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崔怀瑜从京兆府大牢离开时天色已晚，他先回到了家中。
春桃和孙伯焦急的在门口等待，见崔怀瑜回来，急忙迎了上来。
“公子！夫人她……”
崔怀瑜抬手止住她的话：“先进屋再说。”
堂屋里点着一盏油灯，光影摇曳，映得四壁空空，姜莲姝不在，更显出几分冷清。
孙伯端了碗热茶上来，崔怀瑜接过，冷静的问道：“你们可都好？”
他知道，这种时候自己必须保持冷静，他现在是家中的主心骨，若是一副担心害怕的模样，反而乱了套去。
春桃忙点头：“都好，就是担心夫人。公子，夫人什么时候能回来？”
崔怀瑜沉默片刻，道：“我会尽快查清真相，接她回来。这几日，你们安心待在家中，铺子那边暂时别去，若有人来问，只说不清楚便是。”
孙伯忧心忡忡：“老爷，这事怕是有人冲着您和夫人来的。市集上现在好些闲言碎语，说的都是夫人出身低微，不配做状元夫人，才招来这等祸事。”
崔怀瑜握紧茶杯，他没有接话，只沉声吩咐二人早些休息，自己则转身进了书房。
烛火在幽幽的燃着，照着他连日来堆积的案卷与笔记。
归家小厨的案子表面看似证据确凿，可若是细想便是漏洞百出，光是作案动机这一项就难以解释。
他没有放过对任何一个相关人员的盘问，没有一人露出破绽，但是也无半点证据指向姜莲姝蓄意为之。仿佛有一只看不见的手，早将一切痕迹抹得干干净净。
他想尽了一切办法，又亲自去永兴坊一带暗访。那几个中毒的苦主，起初还肯说几句，后来却像约好了似的，要么闭门不见，要么一口咬定就是吃了归家小厨的饭菜。
京兆府大堂，周显捏着那页薄薄的验尸格目，眉头拧成了结。
七天了。
仵作验了又验，死因确是□□中毒，与多名食客吐泻之物中验出的毒物一致。
可这毒究竟如何入的饭菜，何时入的，经了谁的手，却没有确切的证据。
当下的情况就是无法证明是姜莲姝下的毒，也无法证明不是姜莲姝下的毒。但姜莲姝作为酒楼的东家，只能收押起来。
周显也左右为难。
一边是户部主事状元郎，从皇上的态度来看，他日后前途不可限量。一边是上头的施压，两边他都不好得罪，只能秉公执法。
姜莲姝被关的那间牢房已经算是安静又干净了，连囚服都每日能换上一身干净的。
可是墙高窗小，白日漏进的光都是吝啬的。
她盘膝坐在草铺上，一遍遍回想出事那日的每个细节，送饭的路线、经手的伙计、甚至装食盒时是否有人靠近……越想心越凉了下去。即使她有多种猜测，可毕竟只是空口白话。
姜莲姝在一个飘着细雨的午后再次见到了林倾岚。
这一回，长公主未着华服，只一身天水碧的常服，发间簪了支简单的白玉簪子，她只隔着栅栏，轻轻叹了口气。
“姜娘子，这几日，受苦了。”
姜莲姝站起身，微微屈膝：“劳殿下挂心。”
林倾岚又近两步，目光落在她脸上。她环顾这阴湿的囚室，道：“本宫知道你心里憋屈，觉得是被人陷害。可这世上的事，有时候，真相并不重要。”
姜莲姝抬眼看她。
林倾岚迎着她的目光，唇角勾起一抹近乎怜悯的笑：“本宫今日来，是想告诉你一桩喜事。皇兄已应了本宫与崔怀瑜的婚事。不日，赐婚的旨意便会下达。”
姜莲姝瞬间瞪大双眼，一股寒意自脚底窜起，她张了张口，喉咙却像被堵住，发不出声音。
“你不必这般看着本宫。”林倾岚语气柔缓，“皇兄金口玉言，既是赐婚，便无反悔之理。崔怀瑜若抗旨，便是欺君大罪。轻则流放，重则……你该知道是什么下场。他崔家沉冤未雪，他自己前程尽毁，难道是你想看到的？”
她顿了顿，观察着姜莲姝苍白的面色，声音更柔和了：“本宫念在你是崔怀瑜的前夫人，我不愿为难你。也算是本宫对崔怀瑜的恩赐了。只要你认下这罪并且离开崔怀瑜，本宫保证，可保你性命无虞，并且许你安稳余生，荣华富贵。可若你执意喊冤，拖着他一同追查……”
她轻轻摇头，面露惋惜：“那这欺君的罪名，可就真要落在他头上了。天底下好男人多的是，本宫也不是非崔怀瑜不可。姜娘子，你口口声声说为他好，难道真要眼睁睁看着他为你，落得个身败名裂，不忠不孝的下场？”
字字句句，如重锤砸在姜莲姝心上。
她眼前阵阵发黑，几乎站立不住，只能死死扶着栅栏。
她不怕自己受苦，却怕连累崔怀瑜。
尤其怕，因为自己的固执，断送他用尽心血才争取来的机会。
……
不久后，崔怀瑜在归家小厨后巷，被一辆不起眼的青帷马车拦住了去路。
车帘掀起，露出林倾岚半张精致的侧脸。她未戴面纱，目光直直落在他的脸上。
“崔大人，”她唤他，声音比那日在大牢里柔和了百倍，“可否借一步说话？”
崔怀瑜脚步顿住，眼神里涌现一丝戒备，却依旧拱手：“殿下有何吩咐？”
林倾岚示意他上车，他只立在车边，沉默以对。
“今天我是来通知你一件喜事的。”林倾岚向前一步。
崔怀瑜一喜，“可是我娘子的事有了眉目？”
林倾岚先是一顿，却并不怒：“此案若再深究，于你、于尊夫人，皆无益处。我今天来是要告诉你，皇上为我二人赐婚。圣旨虽还未明发，但也快了。
若此时尊夫人被定罪，那么你瞒报出身参加科举等事，加上不严加约束内人，便会被人再次翻作欺君罔上，到时候你前途无望，甚至要背上牢狱之灾，你还如何为崔家申冤？”
她顿了顿，看着崔怀瑜，话音一转，“只要你答应不再追查，并与她了断，我便可向皇兄求情，保她往后衣食无忧，安稳余生。而你，便是我大周的驸马，无人敢对你指指点点，这岂不是两全其美的法子？”
巷中风起，卷起几片枯叶。
崔怀瑜静静听着，半晌，忽然笑了几声。
林倾岚见状，轻轻叹了口气，目光柔情似水，好似情深意切：“怀瑜，我知你此刻心中定是恨我乘人之危。可我对你的心思，自殿试那天见你
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