过年走亲戚，梁述骑着三轮车，车斗里坐着沈彦，在村道上颠颠簸簸的，走过一家又一家，到了五叔梁德礼家门口。
五叔家院子宽敞，盖了新瓦房，堂屋里摆了一台十四寸的电视机。梁述把三轮车停在门口，扶着沈彦下来，又从车斗里拎出两瓶酒和一包点心。五叔站在堂屋门口，手里端着茶杯，看见他们进来只说了一句：“来了？进来坐吧。”
梁述和沈彦进来发现堂屋里已经坐了二叔和三叔。二叔正在喝茶，看见沈彦进来，目光在她肚子上停了一下：“哟，沈彦这肚子都这么大了？快生了吧？”
“快了。开春的事。”沈彦在靠边的椅子上坐下，梁述拉了条凳子坐在她旁边。
五叔从堂屋后面端了一个果盘出来放在桌上：“吃瓜子，自己炒的。”他坐下来，目光在沈彦身上停了一下，“沈彦，我在家老是听说你店里生意好，现在雇了几个人？”
“三个。”沈彦回答。
“三个。”五叔重复了一遍，声音不高不低，像是在心里掂量，“那你这店里，还能不能再加一个人？”沈彦正在剥一颗花生，听到这话手停了：“谁？”
“你五婶娘家那边的一个侄女，叫王小云，二十出头，在村里闲着没事干，想出来找份活。我也跟她说了，你那个店忙，雇人也是常事。她听说你在镇上开店，就托我来问问，看能不能去你店里帮忙。”五叔说话的语气听着像是在商量，但“托我来问问”那五个字让他整个人往后靠进了椅背里，像是在等一句让他满意的回话。
“五叔，我店里三个人已经够了。再多一个，活分不过来，工钱也开不出去。”沈彦把手里剥好的花生放进嘴里，嚼了嚼咽下去。
“她也不要多少工钱，管顿饭就行。她家里条件不好，就是想出来见见世面。”五叔端起茶杯喝了一口，“再说你现在怀着身子，店里也忙不过来，多一个人搭把手也是好事。你不用给她开多少工钱，她又不是冲钱去的。”
旁边坐着的三叔梁德禄放下茶杯插了一句：“老五，你这话说的，沈彦开店是挣钱的，又不是开善堂的。管顿饭不要工钱，这话说出去谁信？”
二叔梁德福也接了一句：“就是，你让她去试试也行，但工钱该给多少给多少，不能让人家白干活。沈彦雇人也是按规矩来的，不能随便加人。”他说话的时候目光在沈彦脸上停了一下，像是让沈彦在给五叔一个台阶下。
五叔放下茶杯：“这有什么不行的？都是一家人，帮衬一把怎么了？沈彦你店里的活，你教了她就会了，又不是什么难事。你五婶都跟我念叨好几回了，说那丫头在家闲着也不是个事，出去干点活好歹能见见人。”
沈彦把手里花生壳放在桌面上：“五叔，不是我不肯帮衬。我店里三个人，早上忙得刚刚好，再多一个人反而转不开。而且我现在身子重了，很多事已经交给她们在做，招新人也没有精力教。你把那姑娘叫来，她学不会，我也带不动。到时候她干得不顺手，我也落个不痛快。你让五婶再问问别处，镇上别的店应该也缺人。”
五叔的脸色沉了一下，他把茶杯放在桌上，手指在杯沿上停了一下：“沈彦，你这话说的，好像我非要把人塞进你店里似的。我就是问你一句，能帮就帮，不能帮就算了。你五婶那边我也是随口一提，你要是不方便，那就算了。”他说着端起茶杯喝了一口。
二叔在旁边打了个圆场：“行了行了，老五你也是，人家店里忙不过来，你就别难为人家了。你那个侄女要是真想干活，镇上那么多店，让她自己去问问就行了。”他说着站起来，“今天天不早了，我们也该回去了。”
五叔没有再说什么，站起来送客。他走到门口的时候说了一句：“梁述，你媳妇有本事是好事，但有时候也得顾着点亲戚情分。”
梁述正在门口穿外套，拉链拉到一半：“五叔，亲戚情分不是用来换工作的。”然后他把拉链拉好，拉着沈彦的手往三轮车那边走。五叔站在堂屋门口，没有再说什么，但那根旱烟杆在他手里转了两圈，最后在门框上磕了一下才收回屋里。
回去的路上，沈彦坐在车斗里，把外套裹紧了一些，她的肚子微微鼓着，在正月的风里显出一个柔和的轮廓。她侧头看着路边的地，“你五叔那张嘴，还是那样。”
“他一直那样。”梁述蹬着车，“你要是不高兴，下次不来就是了。”“我没有不高兴。”沈彦伸手摸了摸自己的肚子，“我就是觉得他心眼太小了。”
寒风顺着衣领钻进来，她微微缩了缩肩膀，往后靠了靠，贴住梁述的后背。车轮碾过路上薄碎的残雪，发出细碎的咯吱声响。
沈彦声音放得轻，“你五叔的性子就那样，我看他是眼看梁言的婚事要落定，又知道我怀了孩子，心思就摆到明面上了。”
梁述脚下蹬车的力道稳了几分，风把他的声音吹得有些散：“随他怎么想，日子是我们自己过。”“我知道。”她低声应道，“就是看着难免心里感慨。人各有活法，我们守好自己这一小家就够了，不要为了别人的面子逞强。”
两人走后梁德礼回到屋里，把那杯凉透的茶端起来喝了一口又放下了。五婶正坐在炕沿上纳鞋底，见他脸色不好：“咋了？不是说沈彦他们来了吗？”
“来了又走了。”五叔在椅子上坐下来，把脚翘在炉子边沿，“我跟她说了小云的事，她没答应。”五婶手里的针停了一下：“没答应？怎么说的？”
“说她店里人够了，说教不了，说带不动。”五叔把茶杯往桌上一搁，杯底磕在桌面上发出一声闷响，“她现在的意思是，咱们家的人，去她店里干活还不够格了。”
五婶低下头继续纳鞋底，针穿过布面，拉紧线头：“她以前不是挺好说话的嘛。去年她回村，还专门给各家送过油茶面。怎么现在
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