这片被称作“紫荆花广场”的正方形场地边长约三百米，如同整个小镇跳动的心脏。广场北侧矗立着最为巍峨的建筑——启明星小镇法院。
八根浑厚的大理石柱支撑起庄重的门廊，镶嵌着玻璃的金属格窗在日光下泛着冷光。法院左侧，深紫色条纹的白色外墙警署显得格外醒目；右侧则是高墙耸立、电网环绕的监狱，无声地宣示着法律的威严。
广场南侧，现代化的医院与装饰富丽堂皇的银行比邻而立。西侧是繁华的商业区，从北至南依次排列着：宠物医院、房产中介、小贷公司、花店、百货商场、钟塔、一栋气派的豪宅、甜品店和便利店。东侧则坐落着多家餐馆与名为「夏日酒店」的豪华酒店，为远道而来的客人提供休憩之所。
“各位远道而来的客人，请看那座建筑——”热情向导迈了个华丽的舞步，金属骨架在阳光下折射出细碎的光斑，仿佛舞台剧演员亮相般隆重介绍道。
众人的目光随着他夸张的手势，不约而同地投向广场西侧。
“它是我们启明星小镇的标志，长庚钟塔。”
名为长庚钟塔的建筑矗立在广场西侧。
整座塔楼遵循黄金比例构建，从基座到塔尖的轮廓线呈现完美的斐波那契螺旋曲线。金色金属框架与钢化玻璃在经过精密计算的角度下交错拼接，形成一道道优美的螺旋纹路。
在塔顶的方锥形屋顶之下，镶嵌着一面巨大的透明圆盘。圆盘表面的金属纹样由五道修长的射线与五组细密地短线交错排列，每组短线都由四条线段构成，以等分夹角辐射开来，在阳光下折射出层层叠叠的光影。
这种将几何的韵律与艺术结合的设计，赋予这座金色高塔奇异的美感，使它矗立在周围素雅的白色建筑群中，宛如一道被时光凝固的闪电。
“长庚钟塔是小镇的灵魂地标。”热情向导将金属手掌轻轻按在胸口，用一种带着金属震荡的华丽咏叹调说道，“在启明星小镇，你看不到时钟和手表，本地居民的生活节奏完全由钟声和沙漏来指引。清晨两声钟响，宣告早餐的开始与结束；正午再响两声，对应午餐时间；傍晚亦是如此。”
戴着红色袖章的向导说着，变戏法似的从座位上取出一个手掌大小的沙漏。透明的玻璃容器里，金色的流沙正缓缓滑落。
“除了钟声，这种沙漏是每家每户必备的计时工具。”他推了推鼻梁上并不存在的眼镜，煞有介事地端详着沙漏，“就比如现在……让我看看……哦，正好是9点50分。”
“嘁——”
阁觅身旁及最后排的四名金属骨架整齐划一地发出不屑的冷哼，那金属摩擦的声响里透着对他这番浮夸表演的鄙夷。
仿佛是为了验证他所说的时间是否准确，坐在第四排右侧、被标注为「卑微职员」的参与者掏出了副本配备的怀表。
当雕刻着忒弥斯神像的金色表盖弹开时，他惊愕地发现表盘已经碎裂，玻璃表面布满了蛛网般的裂痕。
但指针仍在平稳走动，显示的时间与向导所说相差无几——看来裂纹只影响了美观，并未妨碍功能。
热情向导灵活地越过两排座位，凑到职员身边。他瞥了眼那块破损的怀表，解释道：“哦，你们可真幸运，罗伯特法官给各位配备的竟然是维纳斯钟表行出品的晷影怀表。与市面上常见的机械表不同，它通过测量自然光与地平线的直射角来锚定时间——”
“将每天日光直射的时刻定为正午，对应的时刻定为子夜。不需要发条，也无需电池，比机械表更加精准可靠，刚一上市就备受推崇。”
“就像现在，”他伸出手指，轻轻点了点表盘，“即便因为颠簸碎成这样，也依然能正常使用，普通的机械表可做不到，你们真是幸运儿！”
众人闻言，纷纷取出自己的怀表仔细端详。副本大概是考虑到，他们这些来自外界的参与者们并不像金属骨架原住民那样，天生具备通过沙漏读取时间的种族天赋，才给每人配备这样一件既不是道具也不是特殊物品的便于计时的怀表。
说话间，巴士已然停稳。
沉默寡言的专职司机打开车门，热情向导轻快地招呼道：“走吧，罗伯特法官正在里面等候各位。”
众人陆续下车，参与者们没有行李，唯独标签为「货运代理」的本地居民，携带了一个与她纤细体型极不相称的37寸银色行李箱。或许是看她提着如此沉重的行李着实吃力，那位「专职司机」竟主动接过箱子，一路跟随众人帮她送进了法院里。
……
