀。
“凭什么？我们已经快被抽干了!”
楚氏精锐没有警告。
两道枪声打断他的后半句。瘦高男人摔在广场砖上，短刀滑出去，停在一个小孩脚边。小孩伸手想捡，被他母亲一把按进怀里，手掌捂住孩子的嘴。
彪哥喉咙滚了滚。
“这娘们......下手真利索。”
林惊月扫了他一眼。
彪哥立刻改口。
“楚大小姐办事有章法，咱下层人欣赏不来。”
林惊月把视线转回楚凝霜。
她前世听过这个名字，楚氏第一继承人，手腕硬，账算得准，末世初期靠血税体系稳住零号壁垒。有人骂她屠夫，也有人跪着求她给口饭吃。林惊月不评善恶，楚凝霜的每一道命令都有利益落点，麻烦正在这里。
疯子可怕，精明的屠夫更可怕。
她现在手里有一条黑市路，一个□□，一支空瓶，跟楚凝霜硬拼，结局大概是被装进瓶子里当反面教材。
得找机会。
楚凝霜抬手，侍从递上一支白色小瓶。她倒出一颗药丸，动作停了一会。
林惊月的指腹忽然被黑色硬币烫了一下。
不是苏白那道幽蓝细纹。
这是无相窃贼靠近高价值目标时的反应，很浅，很短，带着饥饿感。楚凝霜身上有能偷的东西，价值不低。
林惊月没抬头，只把身体往彪哥身后侧了侧，借他的宽肩挡住自己。她从人缝里看向楚凝霜的手腕。
手套边缘露出一点皮肤。
银灰袖口下方，有细小鳞片贴着腕骨，颜色发暗，被药丸入口后的浅白纹路压了回去。楚凝霜的手指在伞柄上停留很短，随即恢复平稳。
周围没人看见。
侍从离她最近，却把头垂得很低。护卫只盯人群，管理官忙着擦汗。
林惊月垂下手，把空药剂瓶捏进袖里。
深渊侵蚀。
这不完整，还属于需要被在压制的状态。药剂署C-17批次的味道，和楚凝霜刚服的白丸有同源药香。血税不是单纯供医疗，至少有一部分被炼成压制侵蚀的药。
难怪要加三成。
这不是亏空，是她的病需求提升了。
楚凝霜继续宣读。
“所有临时觉醒者，明日起重新登记。治疗、净化、圣光倾向者优先调入云端区预备营。家属资格重新核验，无稳定贡献者，下放劳役。”
林惊月的手环震了一下。
临时家属资格剩余：二日。
旁边彪哥也看见了，压着嗓子。
“老板，你弟弟飞得挺快啊，你这边要不要我找人把续税补上？”
“你有多少点？”
“昨晚收了一圈，刨掉兄弟们吃喝，还剩十七。”
“留着买棺材吧，续税不够。”
彪哥脸色苦了。
“老板，您说话能不能别总往我后事上拐？”
“提醒你珍惜当下。”
彪哥闭嘴。
广场前排，一个老妇跪下去，举着红灯手环。
“大小姐，我儿子在清污队，昨天死在管线里，能不能给我孙女免一天血税？”
管理官皱眉，正要让人拖走，楚凝霜抬了下手。
“姓名。”
老妇赶忙报了。
管理官查表。
“清污队D-441，死因，违规进入封闭管线。”
老妇哭得额头贴地。
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