小乔震惊地发现,云县来了位比大理寺少卿更厉害的人物。厉害到哪种程度呢？对方的护卫登门，给父亲看了一块令牌后，父亲立即换上官服,拖着病躯前往县衙拜见——
对，穿官服去的便是拜见！
小乔向来求知若渴,变着法子向父亲和衙门里的人打探，以往多少能窥得风声,这次却是一无所获。
神秘,太神秘了。
小乔对姐姐咕哝：“我分明听到那人自称‘本王’，结合父亲对他的态度，他必然是哪位封了王的皇子皇孙。姐姐，你见多识广,可知晓哪位王爷相貌俊美,气度谦雅，年约二十左右？”
大乔忙捂住她的嘴,“他既对外封锁了消息，便是不想大张旗鼓。小乔，你这次千万不能再任性,以免为父亲惹来灭顶之祸。”
小乔缩了缩脖子,难得将姐姐的话听进心里。换作寻常人，冒犯便冒犯了，但对方是天潢贵胄,动动手指便能捏死整个乔家！
她收敛脾性，没再敢往县衙跑,大乔却得到消息,是父亲让她立即去趟县衙。
小乔大惊失色，“姐姐,该不会是那王爷贪图美色看上了你，逼父亲送你给他做妾吧？”
大乔哭笑不得，“你脑子想的什么乱七八糟？那人没见过我，又怎会贪图美色？”
小乔着急，“我听说好些个好色的王公贵族，到一处便要搜罗当地的美女，落到他们手中的女子皆会沦落成玩物！”
大乔闻言亦有些担忧，随即摇头道：“父亲不是卖女求荣之人。”
她安抚小乔几句，特意换了件朴素的裙子，坐马车赶到县衙。门口守着的依旧是吴蒙，却不复平日松散，严肃到令人陌生。
“乔小姐。”吴蒙客气地道：“请跟我来。”
大乔跨过门槛，见县衙内多出好些高大威猛的青年。他们目不斜视，威风凛凛，与本地衙役的随和形成鲜明对比。
小乔说得没错，新来的这位肯定位高权重。
她暗自心惊，举止愈加谨慎，待来到大堂前，有人引她进门。趁着极短的工夫，她快速扫了一眼，堂中主座坐着一名华贵青年，父亲则站在一旁，恭敬道：“公子，这位便是下官的长女乔有容。”
华贵青年开口，语调缓慢低沉，“抬起头来看看。”
大乔汗不敢出，顺从地抬头，“有容拜见公子。”
青年饶有兴致地端详她，“听你父亲说，你天赋异禀，对人之
面貌揣测精确，通过描述便能勾勒出案犯的大致模样。
大乔道：“民女不敢当此夸奖，不过是运气好，偶然猜中了几次。
青年道：“你无须自谦，运气好也是实力的一部分。
大乔福身，“多谢公子夸奖。
青年微笑不语，捧起茶盏一掂，对门口的护卫道：“叫人添茶。
乔县令上前，“公子，下官来添……
“无须麻烦。
话音刚落，便见一名穿着厚实的少女走进来。她里头穿着件湖绿点梅花袄裙，外头罩着银狐轻裘披风，脚上蹬着一双鹿皮靴，噔噔噔地走进来。
不打招呼，不行礼，不笑脸迎人，她径直走到青年面前，拎起茶壶往茶盏里倒。
“够不够？
“不够。
“够了吗？
“再倒一点。
“再倒溢出来了！
“你控制力道，少倒一些些……
“你自己来。少女将壶递给他，“想倒多少倒多少。
裴长旭适可而止，笑道：“行吧，我便这么喝。
乔县令默默观察一切，他虽在家养病，但也听闻许少卿的这位薛姓表妹。只是转个身的工夫，她怎又成了端王殿下的新婢女？况且看方才的相处情形，分明是端王在哄着她玩。
搞不清这些个王公贵族们的想法！
乔县令将疑惑藏在心底，“公子，不知您召见小女，具体有何吩咐？
裴长旭道：“我想请乔小姐画一个人，一个仅有半张脸的人。
大乔重复：“仅有半张脸？
“正是。裴长旭道：“他蒙着面，只露出上半张脸，能见处没有诡形殊状。
