佩罗娜在森林中飞速的飞行，焦急的呼喊着
“小狸——小狸你在哪里——”
她的声音被森林吞没，变得细碎而无力，毫不意外的，除了零星的鸟鸣和风吹过废墟石缝的呜咽，什么回应都没有。
“我怎么会忘记告诉她呢……”佩罗娜攥紧了裙摆，指尖陷进柔软布料里，“那些该死的狒狒……小狸要是真的……”
她不敢想下去。那个总是笑眯眯的、像布娃娃一样乖乖让她梳头发、听她讲恐怖故事时眼睛会瞪得圆溜溜的小狸——如果因为她的一时疏忽而在森林里遭遇不测，她永远都不会原谅自己。
“呜呜呜……”佩罗娜抬手用力抹了把眼睛，加速向森林深处飞去，“你们要是敢动她一根头发，我就把整个森林都塞满消极幽灵！把你们的毛都拔光做成地毯！”
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另一边，早些时候，小狸抱着一卷厚重的防水油布，慢悠悠的在森林里穿梭。
天刚蒙蒙亮时她就溜出了城堡，艾斯还蜷在客房那张对于他来说略显短小的床上睡得正沉，鼻尖埋在枕头里，呼吸均匀绵长。她悄悄凑过去时，还能看见他睡梦中微微颤动的睫毛。她差点就忍不住想伸手碰碰他的脸颊，最后只是偷偷把那床滑到腰际的薄被重新拉到他肩上。
前锋号还泊在岛礁附近随波轻晃，小狸站在城堡高处用望远镜看了又看，总觉得它像个无依无靠的孩子，随时会被突然变脸的大海一口吞掉。于是她拿起昨晚翻箱倒柜找到的鹰眼城堡仓库里尘封的油布，虽然沾了灰，但质地厚实，应该能用。
森林比想象中更难走。倒塌的石柱半埋在泥土里，上面爬满了手腕粗的藤蔓；断裂的拱门横在路中央，石缝里开着不知名的白色小花。这里显然曾经是某个繁华的聚居地，石墙上的雕刻虽然已被风雨侵蚀得模糊不清，但仍能看出精细的纹路。小狸跳过一截倒地的石梁时，脚下一滑，油布卷差点脱手。
“真是的……”她稳住身形，拍了拍沾上泥渍的裤腿，“这里到底是哪儿啊？”
四周的树木长得几乎一模一样，小狸试着凭记忆往回走，却越走越觉得不对，刚才路过的那截刻着花纹的石柱，怎么好像已经看见第三次了？
她停下脚步，耳朵轻轻动了动。
没有风。鸟鸣不知何时也消失了。
小狸皱了皱眉，索性抱着油布三两下爬上了最近的一棵树。粗糙的树皮硌着她的掌心，她在树冠间跳跃，最后在一根粗壮的横枝上站稳，手搭凉棚向远方望去。
鹰眼那座尖顶城堡的轮廓在晨雾中若隐若现，原来她已经走出这么远了……城堡在东北方向，那海岸应该在……
她的思绪被脚下传来的震动打断。
不是风声，不是落石。是密集的、沉重的踩踏声，混杂着金属摩擦的刺耳声响，正从四面八方围拢过来。速度极快，数量……很多。
小狸蹲下身，透过枝叶缝隙向下看。
最先冲出灌木丛的是一道黑影——体型比成年男子还要壮硕，浑身覆盖着杂乱的黑毛，但怪异地穿着锈迹斑斑的胸甲，手里握着一柄缺口的长刀。它四肢着地奔跑的姿势分明是野兽，可那握刀的姿势、那冲锋时的重心把控，却完全是经过训练的战士。
紧接着是第二只、第三只……十只、二十只。它们从树林的阴影里涌出，铠甲在晨光中反射出暗沉的光，手中的武器五花八门:长剑、斧头、甚至还有绑着铁刺的木棍。它们低吼着，喉咙里发出咕噜咕噜的威胁声，猩红的眼睛齐刷刷地锁定了树上的小狸。
不到一分钟，她栖身的这棵树已经被团团围住。狒狒们焦躁地踱步，用武器敲打地面，溅起潮湿的泥土，对她龇出森白的獠牙。
“领地！入侵者！战斗！战斗！”
那吼声粗粝难听，但小狸竖起的猫耳敏锐地捕捉到了其中可辨识的意图。她眨了眨眼，尾巴在身后慢悠悠地晃了一下。
“你们……能听懂我说话吗？”她试探性地开口，声音在寂静的森林里显得格外清晰。
狒狒群出现了短暂的骚动。它们互相看看，发出困惑的咕哝声，显然没料到这个“入侵者”会和他们交流，甚至似乎可以听懂他们的话。但狒狒们很快恢复了凶相，它用刀背狠狠砸了一下树干，震得枝叶簌簌作响。
“战斗！离开！或者死！”
