王府东暖阁屋顶,被一层银白的霜雪覆盖。寒风吹拂,树枝在风中轻轻摇曳。尽管外面寒冷刺骨,屋内却温暖如春。
宫女们穿着暖和的绸缎衣裳,脚步轻盈地走进大厅。她们手捧着装饰精美的托盘,上面摆满了刚刚从花房里挑选出的兰花。
屋内暖炉旁的红木桌上,铺着一块绣着祥云的绸布,几盆新鲜的兰花被精心摆放,芬芳扑鼻。
“今年的兰花倒是养得不错,叶子比往年茂盛了许多。”阮棠淡淡自语,声音轻柔,带着几分漫不经心。
就在此时,院门外传来一阵急促的脚步声。模样清秀的小芙匆匆跑了进来,满脸焦急之色。她行礼后快步上前,语气中带着压抑不住的焦躁:“小姐,清扬郡主昨夜突然登门拜访。并且在王府客房住下了。说是来祝贺王爷被立太子,但奴婢瞧着,分明另有意接近太子爷。”
阮棠不急不慢地抬起头,乌发如墨般披在肩上,映衬得她的肌肤愈加白皙如玉。她目光平静如初,唇边浮现一抹淡淡的笑意,语调平和而带着几分揶揄:“她来又怎样,想嫁给太子爷的人从来都不少。”她的声音虽轻,但字字含着淡淡的酸劲。
论感情,阮棠想与李泰启维之间自是情深。可在那些出身显赫的皇亲国戚眼中,她不过是一个低贱的商贾之女,没有丝毫的优势。
久而久之,阮棠放弃了‘幻想’,选择佛系,任凭风雨来袭,她依旧自持。
小芙见自家小姐这般从容,心中不免为她不平:“小姐,清扬郡主本是太子爷久未联络的表妹,平日不来访,这节骨眼上又热络了。”小芙愤愤不平,神情中流露出几分担忧。
阮棠依然是淡然一笑,话语轻柔:“她来无非是想见李泰启,与我何干?”她心中早已洞若观火。
清扬郡主昔日与李泰启,是自幼关系较好的表兄妹。虽已另许人家,如今见李泰启得势,心中自是念念不忘。现如今登门,不过是借探望表兄为名,实则有意于太子妃之位。
小芙仍有些不忿:“小姐,今日太子爷差人传话,会在这里用晚膳,清扬郡主一来,只怕是要破坏您和太子爷的相处时光了。”
阮棠闻言,微微蹙眉,似是方才想起今日太子会来东暖阁。
李泰启一向会在回府后与她相处片刻,自阮棠离婚后,两人更是心照不宣。
阮棠心中清楚,即便李泰启日日来东暖阁,他俩之间的身份差距也太大了,皇室不大可能成全他俩的姻缘。
她的笑容愈发冷淡:“他若是心在我身上,自然不会让她来打扰。若他心不在此,又何须强求?”
小芙听罢,只能按下心头的愤懑,转身去准备晚间的用餐。
时间悄然流逝,夕阳的余晖洒落院中,光线渐渐黯淡下来。阮棠看着天边渐沉的暮色,心下已有几分了然。李泰启今日会不会真被清扬郡主绊住脚?来不了了?
廊上等了许久,正当她准备回房时,忽然听到门外传来下人的通报声:“太子驾到!”
阮棠略微一怔,随即恢复了常态。她披上一件外衣,缓缓走出房门。
院中,李泰启一身太子袍,整齐肃然地站在那里,眉宇间带着几分冷峻与倦意。
“太子今日回得挺早。”阮棠语调平淡,听不出丝毫情绪波动。
李泰启淡淡瞥了她一眼,道:“公务繁重,等下还要去书房批折子,怕是不能在东暖阁久留。”
阮棠微微一笑,这样的对话她早已习以为常。李泰启的外冷内热,她在渔寨就已知晓。
李泰启回长安后,日理万机,顾不得太多的儿女私情。可心中除了阮棠,装不下其他任何人。
阮棠,转身吩咐小芙:“去把暖炉添旺一些,天冷,免得屋中温度太低,冻着太子爷。”
这几个月来,她在王府的生活波澜不惊,平淡而温馨。
“廊上等了很久?”李泰启忽然靠近,伸手抚下她头上的梅花花瓣道。胸膛贴住她的脸庞,她能清晰的听到他的心跳。
她一惊,轻轻抬手抵住他的胸膛。
柔软的指尖抵在他的胸膛上,语气带着几分慌乱:“太子爷,该用晚膳了……”
李泰启顿了顿,拿起了筷子。
刚用完膳,门外忽然响起了轻轻的敲门声,小福子在外头低声说道:“太子爷……”
李泰启一惊,顿时皱眉,声音里透着压抑:“什么事?”
“清扬郡主在书房等您!”
李泰启与阮棠对视了一眼,穿好罩衫,起身。他知道这位表妹的性子,若稍微晚一点过去,她就会闯过来。
门一关,阮棠睁大了眼睛,盯着空荡的房顶,心里空落落的。
回到内室后,她一直熬到天色微亮,望着窗外的晨光才渐渐困倦。
闭上眼睛前,她忍不住想,若是当初没有嫁给沈元澈,或许她的生活会轻松许多。若时间重返,她绝不会选择走入那段婚姻。
阮棠只觉得头痛欲裂,过往的经历让她心烦意乱,仿佛被无形的枷锁禁锢住。
夜里的雾笼罩着王府,梅花的香气随风浮动。阮棠深吸了一口清新空气,心中竟又有一种莫名的释然感。
小芙准备了花瓣与热水。不久,她便泡进了温热的浴水中,感到一丝舒缓,紧绷的身心逐渐松弛下来。
浴后,她躺在床上,嘴角微微扬起,内心五味杂陈——那个曾在命运面前被动接受一切的她,终于可以不被困扰。
次日清晨,长公主便遣人送来帖子,阮棠与清扬郡主受邀前往公主府插花雅集。
晨光熹微,雪尚未完全消融,马车已停在门前。阮棠轻提裙摆,露出一截纤细雪白的腕子,指如削葱,指尖因冬日寒冷微微泛红,却仍显得精致优雅。她身着浅紫色绣银丝暗纹的罗裙,外罩雪青披风,领口与袖口缀着细细的白狐毛。
马车内铺着锦缎软垫,炉香袅袅,轻烟四散。阮棠与清扬郡主并肩坐下,车窗外,长安街头的景色尽收眼底。街道两旁,
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