从冯府出来，齐常青像是失了魂。
季如歌是穷乡僻壤出来的野姑娘，她爹季昀是乡里第一个考出来的秀才。
沉重的赋税压在百姓身上像座大山，村里几百口人，没几家人能吃饱饭，尽管如此，村里人还是一人一个饼子把他送进了燕京。
因为挨过饿，死过人，季昀的反抗比其他人更猛烈些，他带头砸了国子监的牌匾，领着众人在宫门口一跪不起。
皇帝追究下来，死的最快的也是季昀。
“齐常青！”裴昭的马跑得飞快，急刹在齐常青身前。
齐常青被堵得后退两步，朝面前的少年看去。
“贬谪的事为何不告诉我？”裴昭眉头拧成了一股绳，“圣旨昨日就到了，我却是今晚才得到消息，你故意瞒我是不是？！”
齐常青一言不发，盯着裴昭出神。
“我问你话呢！”裴昭急了，当即翻身下马，“说话！”
“说什么？”齐常青垂眸，眉目在月光下变得柔和，却有些凄凉，头上的珠钗挂着流苏，在眼尾扫下一片阴影。
裴昭看着她恹恹的模样，心底的郁气消散了个彻底。
他声音软了下来：“父皇为何要贬你出京？”
“顶撞圣上，谤讪朝政。”齐常青说。
东边的天蒙蒙亮，金光透过云层洒在地面，齐常青的身影在裴昭眼里清晰起来。
他还是第一次见她穿女衫的模样，有些惊艳，又觉她脆弱，在裴昭心里，女孩子总是要娇弱些。
“你莫要对着我胡言乱语，你是不是说谎，我一眼便能看出来。”裴昭说，“宫里最近的要紧事除了王守仁的死就是太子娶亲，前者与你无甚干系，父皇与你相谈多半是后者。”
“是，陛下要给我订亲，指的是江家小姐江盼年。”齐常青不再瞒他，定定的说道，“我不肯，可陛下态度强硬，情急之下我告诉他我是断袖。”
裴昭哪能不明白皇帝心里的弯弯绕绕，储君身边的心腹不得有半分风险，留齐常青一命已是开恩。
说出去的话，泼出去的水，裴昭心思百转千回，试着让事情生出些转圜的余地。
齐常青知道他在想什么，她做事想来留有余地，自接到圣旨时就想到了对策。
“平阳人在边境蠢蠢欲动，妄图在大庆境内击杀西凉使臣，西凉人死了不少，但未伤及勋贵，”齐常青说，“西凉人经此一遭，不敢再走官道，抄了近路日夜兼程，估摸今日午时便可到达燕京。”
裴昭松了口气，却不得不警醒，齐常青知道的未免太多了些。
平阳的狼子野心他是昨晚才知晓，齐常青却对边境局势了如指掌，单说朝廷百官动向，没人能逃过齐常青的眼睛，可西北边陲之事她竟也悉知，这眼线插的有些过了。
裴昭甚至怀疑，她是否在定北军中安了眼线，思即此，他后背有些发凉。
裴昭几番纠结，还是问了出来：“你是如何得知平阳之事的？”
齐常青并未解答，只说：“你我同船渡，无论如何我都不会害你。”
此话放在春猎之时，裴昭是信的。
可他们真的是同船渡吗？
如今他回京也有数月，知道的燕京事多了，听到的风言风语也多了，尽力去忽视的某些细节越发刺眼。
是齐常青怂恿秦珂抓的王和。孔梁明明可以戴罪立功，却因王和被皇帝砍了头。他在河边审问阿大时，是齐常青忽然出现送的线索。
还有今日的边境密闻...
齐常青知道的太多了，多到令人胆寒。
她就像只潜伏发野兽，看似漫不经心谁也不招惹，实则随时能跳出来咬人一口。
天光大亮，藏在暗处的秘密随着黑夜的消逝再度隐藏，留下燕京城的一片光亮。
太阳的影子转到正午时分，西凉的使臣进京了。
“报！”
乾清宫的政事堆积如山，裴帝处理的心烦，落到他耳朵里，宦官的通报声比平日里刺耳些许。
王公公察言观色，没等小太监踏入宫门，眼一横呵斥道：“你这腌臜货，平日里的规矩学到狗肚子里了？还不快给陛下赔罪！”
小太监在宫里待了多年，一听这声便知道是陛下心情不好，谁来都得惹他不快。
他心领神会，感激的看了王公公一眼，扑通一声跪在地上，连磕三个响头给皇帝赔罪，额头渗出血来。
皇帝见他如此，气消了些，这才问道：“何事？”
小太监顶着红肿的额头，小心回话：“回陛下的话，西凉使臣已至燕京城门，尚指挥使已到城门接待，让小的尽快禀报圣上。”
裴帝一惊，撑住老态龙钟的身子，吩咐道：“去把太子和白守叫来。”
片刻，他又说：“把三皇子也叫上。”
小太监领命出去，匆匆寻人去了。
在府里找了半天都没见着齐常青的身影，齐秦急了，他召来小厮说：“可见着少爷了？”
洒扫庭院的小厮放下扫把，仔细回想了一番答道：“奴婢今日并未见到少爷，今日早膳也没见少爷出来吃。”
齐秦捏了把汗，他这个闺女表面上对谁都温和，内里却是个心狠的，他是真担心齐常青离京前做出些惊天动地的事来。
齐常青年幼时不知收敛，只因隔壁家小孩骂了她句“没娘的野种”，当时她没说什么，转头便往那孩子的脖子里放蜈蚣，把那十岁的小男孩吓得尿了裤子。
齐秦还因着这事好生责骂了齐常青，以致于那段时间齐常青都没给他好脸色。
这睚眦必报的性子还真是随了她母亲，都叫人难以应付。
让齐秦好找的齐常青此时正坐在临街茶楼里，透过窗子欣赏西凉使臣进京。
“公子，尚指挥使送信来说，西凉护送人员折损大半，队伍里有两位使节和两位贵胄，西凉大皇子和小公主皆在。”玲珑把话传给齐常青。
齐常青问：“确定马车里的是真正的皇子，而非假冒？”
玲珑一愣，随即明白过来，她说：“这点不知，想必尚指挥使会多加留心。”
西凉一路走来并没有大庆想的那般老实，包藏的心思还未可知，却也能从行路中窥见一二。
西凉王呈给裴帝的帖子里说，使臣二月初动身，约莫一个月能抵燕京城，可事实并非如此。
据探子发来的消息，西凉使臣一月中旬便已启程动身，发了五拨人，规制一模一样，谁也
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