“我只是路过啦。”小狸歪了歪头，很久没有被动物拒绝过得她还有些不太适应，“要去海边一趟，我的船在那儿。你们要是能带个路，我马上就走，绝对不打扰你们。”
回应她的是更狂躁的吼叫。三只狒狒同时撞向树干，沉重的冲击让整棵树剧烈摇晃起来。大树发出不堪重负的呻吟，主干开始崩裂。
“喂！别撞啊！”小狸抓紧脚下的树枝，“要倒了——”
话音未落，树干应声折断。
巨大的树木倾倾倒，带着轰然巨响砸向地面。尘土飞扬间，十几只狒狒咆哮着扑向坠落的黑影……但它们扑了个空。
小狸在树干触地的前一瞬蹬枝跃起，在空中翻了个身，轻巧地落在不远处一截断裂的石柱顶端。她一手撑着石面，另一手还稳稳地抱着那卷油布。晨风吹起她额前碎发，露出一双在阴影中微微发亮的蔚蓝瞳孔。
狒狒们愣住了。它们看看空荡荡的倒塌树冠，又看看石柱上那个娇小的身影，一时间竟有些不知所措。
但战斗的本能很快占了上风。领头的狒狒发出一声尖啸，率先冲了上去。它的动作快得惊人，长刀划破空气时带着凄厉的呼啸，直劈小狸面门——那是标准的居合斩起手式。
小狸向后仰身，刀锋几乎擦着她的鼻尖掠过。在狒狒收势不及的瞬间，她脚下一蹬，整个人贴着石柱滑下，油布卷随手抛到安全角落，空出的双手五指张开——
锋利的爪刃从指尖弹出，在晨光中泛起冷冽的寒光。
“我说了，我只是想问个路。”她压低身体，尾巴在身后绷成一道警觉的弧线，“但你们要是再不听人说话……”
更多的狒狒涌了上来，它们显然懂得配合，攻击并非杂乱无章，而是有节奏的交替进攻。
小狸在刀光斧影间穿梭。她的速度太快，快到在狒狒们的视觉中只留下一串残影。一记横斩袭来，她侧身避过，顺势抓住那只狒狒持刀的手腕，借力翻身跃到它肩上，脚尖在它头盔上轻轻一点，又弹向另一侧。
落地时，她终于看清了某只狒狒使出的招式:三把刀交错斩出的轨迹，那种独特的发力角度和步伐……
“那是……”小狸眼睛微微睁大，“索隆的三刀流？”
有意思。
小狸嘴角勾起一个弧度。那是猎人发现有趣猎物时的表情，带着点孩子气的好奇，又透着不容置疑的掌控感。
“最后警告一次哦。”她甩了甩手，“再打下去，我可就不客气了。”
狒狒们的回答是更加疯狂的进攻，小狸叹了口气。
“是你们先动手的。”
下一秒，她消失了，整个人融入阴影。
狒狒们集体僵住，眼中今天第一次出现了名为“困惑”的情绪。它们转动头颅，竖起耳朵，却捕捉不到任何声响。
然后，从上方传来了风声。
小狸从一棵古树的最高处俯冲而下，速度快得拉出一道模糊的残影。她径直落在那只领头的面前，在它来得及反应之前——
五指张开，按在了它毛茸茸的头顶。
“趴下。”
轻飘飘的两个字，却带着千钧重量。
狒狒甚至没明白发生了什么，就感到一股无法抗拒的力量从头顶压下。它壮硕的身体像被无形巨手狠狠摁进地里，四肢不受控制地弯曲，“轰”的一声，整张脸埋进了泥土中。
尘土飞扬。
其他狒狒惊恐地看着伙伴被一击制伏，喉咙里发出呜咽般的低吼。几只胆大的试图上前救援，小狸只是抬起眼，蓝色的的瞳孔在阴影中扫过——
那眼神冰冷、锐利，明明只是轻轻一瞥，却让所有被目光扫过的狒狒如坠冰窟，僵在原地动弹不得。
她松开了手。狒狒挣扎着想爬起来，却被小狸一脚踩在背上，明明看起来轻飘飘却让它无论怎么挣扎都纹丝不动。
“现在，”小狸蹲下身，凑近那只因为愤怒和屈辱而喘着粗气的狒狒，声音轻柔得像在哄小孩，“可以好好听我说话了吗？”
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艾斯和索隆很快追上了在森林里找人的佩罗娜
“所以森林里到底有什么？”艾斯一边拨开垂到面前的藤蔓一边问。他看起来并不太着急，步伐稳健，甚至还有闲心顺手摘了片形状特别的叶子在指尖转着玩，“你们俩紧张成这样。”
索隆脸色凝重:“武装狒狒。那些家伙会模仿人类的战斗方式，看一遍就能学会你的招式。鹰眼在的时候它们不敢靠近城堡，但森林是它们的领地。”
