格林赛尔岛深处，蓟草山谷的隐秘洞穴里
库洛巴靠坐在洞壁边，借着从藤蔓缝隙透入的微弱天光，清点着所剩无几的物资。几块硬得能硌掉牙的粗麦饼，半皮囊浑浊的溪水，一些他之前采来应急、味道苦涩却能勉强果腹的野草根。
这就是全部了。
洞穴里的七个孩子最大的不过十岁，最小的才五岁，这点东西最多再支撑一天，或许更短。孩子们的啜泣声断断续续，饥饿和恐惧抽干了他们最后一点力气，连哭泣都变得有气无力。
库洛巴看着他们，心如刀绞。
他一生行医，救治过无数病患，面对过各种疑难杂症，却从未像此刻这般感到无力。他不是战士，无法挥刀驱赶恶徒；他不是魔法师，不能凭空变出食物。他只是一个老头，一个懂得草药、却保护不了孩子们的老头。
他深吸一口气，混浊的眼里闪过一丝决绝。他不能眼睁睁看着孩子们走向绝路。
小心翼翼地将最后一点麦饼掰成更小的碎块，分给每个孩子，看着他们狼吞虎咽地塞进嘴里，连碎屑都珍惜地舔干净。库洛巴用尽可能平静的声音，挨个抚摸他们的头顶，干燥温暖的手掌传递着一点微弱的安抚。
“听着，孩子们，”他的声音低沉而严肃，目光扫过每一张脏兮兮的小脸，“爷爷要下山一趟，去找点吃的，很快就回来。你们待在这里，绝对、绝对不可以出来，明白吗？无论听到什么声音，看到什么，都不要离开这个山洞。这里最安全。”
孩子们懵懂地点头，更大的孩子眼里流露出担忧。库洛巴又反复叮嘱了好几遍，直到他们牢牢记住，才拿起靠在洞壁的手杖和一个空瘪的布囊。悄无声息地滑入了外面迷蒙的紫色花海与浓密树影之中。
下山的路比他记忆中更难走。他走走停停，花了比平时多一倍的时间，才心惊胆战地摸到了村子外围。
眼前的景象让他倒抽一口凉气。
比他逃离时更加破败。更多的房屋被烧毁，只剩下焦黑的木架；街道上散落着各种垃圾和破损的家具；空气中弥漫着浓重的焦糊味、酒臭，还有一种……死寂？
不对。太安静了。这种异乎寻常的寂静，比之前的嘈杂更让库洛巴感到不安。发生了什么？海贼们离开了？还是……有更可怕的事情？
他不敢细想，心脏在瘦弱的胸腔里狂跳。他必须冒险去自己的诊所看看，那里或许还有些之前藏起来的、未被发现的草药或应急食品，更重要的是，那里有他行医多年的笔记和一些珍贵的药材样本，绝不能落入海贼手中。
他贴着残垣断壁的阴影，蹑手蹑脚地向诊所挪去。幸运的是，一路并未遇到任何海贼，这寂静反而让他脊背发凉。
诊所的门虚掩着，窗户完好，看起来似乎并未遭到重点破坏。库洛巴稍稍松了口气，或许海贼对这座不起眼的诊所没什么兴趣。
就在他的手指即将触碰到门板的瞬间，一只白皙纤细、却异常稳定的手，轻轻拍在了他紧绷的肩膀上。
“大叔，你躲在这里做什么？”
一个清脆的、带着点好奇的女声，几乎贴着他的耳朵响起。
“！！！”
库洛巴吓得魂飞魄散，脑子里第一个念头就是——哪个不听话的孩子偷偷跟下来了？！他几乎是条件反射地，以远快于他年龄的敏捷，猛地转身，一把抓住身后那人的胳膊，用尽全身力气将她往诊所里一拽！
“你怎么在这里！我说了有多危险！！”
他的心脏还在咚咚狂跳，转过身，对着被他拉进来的“不听话的孩子”继续压低声音，语气严厉：
“为什么要自己下山！我不是强调过不可以离……”
话说到一半，卡住了。
因为借着门缝和窗户透入的光线，他终于看清了站在自己面前的，根本不是他以为的任何一个孩子。
那是一个陌生的少女。看起来至多十五六岁年纪，身材纤细娇小，黑色的微卷长发有些凌乱，发间……是一对毛茸茸的、正微微抖动的黑色猫耳？身后，一条同样黑色的长尾巴，正有些困惑地轻轻摆动着。
少女有一张精致得过分的脸，皮肤白皙，此刻正睁着一双圆溜溜的猫瞳，好奇又带点茫然地看着他，似乎被他刚才一连串的动作弄懵了。
库洛巴的声音戛然而止，眼睛因惊愕而睁大。他张了张嘴，一时语塞：“……你、你是谁？”