罗伯特法官是位字面意义上“聪明绝顶”的矮人族男性。矮小的身躯裹在曳地的黑色法官袍中，胸前那枚精致的徽章在灯光下熠熠生辉——深紫底色上，网状银线托起七颗星辰，正是米兰达联邦的标志。
他站在两米高的阶梯式步台上，苍苍白发与络腮胡须都编成细密的麻花辫，嘴角紧抿成清晰的倒V形，居高临下地扫视着众人。
确认到场人数后，他没有任何寒暄，开门见山地说道：“欢迎各位不远万里来到启明星小镇，我是本镇法官罗伯特。这次邀请诸位，是为了一起性质恶劣的谋杀案。现在所有陪审员都已如约到齐，其中不乏远道而来的异乡客。”
他锐利的目光扫过在场每一个人：“考虑到我与各位异乡陪审员素未谋面，而此前曾发生过身份不明者冒充陪审员的事件，为确保程序的公正与透明，现在需要先对诸位的身份进行核实。”
话音刚落，货运代理便在专职司机的协助下，推着那个过分笨重的银色行李箱来到大厅中央。箱体开启的瞬间，防震泡沫纷纷散落，露出其中被透明胶带固定的金色雕塑——一尊四爪着地、展翅欲飞的人面狮身像。
「词条触发」的信息在阁觅视野中浮现：“西亚神话中的斯芬克斯，蕴含着规则的力量。作为强力的认证道具，它能通过感知发言者心跳与灵魂波动，验证所述内容的真实性。”
待斯芬克斯雕像安置妥当，罗伯特法官做了个“请”的手势：“现在，就请各位异乡陪审员依次上前，在斯芬克斯的见证下做个简短的自我介绍。”
罗伯特法官的要求并未出乎参与者们的预料。在场的都是经验丰富的资深者，自听到副本背景介绍、注意到自身着装变化的那一刻起，便已意识到第一个考验即将到来——
能否在短时间内准确定位自己的身份。
众人交换了一个心照不宣的眼神。
最先打破沉默的是林山与湟源，两人纷纷出示了挂在脖颈上的「傻瓜记者」和「傻瓜摄影」执业资格证，证实他们是来自傻瓜电台的工作人员。
紧接着，被单片镜标注为「无良兽医」的金发男子莱绅缓步上前。
他优雅地行了个抚胸礼，用舞台剧演员般华丽清亮的嗓音自我介绍：“诸位日安，我是一名拉登族的普通兽医，莱绅。”
仿佛是为了佐证自己的专业身份，他随即当众讲解起关于狮鹫兽产后胎衣滞留的紧急处理方案，以及如何为雏鸟期的双足飞龙进行喙部矫正等艰深知识。
那些晦涩的专业术语与匪夷所思的诊疗细节，配合他从容不迫的优雅仪态，形成奇妙的反差，令在场众人虽不明觉厉，不由得对他“兽医”的身份信了几分。
随后登场的是个引人注目的三人组合。
“我叫凛。”一个戴着黑色报童帽、看上去不超过十岁的小男孩笑眯眯地说道。深紫色的发丝垂落，恰到好处地遮住了他的左眼，只露出一只色泽猩红的右眼，平添了几分与年龄不符的神秘感。
他随即向众人介绍身旁的两位同行者。首先指向那位身披深紫色银线绣纹长袍、周身笼罩在朦胧中的身影：“这位是占卜师——你们直接称呼他‘占卜师’就好。说实话，连我也不清楚他真正的名字。”
说到这里，凛收敛了笑容，神情变得认真：“占卜师通常不与除我以外的任何人交谈。各位如果有什么需要沟通，可以由我代为转达。”
接着，他转向另一位扎着浅蓝色松垮麻花辫的高挑女子：“这位是冬樱，负责保护我和占卜师的安全。”
最后，他指了指自己：“至于我嘛，就是他们俩的小跟班啦！”他脸上重新浮现出那副腼腆的笑容，仿佛真只是个无足轻重的角色。
阁觅默默凝视着单片镜中浮现的「水货占卜」、「摸鱼保镖」与「贪财跟班」标签，一时语塞。
紧接着，走出来的是一对年轻男女。
留着粉色圆弧形刘海的少女多多介绍自己是户外爱好者，而她的同伴托尔则是个性格内向、不爱说话的射击运动员。两人身上穿的专业装备可以作为身份证明。
阁觅静静望着「登山菜鸟」与「描边高手」的标签，一时之间竟不知道该如何评价。
在他们之后，那位从始至终愁眉苦脸的男子低声自称高旻，是个普通上班族——与阁觅镜中「卑微职员」的标识完全吻合。
身着深红色宫装的金发女子缓步上前，介绍道：“我是艾琳·布沙拉，一名作家。承蒙读者厚爱，写过几本还算受欢迎的小说。比如《星轨残卷》与《翡翠王冠的谎言》……”说着，她笑了笑，打趣道，“说不定在座就有我的读者呢？”