“狒狒？”艾斯挑眉，“听起来挺有意思的嘛。”
“一点都不有意思！”佩罗娜飘在前面，急得声音都在抖，“它们数量很多，而且下手根本不知轻重！小狸要是被它们围住——”
她的话被远处传来的巨响打断。
不是一声，而是一连串的闷响，像是重物接连倒地，间或夹杂着树木折断的脆响。紧接着是某种野兽的哀嚎——短促、凄厉，然后戛然而止。
三人的脚步同时顿住。
“那个方向……”索隆握住了刀柄。
艾斯眯起眼，望向声音传来的森林深处。他脸上的轻松神色慢慢褪去，不是变得紧张，而是换成了一种更复杂的表情——像是预料到什么，又带着点无奈的纵容。
“走吧。”他说，率先迈开步子，“去晚了，可能就看不到精彩部分了。”
他们穿越最后一片灌木丛时，眼前的景象让佩罗娜倒抽一口冷气。
废墟间的空地上，横七竖八地躺着至少二十只武装狒狒。它们没死，但显然都失去了战斗力:有的抱着肚子蜷缩呻吟，有的捂着脸在地上打滚，还有几只被自己的武器穿过铠甲缝隙钉在地上无法挣脱。
而在这一片“尸横遍野”的中央，小狸正背对着他们蹲在一只格外壮硕的狒狒肚子上。那只可怜的生物仰面朝天，四肢摊开，胸口剧烈起伏。小狸的两只手正揪着它脸颊两侧的毛，往两边轻轻拉扯，把那张毛脸扯出一个滑稽的表情。
“早点好好说话不就不用吃苦头了嘛！”她的声音里带着点小小的得意，尾巴在身后愉快地摇晃，“现在能听懂我说话了吗？嗯？”
狒狒发出含糊的呜呜声，不知道是屈服还是抗议。
就在这时，灌木丛的响动引起了小狸的注意。她耳朵猛地竖起，甚至没回头确认，身体已经做出了反应——
松开狒狒，蹬地、转身、俯冲，一气呵成。
她穿过了佩罗娜幽灵化的身体，攻击落空却没有停留，反而是继续向前
索隆只觉眼前一花，一道娇小的黑影已经扑到面前。他甚至没看清她的动作，只感觉到凌厉的杀气如冰锥般刺向咽喉。多年战斗培养出的本能让他瞬间拔刀格挡，双刀交错封住前方——
但小狸像没有骨头似的，一击不中，身体以不可思议的角度从双刀缝隙间滑了进来。索隆瞳孔收缩，他能感觉到那双近在咫尺的眼睛里没有任何情绪，冰冷得像打磨过的蓝宝石。
然后她的双腿缠上了他的脖子。
索隆脑中警铃大作。这个姿势、这个发力角度——是标准的绞杀技！他几乎能预见到下一秒自己会被狠狠摔砸在地，颈骨承受重击的下场。
预期中的重击没有到来。
一只温暖的手从旁边伸过来，精准地抓住了小狸的后衣领，像拎小猫一样把她提了起来。
“哇啊！”小狸短促地惊叫一声，身体在空中扑腾了两下，爪刃还保持着弹出的状态。她扭过头，对上艾斯那张似笑非笑的脸，愣了愣，眼中的杀气瞬间消散得一干二净。
“哥哥！”她立刻松了劲，整个人软绵绵地挂在他手臂上，尾巴讨好地绕上他的手腕，“你们怎么来啦？穿过佩佩时我没看清，还以为狒狒这么厉害，连果实能力都能学会，吓我一跳，差点要被狒狒比过了……”
艾斯把她放到地上，顺手捋了捋她刚才因为战斗而翘起来的头发:“我们才是要问。这一地……”他环视四周哀嚎的狒狒，挑了挑眉，“是什么情况？虐待小动物？”
“才没有呢！”小狸鼓起脸颊，挥了挥拳头，“是他们先攻过来的！我好声好气问路，他们不听，还要砍我！我只好先教会他们什么叫‘听人说话’啦！”
她说到“教会”两个字时，有意无意地扫了一眼周围的狒狒。那些刚才还在呻吟的生物立刻噤声，有几个甚至瑟缩着往后挪了挪。
索隆这时才缓缓收刀入鞘。他的心跳仍然很快，手心甚至沁出了一层薄汗。刚才那一瞬间——如果小狸真的是敌人，如果她没有在最后关头收手……
他看向那个正拽着艾斯衣袖告状的娇小身影，眼神复杂。
分开的这段时间，到底发生了什么？那个曾经在阿拉巴斯坦沙漠里怕热到要躲在他哥哥影子下、被艾斯护在身后介绍“这是我妹妹”的女
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