火车从国王十字车站驶出的时候，窗外的伦敦还是灰蒙蒙的。烟囱里冒出来的烟和天空的云搅在一起，分不清哪是哪。
车厢里的学生们叽叽喳喳地聊着暑假的事，有人说去了法国，有人说在家待着，有人压低声音说“你知道吗，伦敦被炸了”。
笑声、说话声、尖叫声混在一起，像一锅还没煮开的汤。
级长包厢在列车的前端，门上有块黄铜铭牌，擦得锃亮。包厢里面比普通车厢宽敞得多，深红色的绒面座椅，中间一张固定的小桌，桌上铺着白色的桌布，摆着几只水晶杯和一壶已经凉了的茶。阳光从窗帘的缝隙里挤进来，在桌布上画出一道细细的金线。
三个男孩坐在里面，姿态都很松弛，像在自己家的客厅里。
阿布拉克萨斯·马尔福坐在靠窗的位置，一只手搭在扶手上，另一只手端着一只水晶杯，杯里的液体在阳光下泛着琥珀色的光。
他的铂金色头发比去年又浅了一些，在光线里几乎是银白色的，垂到肩膀，发尾微微内扣。五官精致得像被雕刻师反复打磨过的，颧骨、鼻梁、下颌线，每一处都恰到好处。
他穿着剪裁合体的黑色长袍，领口别着一枚蛇形胸针，蛇的眼睛是两颗细小的祖母绿，在他呼吸的时候微微闪烁。
他的手指修长，指甲修剪得很整齐，无名指上戴着那枚家族戒指，蛇形缠绕，红宝石的眼睛在光线下像两滴凝固的血。
卡斯帕·诺特坐在他对面，深棕色头发，五官端正但不算出众，属于那种在人群里不会第一眼被注意到、但看久了也不讨厌的长相。
他的袍子面料很好，但款式比阿布拉克萨斯的保守一些，领口没有胸针，只在袖口有一对银质的袖扣，刻着诺特家的族徽。
他说话的时候喜欢微微歪着头，嘴角带着一丝若有若无的笑，像是对一切都了然于心，又懒得说出来。
文森特·克拉布坐在卡斯帕旁边，身体把椅子塞得满满的。他比去年又壮了一圈，肩膀宽得像一扇门，脖子粗得几乎和脑袋分不清界限。
他的袍子绷在身上，扣子勉强扣住，像随时会崩开。他的五官不算丑，但被那副过于魁梧的身躯衬得有些笨拙。
他的眼睛小，鼻子大，嘴唇厚，笑起来的时候露出一排不太整齐的牙齿。他看着阿布拉克萨斯的时候，眼睛里有一种东西。不是崇拜，是那种“我跟这个人坐在同一间包厢里就已经很了不起了”的满足。
文森特端起杯子，抿了一口茶，放下，清了清嗓子。“阿布拉克萨斯，恭喜你成为级长。”他的声音粗而低，像大提琴的最低音，但语气里带着一种小心翼翼的、怕说错话的谨慎。
阿布拉克萨斯嘴角弯了一下，没有立刻接话。
卡斯帕放下手里的杯子，歪着头看了文森特一眼，嘴角那丝笑浮上来。“意料之中的事，”他说，语气很轻，像在说一件不需要讨论的事，“阿布拉克萨斯这么优秀，不是他还能是谁。”
文森特连连点头，点头的幅度很大，下巴几乎要碰到胸口。“对对对，我就是这个意思。”
阿布拉克萨斯终于笑了。那笑容不大，嘴角弯一弯就收回去了，但比刚才那一下深了一些。他放下水晶杯，手指在杯沿上慢慢转了一圈。
“行了，不用说这些客套话。”他的声音不高不低，带着一种天生的、不用刻意就能让人听见的底气，“如果不是霍格沃茨规定五年级才能竞选级长——”他顿了一下，目光从卡斯帕移到文森特，又从文森特移回窗外的天空，“估计我一年级就已经是了。”
文森特的嘴微微张了一下。卡斯帕的眼睛亮了一下。两个人几乎同时听出了那句话底下的东西，不是炫耀，是陈述。
