沈立境出来时，檀金还在门外面等着。
她已经等了很久，不知道是被风吹的还是什么，她眼尾红红的，沈立境看向她，语气平和地询问：“还有事？”
檀金点点头。
有事，当然有事。
“您晚上不留下一起吃饭吗？”她小心翼翼问他，“我等您很久了。”
她用请求的语气，像小辈邀请长辈那样恭敬，乖乖垂着眼，看起来不敢多向他靠近半步，轻声说：“您知道的……今天是我生日。”
沈立境眉心的冷漠有些化开。
这几年檀金跟在他身边学习，一直很乖巧听话，沈立境对她的性格和人品都认同，所以也从不吝啬对她的教导，以及容许她偶尔的逾矩行为，他一直认为，自己有把控好这个度。
直到那天从学校回去后，收到她发来的消息，他仔细地想了很久。
他不知道是自己做了什么让女孩子误会，他们之间不应该扯上男女之间那种关系，他比她年长那么多，要及时纠正这种错误。
眼前女孩子可怜地像一只被雨淋湿的小狗，连喘气都不敢出声，沈立境最看不得这样，特别是自己曾经养在身边的好孩子。
他叹口气，还是妥协了。
毕竟是生日这样的日子，吃一顿饭也没什么。
檀望岳临时有事要出门一趟，白天请的那些朋友也都离开了，这顿饭只剩檀金和沈立境一起吃。
“您看到我给您发的消息了吧？”檀金抬了抬下巴，伸出一根手指，“第一名。”
沈立境点头，“嗯”了声。
檀金接着说：“这只是开始，接下来还有省赛和国赛，我都会去参加，还有您上个月提的那个线上课程，我也已经报名了，包括梁叙老师的课题组，这些我都会同步进行。”
檀金手里捏着筷子，东西没吃一口，话说不少，胸口紧张地起伏，明明天凉，她额头却冒了细汗。
沈立境关心地问：“为什么让自己这么累？”
“想比您还厉害。”檀金很坚定，“厉害很多的那种。”
她眼睛亮亮的像星星，里面全是毅力，双手乖乖放在腿上，脖子微微往前，说：“这样……是不是就有喜欢您的资格了？”
极力克制的委屈还是在这时候冒了出来，那天在酒店被警告过后，她已经不敢去打扰他，努力拿到第一名，也只是想生日这天能见他一面，结果……结果就是听到他要和她完全划清界限的话。
事情糟糕透了。
檀金从来不觉得自己不好，她明明已经很好了。
从小到大都是被夸漂亮又讨人喜欢的女孩子，做什么事都力争第一，在她的逻辑里，让沈立境喜欢她，就是要比他更厉害。
她突然直言“喜欢”，反倒让沈立境一愣，没想到她胆子大到直接说出来，这些心思沈立境并非不知，他并不是很惊讶。
随后他平和地笑道：“你已经很好，不需要向我要求这个资格。”
檀金反驳：“但我想要！”
沈立境讲课或者工作的时候戴眼镜，平常生活里没有戴，社交距离下，他眼角圆润的弧度让他看起来很温柔，他却用这样的眼神摇头说：“那也不能有。”
檀金放在腿上的双手已经握成拳头，忍着委屈道：“您在给我发好人卡是不是？”
“不算。”沈立境只觉得小孩子说这样的话很有意思，都牵扯到好人卡上面来了，他们之间根本都没到这地步。
“檀金，我们之间就算牵扯到喜欢，也应该是长辈对小辈的爱护，其他的都还说不上。”
反正这个窗户纸已经捅破了，檀金管不了那么多，她薄薄的后背挺直，下巴微微抬起，说：“那您至少给我机会，不能连机会都不给。”
她在努力给自己争取。
沈立境反倒笑着摇头：“不可能有这样的机会。”
不可能的人，不可能发生的事，当然也不需要给任何念想和希望，再说，檀金某种意义上来说是他一手教导的——
“我答应你爸爸的时候，是说会把你当我的亲女儿看待。”
