翡翠航道，游梦星，飓风星旅总部。
就在阁觅取走重宝、登出副本的一瞬间，远在飓风星旅总部的鹴便清晰地感受到了名为「蝗虫酒馆」的副本正在迅速崩塌、陨落。
此时，她通讯列表中那个名为「群聊·蝗虫酒馆」的条目已经彻底变为不可点击的死灰色，而搭档覆冰甲的通讯也遭遇了同样的中断。
谁？到底是谁？！
到底是谁取走了重宝！！
鹴那双倒映着冰蓝色霜花的瞳孔骤然收缩，瞬间化作两条冰冷而尖锐的细缝，宛如捕猎前的毒蛇。
在「蝗虫酒馆」这个副本中，参与者从来不是她真正顾虑的对象。因为参与者想要取得最终胜利，条件实在过于苛刻——
不仅要击败她和覆冰甲这两位SSS级存在，还必须完整地解开副本的全部核心谜题。她并不认为有人能在短短的六天内办到。
长久以来，她唯一视为对手的，只有同样洞悉副本内核、并以「暴烈皇冠」作为赌注的帝国方代表——“冠冕”。
“冠冕”与祂的那场赌局，他们飓风星旅也有参与。规则限制是，在副本进行到一半、阵营战正式打响、超SSS级道具「幽冥提灯」现身之后，她就能以本体降临副本，给予参与者毁灭性的打击！
届时，参与者们要么选择逃入埋骨之地，躲避她的追杀。但那将意味着永远错失获得重宝的机会；要么，就只能选择正面与她抗衡。
他们飓风星旅所求的，无非是一个能用来升级「特级密封箱」的SSS级遗骸罢了！要将「特级密封箱」升级到足以承载那件重宝的等级，至少需要2件SSS级遗骸。
她与覆冰甲，正好两人。鹴等待的并非弱者，而是能与她旗鼓相当的SSS级参与者。只要有这样的强者入场，她就有绝对的信心将其击败，从而夺取遗骸！
而“冠冕”受到的限制则是，一旦有人取走了赌注，她便能亲临副本。届时，无论是艾嘉莎号底层的那些不可名状的存在，还是鹴与任何参与者，都将无法阻拦她的脚步。
然而从结果来看，“冠冕”显然输了，而且输得一败涂地。
鹴虽然不清楚取走重宝的究竟是何方神圣，却透过残存投影传回的记忆碎片，清晰地推测出「暴烈皇冠」已然流落联邦之手。就不知道“冠冕”要如何挽回这个败局了。
恰在此时，鲁坦走了进来。
“鹴老大。”这个来自鎏金星系的半兽人有些局促地挠了挠布满鳞片的后脑勺，憨厚的脸上带着歉意，似乎不愿在此时打扰她。
“新接了一个任务，来自十一使徒之一的‘占星’大人，要我们派人护送他的弟子‘冬樱’穿过小行星地带，前往位于中央星系的联邦总部。对方明确要求至少SS级以上的人员出马，但总部的核心成员都已被派往各处，目前只剩下您、覆冰甲大人，还有凛那个小子在。您看——”
鹴此时的心神完全被重宝被夺的震怒与不甘所占据，对鲁坦汇报的任务并不太上心。她随意地摆了摆手，蝴蝶振翅般的声音响起，带着一丝不易察觉的烦躁：“就让凛去吧。”
“可据说这次的追兵，很可能是「缄默俱乐部」的红桃D。凛……他真的可以吗？”鲁坦的语气中透露出明显的担忧，粗壮的蛇尾不安地在地面上扫动着。
鹴闻言，唇角勾起一抹近乎残酷的冷笑，仿佛在嘲笑鲁坦的多虑。
“你可不要小看了凛那小子，他可是继‘梦旅’之后，游梦族年轻一辈中的最强者。他的「虚空裂缝」能破开同等级下几乎一切的空间，世上没几个人能完全抵御。再加上「提线木偶」这个技能……”
鹴发出了几声轻笑，笃定道：“不必担心，他会给‘占星’交上一份满意答卷的。”
……
而在另一边，鸢尾星系，鸢尾星，帝国皇宫。
白色的门扉将内里的景象与外界彻底隔绝。
怨艾焦灼地注视着侍女们端着一盆盆被染成红色的水从里间匆匆走出，不由屏住了呼吸。他迫切地想要知道静语此刻的状况，但无论是神情肃穆的宫廷御医，还是探灵一族的君主默识，都拒绝了他的探视请求。
“静语现在需要静养。”他们用近乎一致的官方辞令将他挡在门外。
怨艾心里很清楚，那根本不是什么“静养”，而是“隔离”。
静语在副本中与联邦的参与者的殊死搏斗时，动用了源自失落之地的禁忌力量。凡事皆有代价，从那片被诅咒之地借来的力量，终将以十倍、百倍的形式被残酷地收回。
想到这里，怨艾不禁死死捏紧了拳头。
如果他能再有用一些就好了，如果他能更强大一些就好了。如果他像默识或者昭明那般强大，是不是就能阻止静语走上这条险路？
从未对自身力量有过迫切渴望的怨艾，第一次，在那象征着他本性与灵魂的蓝紫色宝石灯深处，燃起了一簇微小却坚定的火苗。
而一门之隔的内室，静语正毫无生气地躺在华丽的床榻上，陷入了深度的昏迷。
坐在她床边的，是一位身着深红色繁复宫装的金发女子。
她的面容与身躯呈现出一种奇特的纯黑色剪影状态，唯有那长而密的睫毛与瀑布般的发丝，闪耀着纯粹的金色光泽。
女子将手轻轻搭在一位约莫十四岁的少女肩上，指尖的温度透过薄纱传递。她的声音空灵而平静，却带着不容置疑的力量：“伊芙，不要太过自责。踏出那一步，是她自己的选择。”
名为伊芙的少女低垂着眼睑，纤长的睫毛在白皙的脸颊上投下浅浅的阴影。“我明白的，艾琳，我一直都明白。”她的声音轻得像是在呓语，然而那双海蓝色眼眸，却始终紧紧锁在病床上那个被紫色雾气缠绕的身影上。
那些不祥的气息如同活物般蠕动着，贪婪地蚕食着静语的生命力。失落之地正在无情地索取代价，而他们只能站在这里，眼睁睁看着，无能为力。
“我使用了「童话故事」，让她沉睡在我编织的美梦里。一定程度上能缓解她的精神痛苦。”名为艾琳的宫装女子缓缓起身，深红色的裙摆在地上铺展如盛放的玫瑰。
她将双手轻柔地放在伊芙单薄的肩上，试图用掌心的温度安抚这位年轻的皇女。“这不是你的错，这是帝国的赌局，是我们输了。”
但伊芙依旧沉默着，倔强的唇线抿成一道苍白的直线。
艾琳顺着她凝滞的目光低头，发现自己小指上那截浅淡如发丝的红线不知何时暴露在了灯光下。那红线一端系在她的指根，另一端诡异地探入虚空，消失不见。
这看似不起眼的小东西，正是足以引发星系动荡的超SSS级道具——「被命运注视着的红线」。
“你动用了「命运红线」。”伊芙的声音很轻，却带着冰面碎裂般的脆响，每一个音节都在微微颤抖，“
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