四人从地铁站入口进入地下一层时，原本连通街区的商业区域已经变成了异种的乐园。
各个商铺和餐饮店的卷帘门都被树根顶得变了形，褪色的招牌歪斜着悬在半空。游动的菌丝钻进墙缝里，偶尔泛起一层灰白微光，在角落隐秘地呼吸着。
楼梯口一侧还残留着临时救援点的影子，散落的空药箱被植物根须穿透，几张破旧的折叠床堆在墙边。墙面上曾有人用马克笔写下日期和失踪者姓名，但后来的霉斑覆盖上去，只剩下了一些断断续续的笔画。
起初，人们以为这只是一场严重的传染病，一切总会回到正轨，但直到第一批植物掀开水泥路面，感染动物开始袭击避难所时，人们才意识到：这是一场彻彻底底的灾难。
长宁路曾收容两千多名居民，但最终活下来的不到一百人。
林风禾的目光从那些名字上掠过，没有停留。
不能在污染区对遗留物投入过多的注意，这是所有行动人员都必须刻在心里的规则。
逝者已经留在了这里，活着的人还要继续往前走。
地图上，五个红点正在朝求救信号移动。陈渡皱眉盯着探测仪，语气严肃：“探测结果与正常人不一样，生命特征极弱。”
“是回收者。”
林风禾立刻有了判断，但眼下有更紧迫的情况，他提醒道：“警惕。”
地下一层商业区域中央，几株三米多高的变异向日葵挤在天花板下。
它们的花盘背对入口，并不朝向太阳。在几人踏进的瞬间，它们像听见了动静，依次转过头来。
周野恰与其中一株对视，他脚步一顿：“它们是不是在看我？”
宋岚答：“不是。”
“那就好。”
“它们在判断要先吃谁。”
周野呆住：“这有什么区别！”
花群中央忽然传来“咔”的一声。
向日葵同时张开花盘，层层花瓣下没有花蕊，只有一圈湿润而细密的牙齿，透明黏液从齿缝滴落，落到地面后冒起一缕白烟。
这种变异植物被称为“齿盘葵”，最初只在南部高温区域出现。三年前气候异常后，它们开始沿地下管网向北迁移。这种变异植株的官方等级为B级，是管理局公认的难以对付，成年的齿盘葵可以根据脚步震动锁定猎物，花茎弹射速度不亚于子弹。
“散开！”
林风禾抬枪。
枪声在地下空间炸响。
第一株齿盘葵被子弹贯穿，硕大花盘向后折断。
另外几株猛地压低，花茎骤然伸长，直扑距离最近的周野。
周野侧身滚进一间几乎倒塌的快餐店，边滚边喊：“可恶，这东西怎么专挑年轻的吃！”
宋岚两枪打断花茎：“可能嫌我不好消化。”
“副队，你对自己的定位能不能积极一点？”
“闭嘴，左边。”
周野头也不回地向左开枪。
子弹掠过林风禾肩侧，击中从立柱后窜出的藤条。藤条在空中剧烈扭曲，黏液四溅。
林风禾侧身避开，靴底踩住断藤，顺势补了一枪。
还剩最后一株。
幸存的齿盘葵发出近似婴儿啼哭的尖锐声音，花茎贴着地面向后收缩，向地铁站入口处逃窜。
林风禾举枪，瞄准花盘中央——
砰！
声音戛然而止。
在确认周围没有其他威胁后，林风禾打开队内频道：“陈渡，求救者位置。”
“纵向距离5.8米，应该在地下二层，横向距离35.7米。疑似回收者与求救者在同一层，距求救者约二十米。”
林风禾换上弹匣：“下地下二层。”
“队长，”宋岚提醒，“我们的任务只是调查异常信号，不包括跟回收者干架。”
“回收者”隶属中央研究院的病毒研究中心，是研究中心用病毒改造罪犯研制出来的一种特殊的“人”，也可以说是特殊的“异种”。
他们经过病毒改造后，心率较普通人更低，抗感染能力更强，能在重度污染的环境中潜伏更久，也能避开部分异种的热感知，躲避它们的攻击。
回收者没有正式编制，行动记录也不会进入异种管理局的内部系统。他们负责回收不能出现在公开记录里的实验样本，也就是说，除回收组人员外，任何人都不得获知回收者的行动信息。
所以，与回收者碰面通常只会出现两个结果：一是被回收者杀死，以在任务中殉职宣告死亡；二是——
杀死回收者。
一旦动手，就必须“决斗”。
林风禾固然知道这一点：“我知道。”
“你知道就不该继续追。”
“信号来自幸存者。”
宋岚皱眉：“所以你还是要救人？”
“职责所在。”
“信号可能是异种的陷阱。”宋岚再次劝阻。
林风禾将防护服上的腕带重新拉紧，语气平淡却不容置疑：“那就把陷阱一块处理了。”
行吧，队长确实有这个实力。
宋岚不再接话了，转头招呼其他两人：“听见了吗？队长今天心情不好，都少废话。”
“副队，”周野从一块广告牌后爬出来，“主要是你在废话。”
“哦，是吗？那下次给你申请单人任务。”
“别别，我闭嘴。”
周野举手投降，说完就缩起脑袋凑到林风禾身边。
四人继续前往地下二层，地铁站的站厅层。
楼梯表面覆盖着黏腻的菌毯，每踩一步，附近的菌丝便受惊似地向内蜷缩。
越向下，空气里的血腥气就越浓。
林风禾腕间的检测仪不断跳动。
【47、51、59……】
污染浓度超过【60】后，普通人即使穿着防护服，也不能停留超过半小时。异能者虽耐受力更强，但也同样存在着失控的危险。
下到最后一节台阶后，地面上出现了血迹，还有零星散落的制式弹壳。
就着手电看去，血迹一路延伸至前面通向地下一层另一出口的扶梯。
扶梯口已经被植物根系封死，旁边倒着三个身穿灰色防护服的人。其中一人胸骨扭曲塌陷，一人躯干反拧，另一人头颈歪向一侧，鲜血从他们的面罩下流出，将四周的地面染成一片猩红。
宋岚俯身分别在三人颈间一探：“都死了。”
闻言，周野立刻蹲下身，翻开尸体的衣领，衣领内侧缝着一个熟悉的标志。他语气苦涩：“果然……”
那一只被针贯穿的眼睛。
代表病毒研究中心回收组。
林风禾沉默着捡起死者掉落的武器。
武器经过改装，弹匣里装的不是清除异种使用的爆裂弹，而是针对高阶感染者的神经麻醉弹。枪托侧面固定着可伸缩束缚索，索线涂有阻断再生的银灰色药剂。
也就是说，他们不是来杀人的。
至少最开始不是。
他们想将某个仍然具有回收价值的目标活着带回研究院。目标反抗后，行动才演变成了眼前这场追杀……
“队长，”陈渡拿着血样检测仪走近，“测了五个血液样本。”
林风禾应了一声，视线仍停留在地图上。
地图上，方才代表回收组的五个光点已经熄灭了三个，只剩两个还在移动。地上恰好躺着三具尸体，人数对得上，他们身上的致命伤也明显不是齿盘葵造成的。也就是说，在他们被齿盘葵拖住的时候，广播里的男人杀死了三名回收者。
“结果？”他示意陈渡继续说。
“四份能正常读取，有一份触发了历史样本匹配。”陈渡说完便不再出声，只默默调出那组被单独标记的数据，将检测仪递到林风禾面前。
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