沈立境缓缓道：“这些年我确实也是这样想的，至少到目前为止，我还做不到对你产生哪怕一点禽兽的想法。”
这些年，沈立境处理过很多这样类似的表白事件，这是最慎重的一次，话都在脑子里过了很多遍才说出来，他行事作风，一向宽严相济。
檀金知道沈立境什么性格，也知道自己讨价还价没有用处，她颓败地低下头，喃喃道：“我不是胡闹的，我是真的很喜欢您。”
很喜欢很喜欢。
特别特别喜欢。
“我知道。”沈立境这时候还在冷静地肯定她，“我没有认为你在胡闹。”
这世上没有比沈立境更冷静更体面的人了，简直就是无孔不入，金刚不摧，肯定她，又拒绝她，让她毫无办法。
檀金喝了口水，主动后退一步：“您以后是不是都不会理我了？”
“没说这样的话。”沈立境否认。
普通关系就够了，像以前那样。
在他说另外的话之前，檀金抢先回答：“我知道了。”
她低下头，一副挫败却又认命的模样，再次喃喃道：“我知道了……”
沈立境离开檀家时，檀望岳正好办完事回来。
“吃过饭了？”檀望岳见时间还早，想着赶回来和沈立境吃个晚饭，还有些事和他聊。
有关檀金的。
檀望岳知道，他家檀金要是能一直被沈立境教着，他不知道能省心多少，跟着沈立境，学做事更学做人，但沈立境现在不想接这个担子，他也不好说什么。
这几年够麻烦他了。
沈立境点头，他迟疑地往回看，面色无奈又不忍，他轻轻叹口气，对檀望岳说：“礼物的话，可能要麻烦你帮我转交给她。”
沈立境顿了顿，继续道：“就说——祝她生日快乐，前程似锦。”
.
一场大雨下得又快又急。
沈立境健身结束，站在岛台边喝水，手机正好响，他拿过来看。
一些无关紧要的消息，随便扫了两眼，又把手机放下。
他平日没什么朋友，收到消息多是工作往来，现在不是工作时间，他于是也不想立马回复。
之前很活跃的对话框已经沉底。
那天拒绝了檀金后，她再没有发过任何消息来，安静得像消失一样，只从她班主任那里听了几句，说她最近学习很拼。
她的老师们还是照例把她的情况告知于他，对此沈立境没说什么，只是点头，说他知道了。
抛开喜欢他这一点，檀金真的是个很好的孩子。
她鲜活明媚，聪明又努力，虽娇不纵，沈立境从前就在想，如果他能养一个这样的孩子在身边，大概也会很欣慰。
沈立境望眼放去，只看到他的房子很大，只有他自己住在这里，他工作忙时又少回来，这座屋子里已经快没有人味。
孤独感这种东西，他就算已经习惯了还是会偶尔觉得不适应。
再想起，唉……他这辈子应该都养不了檀金那样的好孩子了。
沈立境再次喝了口水，想起女孩子垂头沮丧的模样，他目光垂下，手指在玻璃杯上捏紧。
今天也不知道为什么，总想起她。
脑子里似乎又闪过些画面，沈立境愣了下，于是放下杯子，起身往书房走，他在桌子上找了找，又重新返回客厅。
正好到阿姨来打扫卫生的时间，见他在找东西，阿姨试探询问：“先生，您丢东西了？”
沈立境神色迟疑，只是问：“我之前放在书房里那支钢笔，蓝色的。”
“您上周不是扔了吗？”
这件事阿姨记得清楚，上周末沈先生回家，突然冷着脸扔了不少东西，她也没敢问，只默默把它们收拾出去了。
沈先生一向脾气很好，很少见他冷脸过，她在这里干了半年，第一次见沈先生那样脸色，简直就像变了个人，整个房子都被他的视线冻到零点。
沈立境眉心微皱，大概在回忆，上周的话……是上周哪天来着？
沈先生怎么看起来
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