而与此同时，小狸也看清了老人的脸——清瘦的面容，花白的头发和胡子，睿智而此刻充满警惕的眼睛，还有身上那件虽然沾了泥土草屑、却依旧能看出是医者风格的旧外套——和她手中画像上的人，瞬间重合！
“啊！”小狸的眼睛骤然亮了起来，所有茫然一扫而空，取而代之的是纯粹的喜悦：
“医生！你是库洛巴医生吧！”她的声音恢复了轻快，带着一种“终于找到了”的如释重负，“我是小狸！白胡子海贼团的！我来替马尔科先生取东西！就是之前信上说的药材！”
库洛巴医生愣住了。
信息量有点大。白胡子海贼团？马尔科派来的？取药材？
随即，一股比刚才更甚的绝望感猛地灌入他的心脏，让他手脚冰凉。对啊，马尔科根本不知道这里的具体情况，只当是一次普通的跑腿……
看着眼前少女完成任务兴奋的眼神，库洛巴只觉得眼前发黑，脑子里嗡嗡作响。完了！全完了！不但救不了孩子们，还要把这个无辜的小姑娘也拖入绝境！
必须让她立刻离开！趁海贼还没发现！可是怎么离开？村子被封锁，码头肯定有看守……自己想办法引开海贼的注意力，为她创造机会？哪怕……哪怕拼上自己这条老命！
就在库洛巴脸色惨白、思绪混乱、甚至开始盘算哪种牺牲方式更能争取时间时，小狸却有些雀跃地开始分享起自己的“寻人历程”：
“库洛巴医生你不知道，那群海贼真的太没用了！”她皱了皱鼻子，猫耳也跟着不满地撇了撇，“揍了他们一顿，结果还是连你去哪了都不知道！一个个吓得只会发抖，问来问去问不出个所以然，浪费我时间！”
“还得我自己找！结果你看，大叔你自己就出现了！真幸运！”
库洛巴医生有点跟不上这跳跃的思维。每个词他都听得懂，但组合在一起，配上少女此刻轻松的表情，让他产生了一种强烈的不真实感，却又不知从何问起。
然而，下一秒，更让他心脏骤停的事情发生了。那个自称小狸的少女，竟然毫无防备地伸出手，拉开了诊所的门！
“喂！你……！”库洛巴的惊呼堵在喉咙里，想伸手去拉，却慢了一步。
午后的阳光毫无遮挡地涌入门内，刺得他眯起了眼睛。
然而……
四周依旧很安静。
库洛巴的心脏狂跳着，他鼓起毕生勇气，一点一点，极其缓慢地，睁开了眼睛。
诊所门外的街道上，确实有人。
很多很多人。
但并不是凶神恶煞、手持利刃的海贼。
而是……几十个鼻青脸肿、衣衫破烂、身上或多或少缠着简陋绷带、脸上写满了极致恐惧与卑微的……男人。他们跪在地上，以一种近乎匍匐的卑微姿态，密密麻麻地跪满了诊所门前的空地
而在这些跪着的男人中间，靠近诊所的地方，堆放着像小山一样的东西——成袋的面粉、谷物、风干的肉类、各种蔬菜水果、甚至还有几桶干净的清水！旁边还有一堆整理好的木材、瓦片、工具等建筑材料。
那个猫耳少女——小狸，正随手从那堆食物里拿起一个看起来最红润的苹果，在袖子上蹭了蹭，然后“咔嚓”咬了一大口。她咀嚼着，踱步到那堆木材旁边，轻盈地一跳，坐在了最高处，两条纤细的小腿悬空，悠闲地晃荡着。
她居高临下地扫视着下面跪伏一片的海贼们，咽下嘴里的苹果：
“你们是白痴吗？”
跪着的海贼们集体哆嗦了一下，头垂得更低。
“怎么破坏的，谁破坏的，”小狸用拿着苹果的手，随意地指了指周围的断壁残垣，“就原封不动地给我装回去！砖对砖，瓦对瓦，该修屋顶修屋顶，该补墙壁补墙壁！这么简单的事，还需要我一个字一个字教你们？”
“不！不敢！大姐头！祖宗！我们明白！我们马上做！马上！！！”
海贼们闻言立刻如同听到圣旨，带着哭腔，磕头如捣蒜般连连保证
他们如蒙大赦，也顾不得身上的伤痛，连滚带爬地互相推搡着起身，却不敢完全站直，依旧弯着腰，脸上挤着比哭还难看的讨好笑容，手脚并用地冲向那些建筑材料堆，或是跑向自己记忆中破坏过的房屋，开始疯狂地、手忙脚乱地“修复”起来。锯木头的声音、敲钉子的声音、搬运材料的吆喝……瞬间充满了之前死寂的街道，只是这“热火朝天”的景象，配上实施者们那副战战兢兢、时不时偷瞄木材堆上少女的脸色、生怕动作慢了的惶恐模样，显得无比诡异又荒诞。
