一行人在镇里歇下，镇里客栈到底有些简朴，不比城中舒适。一楼单是大堂，不设雅间，也没有说书先生。
街上半是苦涩药香，半是柴火烟气。行人三三两两，鞋底或沾着不知谁家倒在门外的药渣。
墨棠华说，传闻家中若有病人，把熬过的药渣倒在街上，千人踩、万人踏，这样病气能被过路人带走。
店小二适时端来菜，自腰间抽出一方垫布，上菜接触餐盘时，皆用其隔开。他躬身低眉，笑着附和墨棠华的话，也顺道插了一嘴。
他说此镇临山，山中多有野生药草，镇里人不懂那么多，只知药材便是治病的。采来拿给大夫看过，确认能用，索性囫囵用着。
可镇里条件有限，大夫医术平平，有的单是念过些医书就出来行医了。治好治不好的，许多年了，全凭运气。
所以死的人也多，棺材铺子从周围村上收来的木材根本不够用，有些人干脆裹了席子，潦草一葬。
谈及此事，店小二语气很是平常，大抵早已习惯。他长长一叹，劝道：“客官们慢用……疫病太凶，倘若可以，三位还是早日离开镇里罢。”
“最好近些年都别回来了。”店小二收好垫布，转身退下，一边兀自低喃，“竟不知……做了什么孽唷……”
封怨目光越过客栈木门，望向萧索长街，“为何，会有疫病肆虐呢。”她像是在问墨棠华，也像是自言自语。
“原因有很多，气候、灾荒、污染，皆有可能。”墨棠华说了一些，还有一部分，并非他不想说。这里面牵扯到世家钱权之争，城地归属，涉及世禄食邑，仙门选拔庇护等等。
其中弯弯绕绕，阴暗勾当，他不想让封怨知道，平添苦恼。
一座城，其归属世家或臣子治理不当，轻则无禄可取，重则引弹劾而易主。枝节横生，遭逢变故、事端的城池，不再有机会轮值接手仙门论道、选拔事宜。
贵人相争，苦的自然是普通百姓。
墨棠华继续宽慰几句，封怨才收回目光。
恰在此时，一道健硕身影拎着大包小包走进客栈，正是令七。
薛伍起身欢喜迎接，接下令七手里包裹，同令七搭话，介绍起封怨，问及东西是否采买齐全。
令七不似薛伍般活泼，他相对沉默寡言，一袭黑色衣袍，模样清俊，气息内敛。多数时间只是听，却并非惜字如金，需要他答时，亦能娓娓道来。
在得知墨棠华要他教授封怨一些拳脚功夫后，他甚至会腼腆一笑道：“承蒙主子器重，封怨姑娘信任，在下定会认真教授。”
封怨连道两遍谢谢，一遍对墨棠华，一遍对令七。
傍晚，客栈后院。
墨棠华坐在东侧亭中，倚靠身后石柱，姿态闲散。他手里握了一卷书，正漫不经心翻看。薛伍拿把蒲扇，坐在石阶前看顾药炉，偶尔添点炭。
是治风寒的药，苦香袅袅，弥散满院。
金棺被封怨解下，放在目光所及的地方。
院中较为开阔，令七先以简单招式，试过封怨身手。
约莫四五回合结束，他粗略评价了一下对方攻防：毫无章法，单靠蛮力——攻击凭踢打抓咬，防守则以力破力，不躲不闪，全然不顾惜身体。
得亏他力道收的及时，这才没伤了封怨。
“攻，要留力。你得控制住自己的力道，一击若空，需及时撤回。防，要听劲，时刻准备变换身位，决定下一步怎么做。”
封怨听得明白，她需要时间去练习。令七便陪她练，教她怎么打，如何防。
渐渐，令七发现了不对，“姑娘你……感觉不到疼？”他慌忙松开反剪着封怨的手。
封怨感受到腕上力道一松，肩胛处些许滞涩，下意识又想以蛮力打回去。听见疑问，她一愣，动作顿住，“什么……”
“疼是什么？”
这下，不仅令七神情疑惑，重新打量起她，就连墨棠华也轻皱起眉，搁下书。薛伍诧异地“咦”了一声，放下蒲扇，走到封怨身前。
“封姑娘，你难道感觉不到疼吗？”说着，薛伍撸起袖子，右手二指并拢，打向左腕，“就像这样，是会疼的。”
他力气不小，腕子登时红了一小片。
封怨看着那片红，神情懵懂，她摇头，“我……不知道。”
言罢，她竟也学着薛伍的样子，在自己腕间抽了一下。她本就过分白皙，这一下，虽泛起淡淡血色，却没有任何感觉。
“此事，不要同任何人说。”墨棠华不知什么时候走了过来，他抬手轻轻制止住封怨欲再落下的手，温声道：“姑娘莫要再试了。”
封怨蓦地回忆起之前几番打斗，她次次带伤，血肉模糊。难道受伤流血是该疼的，她应该会有那个名为“疼”的东西。
可现在她感受不到……
“这样，挺好的，姑娘无需介怀。”墨棠华斟酌了词句，“疼，绝非是什么好的东西。”
封怨怔怔望向他。
“怪物”、“恶鬼”，这是洛家抓她的那些人对她说过的话。如今封怨一一记起，拿来细细揣摩，渐有了实感。
她确实和寻常人不一样。
夜里，邻家院里犬吠声不断，马厩里，马儿咀嚼草料的动静亦格外清晰。入夜的风携裹山林中带来的雾气，到底是凉一些的。
封怨抱着棺材坐在亭槛上，盯着药炉发呆。炉子被薛伍用过后，搬到了亭中，里面压着火种。
她鬼使神差地，把棺材背回身后，起身走到炉子前，伸出指尖去碰炉灰底下，暗红的炭。
是热的，很热很热。不像墨棠华的体温，是温的暖的。而且，这个碰久了，会麻木，热的感觉没有那么清晰了。
“姑娘在做什么！”
墨棠华从廊下阴影里快步走出，衣袂被风吹起。他急忙握住封怨手腕，从炉中抽出来。
封怨右手中指和无名指指尖早已血肉模糊，两片指甲尖泛着焦黑。
墨棠华从袖中取出药粉，仔细撒在封怨伤处，再掏出帕子小心裹好，“恳请姑娘，别再自伤了。”
“那根本不是什么重要的事，知不知道无所谓。反而为此伤害自己，才是万万不可取的。”
“是不是，每个人都会痛。”封怨抬眸，直直望进墨棠华略带惊慌的眼底，“还有很多，我好像都不会……”
“有亲人，是什
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