“艾琳·布沙拉”这个名字果然引发了涟漪。因为在她自我介绍后，手持教义的神职人员雅江和亡灵族考生A007都不约而同地露出了同款见到偶像的炽热眼神。
然而阁觅的单片镜却冷酷地映出悬浮在作家头顶的标签：「拖稿惯犯」，下面还有一行小字注解：《翡翠王冠的谎言》续篇已延期三年零四个月。
紧接着起身的是那位棕发的神职人员。她手忙脚乱地接住差点落地的教典，不好意思地挠了挠头：“我叫雅江，在晨曦教会担任牧师。平时主要负责祷告仪式和聆听告解……”
她说着从宽大的袖口里摸出几块包装花哨的糖果，“当然也常备些小零食，大家随时可以来找我聊天，愿晨曦之主的光芒指引我们……呃，大概？”
就在她憨笑的同时，阁觅的镜片再度浮现出尖锐的标注：「混子牧师」，后面跟着详尽的补充说明：上周主持晨祷时念错七处经文，上月收到的忏悔记录仅三份，今年成功主持的婚礼为零。
阁觅：=。=|||
眼看剩余人数不多，且都是「梦幻联考」中的老熟人。考虑到与自己有着“同生共死”关系的人选很可能就在其中，阁觅担心他们在此环节暴露。
于是，她抢先一步上前，朝着法官的方向微微颔首：“尊敬的罗伯特法官，剩下的这几位陪审员的身份，我已经看出来，他们分别是——”
她指向一身小香风配珍珠项链的砂糖：“商人。”
紧接着是身穿深蓝色对襟长褂的夏梦：“茶艺师。”
接着是套着医用白大褂的蕴空：“地下医生。”
最后是穿一身浅蓝色护工服、满脸不耐的紫彦：“护工。”
四人身影在阁觅的单片镜中依次映出真实标签：「黑心商人」、「茶艺大师」、「无证医师」、「暴躁护工」。
年轻的探灵族略作停顿，抬手轻轻扶正头顶的棕色贝雷帽，脸上浮现出一抹恰到好处的微笑，为自己的表演收尾：“而我，是一名私家侦探。”
“想必方才的推理，应当足以证明我的能力与身份。”
——年轻的「业余侦探」如是说道。
……
罗伯特法官低头仔细核对着手中的表格，锐利的目光在每位参与者的职业信息上逐一扫过。期间，他的视线不时瞥向那尊静立在大厅中央的金色斯芬克斯雕像，观察着它是否会对任何人的身份产生异常反应。
见那只能够识别谎言的神兽始终保持着沉寂的姿态，如同真正的雕塑般纹丝不动，这位矮人族法官紧绷的肩膀终于微微放松，轻轻舒出一口气：“看来各位确实都是被联邦法院抽中的正式陪审员，已经通过了斯芬克斯的考验。”
“接下来，请允许我向大家说明这桩发生在启明星小镇的案情始末。”
罗伯特法官微微躬身，沉稳而清晰的声音敲打在每个人心上。恰在此时，会议室的灯光骤然亮起，让这间庄重的会议室每一处细节都清晰可见。
正前方，一整面弧形墙壁化作了巨大的显示屏，深色底幕上缓缓浮现出金红两色的司法天平，流光在徽章边缘滑动，为现场平添了几分肃穆。
“就在两天前的中午12点50分，镇警署接到报亭老板的紧急来电。一个小女孩在爬香樟树解救受困小猫时，透过摇滚爵士宅邸西侧的落地窗，意外发现有人倒卧在地，周围散落着零碎的金属部件，场面相当骇人。”
随着法官的话音落下，几张高清照片出现在大屏幕上——正是小女孩透过落地窗拍到的模糊景象：一个身着华丽礼服的身影倒在地上，四周散落着闪光的金属零件，画面虽然隔着玻璃有些失真，但那不自然的姿态已足够让人心头一紧。
“接到报案后，弗雷德警长并两名警员立即赶赴现场。考虑到报案地点属于摇滚爵士，三位警官并未贸然闯入，而是先行联系了负责照料爵士日常起居的管家。”
屏幕上的画面切换成一段音频波形图，扬声器里先是传来一阵滋啦滋啦的电流杂音，随后一个苍老而略显颤抖的声音响起：“是的……爵士大人确实在12点整告诉我，半小时后要见一位客人……”
罗伯特法官看着屏幕说道：“据管家陈述，爵士在正午12点整曾明确告知，将在12点30分会见一位重要访客。由于会谈内容涉及隐私，爵士特别嘱咐管家需要回避。于是管家便前往二楼进行日常打扫，将爵士独自留在一楼会客室。”
“在12点33分有敲门声传来，约
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】