几人冒雨而走，大约是天气阴沉，吕管家更愁了：“我们老爷最是勤勉，即便这样的下雨天，也会第一个到酒楼去开门，如今却……”
“吕掌柜会每日去酒楼开门？”这倒是不常见。
“倒不是每日。每月初一，十五或是逢节气，老爷说，不能忘了来时路，他从小食摊做起……”吕管家絮絮叨叨的，开始说起了吕掌柜的发家史。
等他们走到酒楼，雨也小了许多。
吕管家还没进门就在纳罕：“怎么今儿没什么人啊？”
酒楼生意一直都挺好，即使不是饭点，也会有几桌客人，今日几乎是门可罗雀，只零星坐了几个人，而且还带有包袱，明显是行路的外乡人。
裴霜抖抖伞上的雨水：“兴许是雨天，大家不愿出门。”
吕管家还是觉得不对，对着个伙计就喊：“钱大，申六在哪？”
钱大躺在一条长凳上，头也没抬：“自己找。”语气不善，似乎打扰了他的清梦，翻了个身，继续睡。
这跑堂怎如此无礼？裴霜拧眉。
“偷懒就算了如此无礼，等我告诉老爷，罚你工钱！”
吕管家骂了两句，又怕误了裴霜他们的事，没再追究，去找申六了，不一会儿，申六就从后厨出来了。
申六就是那日去报告孙二倒地的小二。
“老管家，您怎么来了？”
“这几位都是老爷请来的能人，找你问些孙二当时的情况，你如实回答就好。”
申六点点头。
“还有，今儿人怎么这么少？”
“唉，”申六叹气，“还不是孙二这事儿闹的，大家都说是我们酒楼的菜吃死了人，那孙二有怨呢，所以才惹得掌柜中邪，都说是被孙二的鬼魂缠上了！”
“胡说八道！都是些风言风语，老爷只是生病了，不是什么中邪，人已经醒了，好得很呢！”吕管家气得吹胡子瞪眼。
“大家都这么说，外面都传疯了……”申六声音渐小，低着头不敢看吕掌柜。
旁边钱大一个挺身从长凳上起来：“掌柜的真好了吗？”
“当然——能吃能睡，”吕掌柜底气没那么足，“反正不是中邪，你们嘴巴别乱说。外面的人是怎么知道的，哪个大嘴巴传出去的？”
吕掌柜生病的事只有吕家的人知道，大夫们也都给了封口费，怎么全镇人都知道了呢……
“老管家，我们能先去看看孙二死亡现场吗？”裴霜催促道。
“哦哦，差点误了事，申六，快带人去。”
申六带他们去到楼上雅间，指着一处地方：“这儿就是当时孙二倒地的地方。”
裴霜四处查看着：“这间房没人动过？”
“害，死了人，都嫌晦气，掌柜就让人别动这件房，准备重新修缮之后再招待人。”
“当时的情况是怎样的？”虽然吕掌柜已经说过一遍，但也要听其他人怎么说的。
申六描述了一遍那日的情形，与吕掌柜所说大差不差。
屋内没什么异常，看不出什么来，几人转了一圈就下去了。
钱大还是躺在原处。
申六看见，说了句：“不用管他，这两天不知道他抽什么风呢，见谁都和欠了他八百两银子一样。”
他把手放在唇边，悄悄道：“听说是在赌坊输了钱，气不顺。只是气再不顺，也不能对着客人撒呀。”
“他还对客人发脾气？”
“谁说不是呢，前日跑堂，把酒水打翻在客人身上，和客人吵起来了，也就我们掌柜人好，出来赔了银子，也没责怪他。”
霍元晦道：“大家都说吕掌柜心善。”
“是呀，我们掌柜是出了名的耳根子软，心善，那日孙二去世，他侄儿孙城连给他叔父下葬都不肯，还是我们掌柜张罗的买棺材，又说有现成的墓地，孙城这才不情不愿的答应。要我说呀，孙城就是来讹钱的，说不定那蜂蜜就是他下的，我们又不知道孙二的忌口，他可是清楚的很。而且呀，我上菜时，还听到他们有争执！”
“嗯？孙城与他叔父不合，不愿意给他下葬吗？”
“对呀，和掌柜谈赔偿银子的时候还哭天抢地，到了下葬就开始推三阻四的。”
这么说，孙城确实有嫌疑呀。
“孙城人在哪？”
“这就不知道了，他们是外乡人，许是回乡了吧。”
如果坟前的祭品真是孙城放的，那人应该还没有离开水和镇。
裴霜问：“他们有说过来水和镇做什么吗？”
“他们是游商，说是来做生意，再多的就不清楚了。”
水和镇说大不大，但要从一个镇里找个人还是没那么容易的，尤其不知道孙城还在不在镇上。
“先试着找找吧。找找客栈旅店什么的。”
目前也只有孙城这一个线索了。
“哟，今儿顺德酒楼，这么清闲呢？”一个清瘦男子，身着青灰色圆领袍，腰间坠了组成色不错的玉佩，看起来十分儒雅，如果忽略他眼里的精明，大概会以为这是个读书人。
“怎么是他？”申六小声嘀咕了句。
裴霜双手抱臂：“认识？”
“是对面东兴酒楼的郝掌柜，大家都是开酒楼的，难免会有些竞争，郝掌柜从前看我们酒楼生意好很是眼红，偷偷搞过不少小动作。如今我们酒楼落魄了，上赶着来奚落呗。”
吕管家露出个客套的笑：“郝掌柜怎么有空来？”
“我与你们顺德酒楼也算是多年邻居，听闻吕掌柜生病了，特来看望。”
这话就假的离谱了，看望病人不去家里，反而来这里。
“老爷病了，自然是在家休息，郝掌柜是糊涂了吗？”
郝掌柜被刺了一句，脸上笑意不减：“我糊涂不糊涂不重要，就是吕掌柜不知道什么时候才能清醒呀，听说现在都认不清人呀，吃饭还得媳妇喂。”
“你……”吕管家气得脸红脖子粗。
“呦，老管家，您老年纪大，可悠着点，吕方也太不孝顺了，您这么大年纪还来照看酒楼，不如这样，您这酒楼关了也可惜，不如卖给我，让我做家分店。”
“滚出去！”吕管家终是没了好脸色，骂出声，“申六，拿笤帚赶人，哪里来的腌臜苍蝇，烦人。”
裴霜偷笑，拿笤帚这招，和郦姨一样。
郝掌柜要被赶出去，一点儿也不恼，反而道：“我说话算数，记得让吕方来找我，哈哈。”
裴霜咬牙，小声道：“我想打人。”
看见贱人手就痒。
霍元晦一本正经的回答：“在这里不行。”
“哦，那就是出去行。”
他可没这么说啊。
张泉凑热闹：“加我一个。”
霍元晦无奈浅笑。
小插曲过后，几人兵分三路，张泉去打听孙城的下落，裴霜继续去查找尸体上的线索，而霍元晦回吕家继续给吕掌柜治疗。
午间喝完药，吕掌柜就睡下了，霍元晦把过脉后，对白夫人道：“吕掌柜的情况已经好很多了，再过两日应该就能恢复。”
“多谢霍郎君。”白夫人怜惜地看了几眼吕掌柜，两人就去外
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