马尔福家族给霍格沃茨提供的赞助，够买下这条火车都不止。一个级长的位置，不是能不能拿到的问题，是想不想要的问题。
卡斯帕最先反应过来，他端起杯子，朝阿布拉克萨斯举了举。“一年级就太过了，”他说，嘴角的笑意更深了，“至少得二年级。给其他人留点面子。”
阿布拉克萨斯看了他一眼，也端起杯子，碰了一下。清脆的瓷器碰撞声在包厢里响了一下，像一颗石子丢进水里。文森特慢了半拍，也连忙端起杯子，举到一半发现没人跟他碰，又讪讪地放下了。
三个人笑了一下，笑声不大，但在安静的包厢里显得很清晰。
阿布拉克萨斯把杯子放回桌上，手指在杯壁上停了一下。“雷金纳徳呢？”他问，目光扫过卡斯帕和文森特，“他不是说跟我们坐同一节车厢吗？”
卡斯帕靠进椅背里，把手枕在脑后，姿态很放松。“去找他那个小女友了。”他的语气里带着一种过来人的、不以为意的调侃，“你又不是不知道他，见了女人就走不动路。”
文森特嘿嘿笑了两声，声音闷闷的，像从桶底传上来的回声。
雷金纳徳·埃弗里是他们四个人里最好看的——当然，阿布拉克萨斯排第一，他排第二。他的五官没有阿布拉克萨斯那么精致，但胜在有一种天然的、不费力的英俊。
眉毛浓而直，眼睛深邃，鼻梁高挺，嘴唇薄而抿着，笑起来的时候嘴角会往一边歪，带着一种“我知道我好看”的痞气。
他是斯莱特林的魁地奇队长，每次比赛的时候，看台上有一半的女孩子是冲着他去的。她们举着写着“R·E”的横幅，在他进球的时候尖叫，在他被撞的时候倒吸一口凉气，在他从扫帚上跳下来的时候互相推搡着往前挤。
他的女友换了一个又一个，没有一任超过半年。不是他被人甩，是他腻了。他说他喜欢“新鲜的”，说这话的时候嘴角歪着笑，像在说一件天经地义的事。
包厢的门被推开了。雷金纳徳走进来，步子很大，袍角在身后甩了一下，带进来一股淡淡的、混合着肥皂和烟草的气息。
他径直走到阿布拉克萨斯旁边，一屁股坐下来，沙发垫被压得吱呀一声。他往后一靠，把脚翘到小桌上，靴子差点碰到茶壶。阿布拉克萨斯看了他的靴子一眼，雷金纳徳笑嘻嘻地把脚放下来。
“完事了？”卡斯帕吹了一声口哨，那声口哨又尖又短，在包厢里弹了一下就消失了。
雷金纳徳靠在沙发上，一只手搭在靠背上，另一只手扯了扯领口。“别提了。”他的嘴角往下撇了撇，但那不是不高兴的撇，是那种“你听我慢慢说”的撇，“吵了一架。”
文森特往前探了探身子，像一只闻到肉味的狗。“为什么？”
雷金纳徳歪着嘴笑了一下，那笑容里带着一种“我也没办法，我就是这么受欢迎”的无奈。
“还不是因为别的女生。”他伸手从桌上拿起阿布拉克萨斯没喝完的那杯酒，喝了一口，又放回去，“她看见我跟别人说话了，就不高兴。我解释了她也不听，越吵越凶。”他摇了摇头，叹了口气，但那叹气声里没有一丝真正的遗憾，“唉，太受欢迎了也很麻烦。”
四个人一起笑了。雷金纳徳的笑声最大，卡斯帕的其次，文森特的闷闷的，阿布拉克萨斯的最轻，像只是从鼻子里哼了一声。
“你们刚才在聊什么？”雷金纳徳问，目光从卡斯帕转到文森特，又从文森特转到阿布拉克萨斯。