库洛巴医生呆呆地站在诊所门口，他的嘴巴张开，下巴真的快要掉到地上，混浊的老眼里充满了极致的震惊、茫然、以及一种“我一定是在做噩梦，或者已经死了，这是死前的走马灯幻觉”的恍惚感。
这……这怎么可能？！
直到被海贼们从酒馆或其他囚禁处释放出来的村民们，陆陆续续、带着惊疑不定的神色聚集过来，看到库洛巴医生，喜极而泣地跑过来，七嘴八舌、语无伦次地询问“医生您没事太好了！”“孩子们呢？都安全吗？”“这、这到底是怎么回事？”时，库洛巴才从那种灵魂出窍般的状态中被拉回一丝真实感。
肌肤被熟人抓住的触感，耳边嘈杂而充满生命力的询问，空气中飘来的、不再是绝望而是带着难以置信的希冀的气息……这一切都在告诉他，不是幻觉。
他下意识地抬头，再次望向那个坐在木材堆上的少女。
她似乎对村民们的激动和包围毫无兴趣，只是又咬了一口苹果，侧着脸，目光投向远方那片在阳光下泛着紫色光晕的蓟草花海，更远处，是蔚蓝无垠的海平面。阳光勾勒出她纤细的侧影，黑色的猫耳在微风中轻轻颤动，脸颊上还沾着一点点之前未擦净的、已经干涸的暗红血迹。
那一刻，库洛巴忽然有种奇怪的感觉。这个少女，仿佛笼罩在一层淡淡的、超然物外的灵光之中。她与脚下这片土地似乎隔着一层透明的壁垒，只是静静地坐在那里，望着远方，仿佛一个偶然路过、随手拨动了命运琴弦的过客，弹指间改变了这里的旋律，然后便抽身事外，继续眺望自己的旅程。
接下来的半天，格林赛尔岛以一种近乎荒谬的速度“恢复”着。
在海贼们“自愿”的疯狂劳作下，被砸毁的门窗被勉强修补，烧塌的房梁被重新架起，尽管粗糙，但至少能遮风挡雨，街道上的垃圾被清理干净。虽然离“恢复原貌”还差得远，但至少不再是满目疮痍的废墟。
村民们含着泪，在相对安全的环境下，终于能安葬在暴乱中不幸逝去的亲人。悲痛的哭声在岛屿上空回荡，但这一次，哭声里除了悲伤，还夹杂着劫后余生的庆幸，以及对未来一丝微弱却真实的新生希望。
小狸对村民们敬畏又感激的目光有些无措，通常会移开视线，或者干脆变回小黑猫形态，溜到屋顶上躲清静。
当基本的修复和安葬完成后，小狸找到了库洛巴医生，言简意赅：“让他们滚。”
库洛巴还没完全适应自己“传话人”的新角色，愣愣地点头，去传达了“那位大人”的意思。
裂颅海贼团残余的成员们听到可以离开，几乎是哭着、连滚爬带地冲向他们停泊在码头的海贼船，嘴里不住地念叨着“感谢不杀之恩”、“我们再也不敢了”之类的胡话，扛着像垃圾一样被扫地出门的戈登和其他同伴，生怕慢了一步，那位“凶星”会改变主意。
小狸站在码头不远处的一个小山坡上，冷冷地看着那艘伤痕累累的海贼船慌慌张张地升起破烂的帆，水手们手忙脚乱地操作，船只歪歪扭扭地驶离了格林赛尔岛的港湾。
她讨厌他们。讨厌他们的残忍，讨厌他们的肮脏，讨厌他们身上散发出的、属于掠夺者和施暴者的臭味。原谅？那是什么？马尔科先生或许会考虑更多，老爹或许有他的准则，但她，小狸，只是一个小心眼、记仇、爱憎分明的猫科动物。
所以，一簇微小得如同烛火、却散发着奇异高温与顽强生命力的橙色火苗，悄无声息地留在了船舱的龙骨。它静静燃烧，不会立刻引燃整艘船，却会如同附骨之疽，缓慢而坚定地侵蚀木材，释放热量，直到那艘载满了罪恶与恐惧的船化作海面上一团耀眼的、燃烧的炼狱，为他们的罪行画上句号。
他们的结局？
她一点也不关心。
“哈啊——”
她忽然张开手臂，伸了个大大的懒腰，黑色的猫耳因拉伸而微微后折，尾巴也舒展开来，然后又惬意地卷起。阳光暖洋洋地照在身上，驱散了之前的一丝疲惫。
任务完成了。药材拿到了（库洛巴医生已经在打包了）。村庄“恢复”了（勉强）。海贼滚蛋了（很快会彻底消失）。
一切都很顺利。
她转过头，目光再次落向岛屿深处，那片在夕阳下被染成金紫色的、浩
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