莫老爹腰背瞬间坨了下来，沉闷的说了句“关门吧”，留下一大家子，背过身离开。
大人们各怀心事，三个小的直觉不对，不敢如往常嬉闹。
秋风刮过，些许寂寥染了莫家小院，不久又让婴儿的啼哭打破。
哭声一日比一日嘹亮，附近里也多了两分鲜活。
三石村第一个新生儿到来，乃是可喜可贺的事儿，康里正亲自去了一趟。
满月那日，因孝期不能办酒席，各家邻居只带了份礼物拜访。
莫家妯娌二人揣了十个鸡蛋，去张林子家看了一眼那新生的婴孩。
旦出暮落，入了白露时节。
秋雨纷纷，天气日凉。
晚粟茎杆半枯，颗颗垂头，饱满的粟穗成了灿黄。
莫家人手持镰刀下地。
五亩地的晚粟捆作一把把小束，用牛车拉到晾晒场，摊开了晒。
荒地贫瘠，莫家侍弄的用心，施肥、浇水、捉虫的勤快。粗粗一算，一亩地不过二百多斤的产量。
这日，莫大芳把晾晒的晚粟逐一翻了个面，菊丫头跑来找他。
“爹，爷叫你回家，说有舅舅来了。”
莫大芳翻粟的动作放缓，舅舅这个词陌生的紧，“爹的舅舅？”
“哎呀，不是。”菊丫头纠正，“是我舅舅。”
柳秀的娘家兄弟来了？
扔下未翻完的晚粟，莫大芳牵起菊丫头的手回家。
场子里的其他村民见此，好心问候，“三狗子，这么早就回呐？”
他解释说：“家里来了亲戚。”
“那是该回去的……”
“哟，农忙时来亲戚呐……”
半路插进来的话不知是有意还是无意，莫大芳只当无意，照旧温和的点头。
可你不理他，他总觉你没有听懂，继续道：“现今谁家不是忙着收粮，哪里功夫闲逛。你家亲戚，怕不是揣着好事儿来走亲戚吧？”
莫大芳听懂了，这是意在笑话他家被人占便宜呢。
他也不恼，两手一拍，作出一副恍然大悟的说：“你说的有理，那我得赶紧回去看看，可别是什么大事儿。”硬是不给对方嚼舌根的机会。
晾晒场平坦宽阔，正是使用的时候，父女二人走了半晌才出来。
此处是村里特意划分出来的晒粮地，每到收粮节点，到处都是粮草。
出来晾晒场，穿过两条村巷，是个长坡路。
坡下住了两排人家，莫家在第一排中间。
回到家，东屋的门大开，叙话声飘进耳。
莫大芳在院里洗了手进屋。
屋里莫老爹和两妯娌外，还有个毛发二色的黑脸汉子，正拘谨的坐在柳秀边上。
那汉子衣裳破旧，一块块补丁盖过衣服原来的布料，补丁上还补了补丁。
两人互打招呼，莫大芳听他们东拉西扯聊闲话，偶尔插两句嘴。
这也才知道，柳秀哥哥叫柳江，在杨家渡见了三石村的熟人，通过那人知道了他家住址。
不知不觉到了午时，去给族人拉粟的莫老大、莫老二进了院子，两人两牛沾了一身残枝杂叶，狼狈的很。
柳江看着日头，一副坐立难安的模样，犹犹豫豫的提出告辞。
适逢饭时，哪能让亲戚空肚儿离开。
一家子热情挽留，莫老爹架了柳江胳膊，把人按上饭桌，塞上筷子。
饭后，莫大芳见柳秀兄妹似有话聊，识趣的去了牛棚喂牛。
闷臭的草棚里，两头牛咀嚼青草，尾巴“啪啪”甩在背上驱赶蚊虫。
清洗石槽时，眼前光影一暗，柳秀站在槽前，那欲言又休的模样跟她哥一个样。
“这是怎么了？”扫帚用力涮在槽底，水一点点变混沌，莫大芳没等来回答，疑惑抬头。
柳秀逆在光里，半撇着头，手垂在两侧，像个做错事的孩子。
他手撑石槽边缘，问出猜测，“大哥想借牛还是借钱？”
“借钱，三两。”
牛棚的苍蝇蚊子“嗡嗡”的围着人转，柳秀似感觉不到，直愣愣的站在那里。
莫大芳好笑的放下扫帚。
兄妹俩的别扭性子，在借钱这件事儿上，还真是出奇的一致。
几只蚊子趴在柳秀裸露的脖子上，一股痒意让他骨头缝里都难受，伸出胳膊，探手就去拍。
“啊！”
急促的惊叫声里，柳秀瞳孔紧缩，下意识的抱头。往常沉默的脸上此刻惊恐畏惧，失了颜色的嘴唇都在颤抖。
莫大芳手掌一僵，缓缓放下。
望着自己的手掌。肌肉紧实，骨节粗壮，这是一双长期劳作的手。
他忽然的明了，原来这就是柳秀在这个家只会埋头苦干、沉默寡言的源头。
自盖了茅草屋子，他一家入夜睡觉时，柳秀总是抱着孩子去另一头睡。
一开始他是松了一口气的，后来逐渐习惯，却原来是在害怕。
这个时代，女人在婆家的底气一是来源于父亲，二是来源于丈夫，晚年则来源于儿子。
轻脚靠近，把手慢慢搭上柳秀后背。
手下的背紧绷着，柳秀瑟缩的往后退。
莫大芳心里叹了口气，一点点半环上她单薄的肩，放缓语气柔声问：“好端端的，吓我一跳，你这是怎么了？”
手下的人似觉察到不会受到伤害，慢慢放松下来。
他重重的抚摸了两把柳秀的头发，目光落在她脖子一侧，“怎这么没出息，任由蚊子咬了这么多包，也不知道拍死它们。”
柳秀摸上脖子，指腹下几个大包凹凸不平，后知后觉的才发觉搔痒。
牛棚外响起脚步声，莫老二人未到声先来，“老三，咋叫的那么吓人，牛棚怎么了？”
“唷……”莫老二及时停下脚，里面两人半搂半抱，他没好意再看，把眼撇到棚顶。
“真是……这……哎呦……”晴天白日里没个羞燥，咋不知道回屋呢！
柳秀挣脱肩上手，后退一步。
莫大芳顺势松手，解释道：“牛没事儿，二哥下晌还出去不？”
“不了。”牛没事儿，莫老二放下心往回走，留下句，“族里的晚粟都拉去晾晒场了。”
外头没了人影，莫大芳在怀里摸出三两银子。
“大哥来一趟不容易。咱那些草纸多装一些给他带回去，箱子里还有一包酥糖，也让他带走吧。”
柳秀发愣的捏紧银
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