文森特抢着回答，语速比平时快了一倍。“我们在恭喜阿布拉克萨斯当级长呢。”他顿了一下，像是想起了什么，“还说到马尔福家族对学校的贡献，要不是规定五年级才能当，阿布拉克萨斯早就戴上级长徽章了。”
雷金纳徳的眉毛挑了起来，转过头看着阿布拉克萨斯。“那是自然。”他伸手拍了拍阿布拉克萨斯的肩膀，然后目光在他脸上多停了一瞬，嘴角慢慢浮起一个坏笑，“不过，当级长是一回事，暑假过得怎么样？有没有什么……新鲜事？”他的语气里带着一种只有男人才懂的暗示。
阿布拉克萨斯看了他一眼，嘴角微微弯了一下。“你耳朵倒灵。”他没有否认，也没有详细说，只是端起杯子抿了一口酒。
雷金纳徳立刻来了精神，往前凑了凑。“果然有情况！快说说，什么样的？”他用手肘捅了捅阿布拉克萨斯的胳膊。
阿布拉克萨斯把杯子放下来，手指在杯沿上慢慢转了一圈。“算上等吧，”他说，语气很平淡，像在评价一道菜，“样貌不错，身材也不错。都是被调jiao 好的。”
卡斯帕点了点头，表情里带着一种“果然如此”的了然。文森特的眼睛瞪大了，嘴巴微微张着，像一只等着被喂食的雏鸟。
雷金纳徳收回了手臂，靠在沙发上，嘴角还挂着那丝笑，但眼睛里的光变了一点。不是羡慕，是那种“我也经历过”的、平等的、男人之间的默契。
在纯血贵族的圈子里，这是不成文的规矩。家里的男性到了一定年纪，家里会安排一次“体验”，以防他们在外面被乱七八糟的女人牵着鼻子走。
那些被选中的女孩都是被专门调jiao过的，干净、听话、知道什么该说什么不该说。当然，这也意味着价格昂贵。
一般的纯血贵族不会选择做这种安排，不是不想，是出不起那个钱。但马尔福家出得起。
雷金纳徳像是想起了什么，把脚从地上收起来，身体往前倾，两只手撑在膝盖上。他的表情变了，从那种懒洋洋的、什么都无所谓的痞气，变成了一种神秘的、藏着什么好东西的样子。
“你们猜我刚才碰见谁了？”他的声音压低了，低到包厢里的四个人刚好能听见。
卡斯帕翻了个白眼。“别卖关子了，快说。”
文森特也往前探了探身子，脖子伸得老长。
雷金纳徳的嘴角慢慢咧开，咧到一个有些夸张的角度。他的眼睛亮了一下，像一颗被人擦亮的玻璃珠。“瑞娜妮·波安森。”
阿布拉克萨斯的手指在桌面上停了一下。
“刚才在走廊上，”雷金纳徳的声音更低了，低到像在说一个秘密，“她不小心撞到我怀里了。”他用手比划了一下，手掌在胸口的位置拍了拍，“就这么——直接撞上来了。”
他的眼睛眯了一下，像是在回味那一瞬间的感觉。“她立马就道歉了，声音软得啊——”他吸了一口气，像是那声音还在耳朵边上转，“喊我‘学长’，那两个字从她嘴里说出来，我骨头都酥了。”他的手在膝盖上搓了一下，像是在搓掉什么东西。“而且她身上又软又香，抱了一下，我差点没控制住手。”
文森特的眼睛瞪得更大了，嘴巴张着，喉结上下滚动了一下。他的手放在膝盖上，手指不自觉地蜷起来，又松开，又蜷起来。
雷金纳徳继续说，语速比刚才快了一些，像是一辆下了坡的车，刹不住了。“你们说，她怎么一年比一年好看？我去年看见她的时候，觉得已经够好看了。结果今年——”他摇了摇头，发出一声感叹似的、从喉咙深处挤出来的叹息，“那张脸
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