大乔思忖道：“公子可知晓他的身高体重，肩宽脚长，话说带南腔或北调？
“大概能估准。裴长旭道：“过去九年间，我找过无数画师，希望能破解他下半张脸的奥秘，但一直劳而无功。乔小姐，你父亲将你绘像的本事夸得炉火纯青，只不知，能否助我一臂之力？
提及自己的拿手本事，大乔顿时目若朗星，“民女定当竭尽全力，帮公子掀开蒙住那人的面纱。
随后，裴长旭将那人的半脸画像及身材特征等等，尽数交于大乔。大乔迫不及待地扫了一眼，脑中徐徐浮现出各色各样的脸庞。
眉短而淡疏，鼻梁宽，颧骨低，眼裂大
，符合书中对两粤地区百姓的相貌描述。然而两粤之大，样有相似，细究却是天差地别。要画出贼人的确切样貌，须得千思万虑，反复推演……
薛满在旁看得新奇，小声问乔知县，“乔小姐天生擅长画像吗？
乔知县难掩骄傲，“正是，小女自三岁开始，便有识人不忘的本领。待到识字画画后，更是下笔如有神，能精准捉住人的神韵气度。长到十二岁时，她光听我的描述，便能勾勒出案犯的模样并画之，帮我节省了许多破案时间。
薛满赞道：“你真幸运，有个这么厉害的女儿。
“多谢姑娘夸赞。乔知县笑道：“我还有个小女儿，虽不如大乔懂事，但也玲珑剔透，实乃老天对我的厚爱。
薛满看出他身为一名老父亲的欣慰得意，配合地多夸了几句。等到乔家父女领命离开，她正打算收拾没喝几口的茶盏时，裴长旭拦住她的动作。
“阿满，你对方才之事，可有什么话想说？
薛满道：“你想找一个坏人，刚好乔小姐擅长画像，你们一拍即合，挺好挺合适。
裴长旭看出她神态轻松，不似在故作坚强，咽下怅惘道：“是，没想到在这小小云县，竟藏着像乔小姐这般有能耐的人物。
薛满的眼眸一亮，“更难得的是，她生得花容月貌，说话轻声细语，非常有大家风范！
“那把她介绍给许世子如何？
“……
裴长旭无视她吃人的目光，转移话题道：“待会风若会来教你做婢女需注意的一些事项。
“裴长旭，你来真的？还特意请个前辈来教导她？
“本王说话一言九鼎。
“那你说会同意解除婚约，也是真的吗？
“阿满，在你八岁那年，我便下定了决心，要代替舅舅照顾你一生一世。
“我懂我懂，兄长如父，你对我是责任大于情感。
“许清桉虽有踔绝之能，但身世复杂，性格孤僻，我不能草率地将你交给此人。
“兄长考虑周全，小妹感激不尽。
“……
“……
两人虚伪一笑，谁也没说破对方的居心叵测。日子还长，焉知他会不会幡然醒悟/她会不会迷途知返？
*
裴长旭在王府中有四位贴身伺候的婢女，分别以风、花
、雪、月赐名主要负责裴长旭的衣食住行。
此番跟随裴长旭出行的是风若、花尹两位婢女她们伺候端王多年
是以即便得到端王的诡异命令要教导这位尊贵的小姐学习婢女守则风若仍是毕恭毕敬。
“薛小姐殿下每日卯时末起来需要您先伺候穿衣戴冠净面用早膳……”
“卯时末？我起不来。”薛满道：“我一般要睡到辰时末才起。”
“但是殿下起得早您需要跟着殿下的作息……”
“这个略过下一条。”
“呃好。殿下早膳时喜欢用些清淡的粥和小菜您需要提前拟好五样小菜和粥的单子给小厨房。切记七天内不能有重复保证殿下胃口常在……”
“我怎么知道他爱吃什么？还要每天不重样真是难伺候。”
风若顿了顿笑道：“薛小姐尊贵如殿下这般吃食用度已是好伺候了呢。”
“你不要诓我我也是当过婢女的人。”薛满道：“我家少爷可比端王好伺候多了。”
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